Шарк хмыкнул. – Я бы сказал, что смертельно. – Да? А почему я жив? – Сказал бы, если бы не видел своими глазами. Вас, лорд, ранили в грудь. Мечом, серьезно, насквозь. При таких ранах не выживают, но ваша выглядит заживающей. Края как склеились, гнилью не тянет, дышите вы ровно и спокойно… Что произошло? Я попробовал вдохнуть чуть поглубже – и получил в награду острый укол боли. – Да вот решил зайти в тыл засаде – и положить сколько смогу. – И чудом не полегли сами. Шарк привычно ворчал. Я усмехнулся – ну ничего-то не меняется. – Не полег же… – Чудом. И мне интересно: кто сотворил это чудо? – Не знаю. Двоих я положил сразу, третьего на подходе, двое оставшихся меня всерьез теснили, помогла зайка… Она здесь? Шарк огляделся. – Была с вами, когда мы пришли. Сидела рядом, шипела на всех. Белый комок громадным прыжком выметнулся из темноты – и обернулся моей заюшкой. Зверюшка смешно подергала носиком, задвигала ушами и стала подбираться ко мне с намерением ткнуться в руку. Я с наслаждением почесал подставленный лобик. – Она отвлекла одного из негодяев, я смог его достать. – А второй достал вас. Кстати – вынесите вашей зайке выговор. Пять луков – и на всех тетива в лохмотья, а стоит она недешево… – Выношу. Благодарность. Если бы меня положили, они бы опять стрелять начали. – И так бы… Были у них запасные тетивы с собой. – Их еще поменять надо. – Тоже верно. Умная зверушка. – Надо будет потом узнать, кто ее выучил. Нам такой человек пригодится. Хоть мне, хоть дяде. Шарк кивнул. – Узнаем. А что потом? – Пятый меня-таки достал. Я его положил, но и сам… – И кто вас перевязывал? – Не знаю, – честно признался я. – Тут была женщина… – Женщина? – Девушка. Такая красивая… Как небесное видение. Белые волосы, голубые глаза, само очарование… – Видно, не так уж вас и зацепило… – Я помню, как она меня перевязывала. – А потом? – Не знаю. Она меня чем-то напоила, я сознание потерял… – А во что она была одета? Крестьянка? Щекам стало подозрительно горячо. Ушам – тоже. – Она была обнаженной. – Вообще? Я сверкнул глазами. Можно подумать, я сильно рассматривал. У меня было занятие поважнее – я умирал! – Кажется, да. – Лесной дух, не иначе. – Один из солдат сотворил знак Света. – Может, и так. Говорят, они действительно красавицы. А волосы точно не зеленые были? – Вроде белые… Зая На поляне было весело и людно. Колин уже пришел в себя и что-то рассказывал Шарку. Я подлезла поближе, отметила, что мальчишка мне обрадовался, и принялась принюхиваться. Это люди нюхом обделенные, а мы, оборотни, по запаху можем сказать, чистая рана или грязная, как она заживает, даже помрет человек или нет. От умирающих такой запах… своеобразный… Но рана Колина пахла запекшейся кровью – хорошо, пахла жив-травой, что еще лучше, а судя по тому, что мальчишка вполне прилично разговаривал и дышал, воздух в нее не попал. Выживет. Дня три еще пролежит, а потом сможет бегать. Эта травка и не таких с того света вытаскивала… Колин как раз рассказывал о своем спасении. Я немного тревожилась – не заметил ли он оборота, но потом успокоилась. Мальчишка явно бредил. Я – красавица? Точно, бред. Или головой ударился, когда падал. Ну да ладно, главное, что его спасение списали на лесных духов… Странные люди! Вечно придумывают себе что-то… То богов, то еще чего… Мы вот точно знаем, что дух леса – это леший. Их может быть много, они вполне ощутимы, коварны, выглядят как ожившие деревья, только некрупные, потом растут, как и деревья, после определенного возраста врастают в землю – и засыпают. Но с оборотнями у них давняя дружба. Мы тоже нужны лесу. Четверых из отряда Шарка положили, так что осталось шесть человек и Колин. Капитана Крашри допросили, и теперь он, связанный, лежал чуть в стороне. Но безнадежностью от него не пахло. Явно что-то задумал… Надо за ним ночью приглядеть – все равно не усну в полнолуние-то. Колин с Шарком тем временем решили, что делать, а именно: ехать в замок какого-нибудь лорда, кто окажется рядом. Колину надо пару дней отлежаться, опять же надо прикупить коней и еще раз допросить Крашри. Как я поняла из разговора, слова Крашри важны, но не очень. Средне так… С одной стороны, он из низкородных. С другой же – свидетельствовать может. Особенно к сердцу его слова не примут, но если в комплекте с чем-нибудь еще, для короля это окажется убедительным. Самым выгодным будет поместить Крашри куда-нибудь в темницу, пока ситуация не определится. Наверное, Колин прав. Как его перемещать? Шарк собирался нарубить ветвей и сделать носилки. Привязать к двум лошадям – и вперед. Все равно пока всем придется двигаться пешком, лошадей-то положили почти всех… Шарк со своими людьми обыскал убитых. У них оказалось довольно много денег – по нескольку золотых у каждого, не считая серебра и меди. Колин тут же разрешил своим людям поделить эти деньги. Оружие… Оружие у них было вполне неплохое. А вот мне чуть не досталось за испорченные луки. Но потом Шарк сказал, что я действовала, видимо, как меня учили. Что вы хотите от зайца? Не говоря уж о том, что если бы Колина и убили, то сразу стрелять бы не начали. Так что меня гладили, закармливали и почти не спускали с рук. В кустах уединиться и то пришлось, когда все укладывались. – А нам бы не помешали такие зайцы, – рассуждал Шарк. – Найти, кто ее обучил, – и попросить… Поищи, поищи… – Интересно, что она еще умеет? Многое я умею. Но признаваться не буду. – И что у нее на шее? Можешь посмотреть – но недолго. Зубы у меня есть. И руку они располосовали бы очень неплохо. Это дикие зайцы так не могут, а я вполне плотоядная. – Посмотреть она не даст, это видно. – Какая-то она слишком ученая для зайца. Шарк фыркнул на болтуна не хуже, чем я. – Соколов учат, собак, кошек, почему не зайцев? Если они через обод от бочки прыгают? Ага, попрыгаю я тебе, ночью по голове, умник… – Да, нам бы десяток таких. – Ага, отряд ручных зайцев. Все засмеялись. Я блаженствовала у огня.