– Калайя… Жена опустила глаза. – Я все понимаю. Но моя девочка там одна… Да, для семьи позор, что она – заяц, слабый зверь, добыча для любого, но она моя дочь! – И моя тоже. Я найду ее, обещаю. Не зверствуй, как-никак мальчишка выгнал Лайсу… – Чтобы не быть изгнанным самому, нет? Я фыркнул, вспоминая это представление. Лайса решила заявиться к любовнику домой, но куда там. Райшен объявил, что они виноваты и поэтому встречаться больше не будут. Вернется к нему Зая, не вернется – неважно, но Лайсу он больше видеть не должен, в наказание. И выставил рыжуху за дверь. А Шварра, его мать, еще и парой гнилых картофелин в нахалку кинула. Ну и попала, конечно. Воплей и шума было на все селение, все смотреть сбежались… – Даже если и так – не убивай его. Не надо. Он просто глупый щенок. – А мой щенок где-то там… Рев, там люди! Они опасные злые твари! Они могут обидеть мое дитя! Они охотятся на оборотней! Найди ее, прошу тебя!!! Жена прижалась ко мне. Ничего, вот закончится полнолуние, и мы с Марси пойдем по следам дочки. И обязательно ее найдем. Я точно знаю… Лайса Я сидела в хижине совершенно одна. Пойти к остальным девушкам? Нет, не могу. Засмеют. Зайка, добыча проклятая, все из-за тебя! Из-за тебя Райшен выкинул меня за дверь своего дома, из-за тебя его мать кинула в меня гнилой картофелиной. Из-за тебя надо мной смеются все парни и я вынуждена прятаться. Гнусная крольчиха!!! Зайку я терпеть не могла с детства! За то, что она дочь вожака, за внешность, за… За Райшена.. Они с этой соплюшкой дружили, он за нее заступался, а я… Я умирала без него. Райшен нужен был мне весь, от кончиков когтей до кончиков волос. Он мой! И никому я его не отдам! Тем более этой бледной немочи! Просто он сам пока не понял, что он – мой! А потом, когда у нас начало что-то получаться… Какой лесной дух принес эту крольчиху к его дому?! Да и принес – невелика беда! Посмотрела бы – и порвала все отношения с Раем. А она вместо этого сбежать удумала! Стерва, гадина, дрянь белесая!!! Можно подумать, я не знаю, что Райшен ее хочет! Еще как хочет – из-за ее непохожести на всех! Просто эта дурочка блюдет себя до свадьбы, до семнадцати лет, когда личина оборотня полностью устанавливается даже у самых слабых. Сильные вроде меня могут и не хранить целомудрие, но это не случай белобрысой твари! А теперь на меня все смотрят как на врага! И Райшен ходит словно в воду опущенный… О нет, из деревни меня не выгонят, но жить всеобщим посмешищем? Это не для меня. Я заслуживаю большего! И все это обязательно поймут. Что же делать, что делать?.. Определенно, Зайку вернут домой. Ее папаша и мамаша собираются отправиться за этой… ушастой гадиной! И с ними еще несколько старых оборотней. Но… после полнолуния! Я прислонилась лбом к стене хижины. После полнолуния. А я ведь сильная лиса. Я могу пережить полнолуние и одна. Спокойно могу. А еще могу… Все мои проблемы из-за этой дряни. И если она вернется – отнимет у меня Райшена. Уже навсегда. А этого я не вынесу. Но если этой тупой крольчихи не станет – проблемы тоже не будет. Лисы охотятся на зайцев, так ведь? Далеко эта дурочка уйти не могла, я знаю. Я легко догоню ее. А там… Райшена я ей не отдам! Любой ценой. Зая Полнолуние… Колин спал, ровно дыша. Если бы зайцы могли говорить – я бы подсказала Шарку, что сидеть рядом с парнем занятие бесполезное. Сам очнется примерно через сутки. Жив-трава средство сильное, оно лечит все, но и тянет силы из тела. А лучше всего это происходит во сне. Во сне летают дети, во сне лечатся раны, во сне… Я скользнула в темноту. Во сне я была громадной черной волчицей. Хищной и стремительной, мощной и опасной. В реальности же… Я срываюсь в стремительный бег по лесу. Быстрый, легкий, беззвучный. Трава чуть приминается под ногами, запахи дурманят голову, но даже сейчас я осторожна. Я – заяц, и в лесу опасностей для меня хватает. Уши чутко ловят песнь полнолуния. Я прижимаюсь к земле, когда раздается уханье совы, пережидаю – и опять срываюсь в бег-полет. А потом замираю под раскидистым дубом и смотрю на луну. Главная минута ночи для меня. Луна отражается в моих зрачках, лунный свет обтекает тело – и я тянусь к ней. И поднимаюсь на ноги – уже человеком. Да, я заяц, но вот это – мое. И я кружусь по лужайке обнаженная, как в день своего рождения. Я купаюсь в лунном свете и растворяюсь в нем. Катаюсь по траве и сладко мурлычу. И четко ловлю момент, когда лунное безумие меня покидает. Мне хорошо, хорошо, хорошо-о-о-о-о-о… Скоро надо будет возвращаться. Скоро, скоро… Боги, как же мне хорошо в эту ночь. Я спокойна и довольна собой. Почему так? Дома, в родной деревне мне так еще не было… Я сладко потягиваюсь под лунным лучом, протягиваю к нему ладошку и наслаждаюсь видом светлого пятнышка на белой коже. Уютно… Даже маме я не говорила, что провожу часть полнолуния в человеческом обличье и чувствую себя так же хорошо, как и в истинной шкурке. А ведь все наши не могут обернуться, пока не зайдет луна. Ладно. Меньше чем через два месяца мне исполнится семнадцать – и тогда все должно измениться. Я ведь поступала как надо, я хранила целомудрие и храню его до совершеннолетия, я… Райшен… Неужели тебе именно этого не хватало? А если бы я была не такой, если бы я и ты… Ты бы не позарился на эту рыжую гадину? По щекам катятся слезинки. Нет! Довольно вспоминать! Я не хочу и не буду! Райшен больше не мой – и пусть идет в болото! Я решительно вытираю слезинки и опускаюсь на колени. Сосредоточиться. Успокоиться. Сила втекает в меня, заполняя глаза прозрачными искрами своего сияния, а разум – лунным светом. Тревоги и тоска растворяются в них, и я больше не волнуюсь. Ни о чем. Мне хорошо… Белая шерстка разбегается волной по коже, волосы исчезают, ушки выстреливают вверх… обратно на поляну?