Мужчины и ответить ничего на злой выпад не успели. Феола фыркнула первой. – Не поможет никакое жертвоприношение. Даже если вы тут десяток девственниц уложите, тан. – Это еще почему? – мигом забыл о дурном характере и скверной репутации Хавьер. Вот одного у Карраско было не отнять. Учиться они умели и любили. – Потому что она не вполне человек. – Та-ак… а кто? Мединец? – Карраско был в курсе той истории. А вот Феола – нет. Только глазами захлопала. – Ме… кто? – Амадо, ты потом расскажи ритане, хорошо? – попросил Серхио. – Карраско, давайте попробуем ее раздеть и осмотреть? Вдруг да найдется что-то… ритана Ксарес – маг, только огня. Она чуждость и ощутила, и мне сказала. – Ага, – кивнул Хавьер. – Ну, давайте попробуем. Ритана выйдет – или останется? – Голых людей я на плантациях видела, – Феола стесняться и не подумала. – А если эта женщина чем-то отличается… анатомически, мне будет даже интересно. – Кошмар! Что за дети пошли! – Хавьер едва за голову не схватился, хорошо вовремя вспомнил, что руки в крови, потом час отмываться придется. – Да-да, вы такими не были в нашем возрасте, – подколола Феола. – То ли дело – приличная и скромная семья некромантов. Амадо только фыркнул. – Карраско – сдавайся. Дети сейчас правда пошли кошмарные. – Тебе виднее, – отмахнулся Карраско. – Значит, ритана – маг. У кого обучаетесь? – Домашнее обучение, – вежливо оскалилась Феола. – Домашнее? Хм… а работать где собираетесь? – Мне пока можно об этом не думать, мне еще нет восемнадцати, – отрезала девушка. – А там будет видно. Если что, она собиралась к восемнадцати годам в достаточной мере овладеть своей силой, а практику можно проходить и где-нибудь в больнице. Сила у нее достаточно своеобразная, чтобы с ней разобраться, нужны квалифицированные специалисты. Другое дело, что Адэхи – шаман. А магу… магу нужен сертификат. Да, вот так вот несправедлива жизнь. Феола была магом, но практиковать и применять свою силу пока не могла – официально. Ей надо было найти себе наставника, отучиться у него или сразу сдать экзамен, подтверждая мастерство, получить сертификат, который выдавался даже не наставником, а государством – утвержденного образца, с королевской печатью, ну и получить несколько предложений о работе. Магам-мужчинам работать было обязательно. Хотя бы как-то, но быть полезными государству. Женщинам… тут сложнее. Но и женщины находили себе работу по душе. А некоторым это и нравилось. Замуж выходить не обязательно, зависеть ни от кого не надо – что еще? Феола тоже размышляла над этим, но… Нет, она и замуж хотела, и детей… и сейчас даже знала, от кого именно. Адэхи говорил, что за мага очень часто выбор делает его сила. Если маг полностью раскрылся, если слился со своей стихией, та желает продолжиться и усилиться в его потомстве. И самого подходящего партнера маги нюхом чуют. Не всегда, конечно. Но – часто. Феола шкуркой чуяла, что с Амадо у нее было бы все хорошо. Жаль только, что выбранный ей мужчина не дождался немножко… как его угораздило жениться? И что теперь с этим делать? Ладно, пока разберемся с общественными делами, а там и с личными можно будет. Пока мужчины препирались, впрочем, в четыре руки раздевая труп, Феола думала о своем. А потом… – Оп-па… ритана, да вы правы! – Гадость какая! – Мединка? Но… как?! Понять мужчин было реально. Под волосами, там, где заканчивается чистая кожа и начинается собственно волосистая часть головы, тонкой ниточкой, у Наталии Марины Арандо шла рыбья чешуя. Тоненькая-тоненькая… Можно даже и не увидеть при неярком свете. – А на ощупь как? – Ты знаешь, почти не ощущается. – Только одна полоска? – Давай проверим дальше. – Совместными усилиями тело было изучено со всех сторон. И вывод был достаточно печален. Одна полоска на шее. Больше – ничего. – Я еще посмотрю, что покажет вскрытие, – пообещал Хавьер, но Амадо это не утешило. Вскрытие – открытие… ты будешь бегать и всех потрошить? Или раздевать догола? Он помнил монстров, которых ему показывали. С людьми у них было весьма и весьма условное сходство. Руки, ноги, голова… у кого и конечности не совпадали. Но эта-то выглядит вполне нормально. – Тан Вальдес? Можно почитать протоколы ТОГО дела? – Можно, – вздохнул Серхио. – Еще как можно. Хотелось бы мне знать – КАК?! – Мне бы хотелось знать кое-что другое, – задумался Амадо. – Где эти твари гнездятся, сколько их, почему они не вымерли пятнадцать лет назад… – А мне можно будет узнать, о чем речь? – поинтересовалась Феола. Серхио едва не застонал. Вообще-то не стоило бы. Но… минутку. – А Джинни? Я готов поклясться, она человек… – Так-таки и готовы? – уточнил Амадо. – Если бы у нее было… даже эта полоска была бы, я б заметил! Я же ее видел! И Веласкес… Хавьер, ты его вскрывал! Он – человек? – Абсолютный. – А когда проклятие снимал с Вирджинии? Она как? – Я бы поклялся, что человек. Серхио подумал немного. – Феола, вы подругу не осматривали. Мерседес – как? Она же внучка этой дамы? – А вы проверьте сродство на крови, – отмахнулась Феола. – Может, эта тетка удочерила ребенка. А может… это надо смотреть пристально и обследовать. Но судя по энергии, Мерседес – человек. Я от нее ничего плохого не ощущала. – Уже радует, – выдохнул Вальдес. – Ритана Феола, вы можете съездить со мной в лечебницу, осмотреть Вирджинию Веласкес? Так, для гарантии? – Могу, но как же моя беседа? – Амадо пока обследует все, что нашли в доме сеньоры Арандо. Письма, фотографии, записки, расписки… да хоть бы и кляксы на стене, да? – Да, – кивнул Амадо. – И надо телефонировать в полицию. Вдруг у нее там потайные схроны есть? – Вполне возможно. Надо поискать. – Вирджиния тут недалеко, в полчаса уложимся. И я обещаю накормить вас обедом. Хотите? – Если параллельно я узнаю какие-то подробности дела, то да, – не стала ломаться Феола. Серхио только вздохнул. Вообще-то не стоило бы… И гражданское лицо. И девушка. И несовершеннолетняя, и ритана, и… Куча всяких «ох, не надо бы, не надо, не надо…». И единственное, что у него есть – чутье сыщика. Которое не угасло за эти годы и буквально поет, что Феола нужна. Зачем? Да кто ж ее знает? Чтобы было! Чтобы дело раскрыть получилось. Нет, нельзя отказываться от помощи, тем более один козырь у него есть. Девчонка – маг. Серхио всегда может сказать, что хотел поставить ее себе на службу. Ну и что, что несовершеннолетняя? Может, практикант… Кстати! – Ритана Феола, у меня к вам предложение, – Серхио подал руку девушке и вывел ее из морга, кивнул мужчинам – мол, не зевайте, работать надо! – Хотите поработать на полицию? – Это как? – Посвящать вас в подробности расследования я права не имею. А вот взять мага, даже несовершеннолетнего, на практику – запросто. Прикреплю вас… вот, хоть к Амадо Риалону, будете все знать на законных основаниях.