Через пять минут тетя Света вернулась на кухню. – Как у вас дела? Ирина пожала плечами. – Да вот, сидим, обсуждаем… тетя Света, а в Кораблике есть краеведческий музей? – Есть, конечно. Улица Лаврушина, двенадцать. – Ой, как здорово! А он еще жив? – А почему ему не быть живому? В музеи кое-как средства еще вливают, – пожал плечами Кирилл. – Да, только жить на эти средства практически невозможно, – горестно вздохнула тетя Света. – Забавно, при коммунистах во всех городах были клубы, музеи, картинные галереи, дворцы пионеров, клубы и кружки по интересам. Сейчас все позакрывалось. Никому ничего не нужно. – Зато сейчас все церквями уляпано, – кивнула Ирина. – Нечего вам знания получать, быдло, молитесь – и будьте счастливы. Кирилл сморщил нос. – Просто раньше у людей было больше времени и денег. А сейчас они живут в обстановке постоянного стресса. Куда с ним пойти? – На рыбалку, – тут же отозвалась Ирина. – В лес, в кабак, по магазинам, наконец, к психотерапевту. А в церковь надо топать в последнюю очередь. – Это еще почему? – Потому что поп – тоже живой человек. И пристрастный, и не всегда хорошо образованный, и не особо желающий вникнуть в твою проблему. Ты же ему конкретно за это не платишь? – Ты неправа. Сейчас в семинарии дают очень хорошее образование. Ирина пожала плечами. – Не знаю. Но сколько туда народу шло, чтобы откосить от армии… я бы таким не доверялась. – И после армии туда тоже шли. К Богу можно прийти любым путем. – Вот именно, – тетя Света сдвинула брови. – К Богу. А не в церковь. – В чем разница? Церковь – это дом божий, разве мало? Тетя Света покачала головой. – Не знаю… понимаешь, Кирюша, церковь, конечно, не самое худшее место. И лучше туда, чем в пивнушку. Но как-то это… нехорошо, что ли? – Нехорошо? – Вот ты представь. Творец, который создал нашу вселенную, звезды, планеты, мировую гармонию… сидит он, отдыхает – и тут ему в ухо: дай, дай, дай, ну дай рабу твоему… вот я бы по шее дала. Как минимум. За надоедливость, тупость и назойливость. Ирина хрюкнула. – Запросто. А еще – если мы создания Божии – значит, в каком-то смысле мы – его дети. Разве нет? – Можно и так сказать, – согласился оборотень. – А ты бы обрадовался, если б ребеночек, с полтонны теленочек, до седых волос к тебе с каждым чихом бегал? Ладно еще что-то реально серьезное. Но ведь несут-то всякую чушь! Вообще ни о чем, ни о ком… кто с соседями поссорился, кто подумал не о том, на кого посмотрели косо – если у человека реальная, серьезная проблема, ему не до бегов по храмам. – А если больше и бежать-то некуда? – И туда не стоит. Помочь – не помогут, а хуже стать может. – Ты неправа. – А я и не претендую, – отмахнулась Ирина. – Но моя бы воля – я бы на церковь налог возложила. – И какой? – Равноценный. На каждую построенную церковь – строить и что-то для людей. К примеру, хочешь ты строить храм? Сначала строишь детский садик, потом уже храм. Или школу. Или какой дом творчества. Или музей… да мало ли объектов? Хоть бы новый корпус в больнице выстроили да подарили, чай, не бедствуют. – Ириш, ты представляешь, какие это дикие деньги? – А ты представляешь, как выбешивает наглость? Постоянно, интернет не откроешь – реклама вылезает. Собираем на храм, ремонтируем часовню, строим церковь… да мне-то какая разница! Кому надо и так найдет, а кому не надо – ни копейки не даст! Надоели! – Церковь так средства не собирает. – Говори теперь. Пусть, вон, с такими мошенниками тогда борется. Сажает, отлучает, предает анафеме, читает за упокой… да хоть что делает! – возмутилась Ирина. – А то пиара много… как писал кто-то из классиков – визгу много, шерсти мало! – Мы отвлеклись от темы, – решил напомнить о главном Кирилл, понимая, что еще немного – и ведьма просто полетит на метле. Ирина осеклась и тряхнула головой. – Действительно. Значит, есть краеведческий музей. Кир, будь человеком, все-таки попробуй что-то узнать у своего руководства. А в музей я схожу. – Хочешь – вместе сходим? Ирина пожала плечами. – Хорошо, давай. – Завтра? – Можем и завтра сходить, чего кота тянуть за хвост. – А я позвоню магистру. – Ириш, ты уверена? – В чем? – Что ему стоит звонить? Все же кто-то из его подручных крутит… Ирина потерла виски. – Но не сам же магистр? – Откуда ты знаешь? – Тоже верно. Ладно, не будем ему звонить, не стоит рисковать. – Тогда просто идем в краеведческий музей. А дальше будет видно. Ирина кивнула. Тетя Света не упустила момента. – Давайте я чайку заварю? У нас и пирожки есть, с капустой? Молодые люди переглянулись – и дружно кивнули. Пирожки с капустой – беспроигрышный ход. Хотя Ирине больше нравились с вареньем. * * * Поздно ночью Ирина лежала на кровати и размышляла. Допустим, это уже не первый ритуал. Что это может значить? Что предыдущие прошли удачно – или НЕудачно? Хорошо бы второй вариант, как это ужасно ни звучит. Сколько она ни читала, но ни разу, ни разика жертвоприношения не проводились ради чего-то хорошего. Всегда это делалось ради крайне одиозных целей. Власти, денег, наращивания своей силы… да ладно! Каждый раз все делалось ради власти, остальное – бантики. Если ритуал прошел удачно, то она столкнется с крайне неприятной личностью. Если неудачно – тоже, но силенок у личности будет поменьше. Хоть что-то хорошее…. А еще надо посмотреть… с чего она решила, что ритуал проводился только один раз? С этой мыслью Ирина и уплыла в сон. Закрыла глаза – и оказалась на волшебной тропинке, по которой уже ходила не один раз. Правда, сейчас было и серьезное отличие. Под ногами у нее вился черный кот. А больше ничего не изменилось, даже одежда осталась той же – самые простые джинсы, футболка… – Мяу? – поинтересовался мелкий хищник.