– Кто может подумать плохое, если я рядом с Алисией? – попробовал цыкнуть на сестру Лоуренсио. – Ты не рядом, тебя вообще не видно. Но я полагаю, тан Анхель сейчас поменяется с тобой местами, – сообщила малолетняя гадина. – Ты, небось, первый раз в театре, а тан Анхель тут завсегдатай. И хозяин, а лучшее место – гостю. Анхель заскрипел зубами, но крыть было нечем. Пакостница попала в точку во всем. От и до. Так что он поменялся местами с Лоуренсио и принялся смотреть в зал. Шептаться с Алисией было попросту неудобно. Ложа не столь большая, он находится позади и чуть поодаль… какие уж тут интимности рядом с такой гадюкой! И только когда начал гаснуть свет, заиграла музыка и принялся раздвигаться занавес, Анхель злобно поглядел на Феолу. – Я тебе этого не прощу, – шевельнулись его губы. Почти неслышно. Только артикуляция, Лоуренсио, хоть и ругался на младшую сестру, не позволил бы ей угрожать. Но что стало откровением для Анхеля – это такой же презрительный взгляд в ответ. И такая же четкая артикуляция. – Уничтожу, мразь. Семнадцать лет! Господи, что потом-то из этой соплячки вырастет?! Тан Анхель сильно рассчитывал на антракт. Ах, это восхитительное время, когда и прогуляться можно, и принести даме чего-нибудь прохладительного, и цветочки подарить… И снова – мимо! Потому что в ложу вошел – демоны б его сожрали! – Рауль Хосе Ортис! Тан Ортис отлично разглядел Анхеля, и испортил бы ему настроение в любом случае, но когда к тому еще и Лоуренсио присоединился… Как, КАК тут удержаться? Невозможно! – Таны! Толедо, Ксарес… – Тан Ортис, – без малейшей любезности откликнулся Анхель. – Что вам угодно? – От вас? Ничего! Но когда я увидел ритану, – последовал поклон в сторону Алисии, – я не смог устоять. Ритана, я умоляю вас о милости. Просто принять у меня этот скромный букет – и вы меня уже осчастливите. Прошу. И красивым жестом протянутые белые розы. Алисия порозовела. Анхель заскрипел зубами. Он еще цветы купить не успел…. Сволочь, Ортис! И ровно через секунду список сволочей дополнился и расширился. – Алисия, это ужасно. Рядом с тобой меня никогда не заметят, – посетовала Феола. – Но раз уж я осталась без цветов, Лоуренсио, тебе придется нас представить. Я должна знать своего обидчика. Сказано это было исключительно светским тоном. Легко, непринужденно и с милой улыбочкой. И скрипи тут зубами, не скрипи – выбора им просто не оставили. – Ритана, я никогда бы не посмел вас обидеть! Неужели ваши спутники столь невнимательны, что не могут подарить цветы очаровательной девушке? – Тан, вы первый, – Феола улыбалась. – Лоуренсио, ну! Увы. Пришлось представить и милейшую Алисию Катарину Ксарес, и Феолу Амадину Ксарес. Рауль, который (не дурак же он!) отлично понял, что Феола ему подыгрывает, поцеловал Алисии ручку, обжег ее восхищенным взглядом… и переключился на младшую сестру. – Ритана Ксарес… – Умоляю – Феола, – мелкая зараза улыбалась. – Ритана Ксарес у нас Алисия. Самая восхитительная. Алисия улыбнулась, принимая слова сестры всерьез. – Ритана Феола, умоляю вас о милости. Прогуляться со мной и выбрать любой букет по своему вкусу. Феола вспорхнула с кресла. – Тан Ортис, я буду счастлива. Тан Анхель, развлеките пока сестренку, раз уж даже букет подарить не догадались, – и выплыла из ложи. Как есть – гадина! Если бы Анхель слышал разговор, который происходил на галерее, на которой прогуливались Феола и Рауль, он бы не просто уверился в своем мнении. Он бы… Убил! Да руки коротки… Тан Ортис Феоле как раз понравился с первого взгляда. Видно же – шалопутный, но не сволочь. Это вещи разные. А потому девушка начала разговор первой, небрежно ткнув пальцем в какой-то букет из алых цветов. – Тан Ортис, антракт скоро закончится. У нас нет времени на экивоки. Вам тоже не нравится тан Толедо? Тан Ортис отдал два реала за букет, протянул его Феоле и кивнул. – Он мразь. Как еще ваш брат с ним общается? – Наши мнения совпадают. Это хорошо. Давайте я вас пока приглашу в ложу, а потом договоримся о встрече. Мне не нужен этот пакостник рядом с сестрой. Тан Ортис кивнул. – Я так и понял, что это сестра… они с вашим братом похожи. И я не удержался, хотел предупредить. – Я уже приняла к сведению ваше предупреждение, – четко сказала Феола. – Потом вы мне расскажете, что собой представляет тан Толедо. Мы договоримся о встрече. А пока давайте испортим негодяю вечер? – Ритана, будь вы постарше… влюбился бы! Ей-богу! – Лучше в Алисию. Она красивая, с хорошим приданым и очень семейная, – отмахнулась Феола, подмечая огоньки интереса в глазах мужчины. А что? Самые те характеристики. Про ум Феола не сказала, но кому тот ум нужен? У Рауля его на двоих хватит. А тут еще и соперничество, и враг… Ну как тут пройти мимо? А уж когда Рауль увидел знакомого репортера (на гонках встречались и не раз), глаза его и вовсе вспыхнули огнями. – Ритана Феола, вы не возражаете, если я затрудню этом слизню ухаживания за вашей сестрой? – Нет. А как именно? – Добавлю ей популярности. – Подробности, – прищурилась Феола. А получив их, зловредно усмехнулась. – Я согласна, тан. Действуйте. И первая направилась к журналисту. Действительно, чем популярнее будут Ксаресы, чем больше будет вокруг них народа, тем сложнее будет Анхелю плести свои сети. Мы еще посмотрим, кто кого… тваррррь! Вечер у тана Анхеля был испорчен напрочь. Тан Ортис и в ложе находился, и в ресторан всех пригласил, и демонстративно ухаживал за Феолой, так, что Алисия невольно злилась… так всегда бывает. Анхель-то вроде как УЖЕ ее. И не слишком интересен. А вот Рауль… Почему он все внимание уделяет Феоле? Она же рядом? Она же лучше? И тем не менее… Ах, эти бабские охотничьи инстинкты. К концу вечера Рауля пригласили в гости к Ксаресам. В любое время. Надо же забыть о мелком недоразумении, которое между ними произошло? Анхелю оставалось только бессильно сжимать кулаки. Увы, никому не было дела до его страданий. * * * Следователь не понравился Мерседес. Во-первых, он был не такой красивый, во-вторых, смотрел на нее, как на ребенка. И спрашивал таким противно-покровительственным тоном. – Кто-то лез к вам в окно, сеньорита? – Да. – А вы уверены, что он лез именно с целью похищения? – Не знаю. Надо было дождаться, пока он влезет? Или высунуться и поинтересоваться? – Мерседес, – рыкнул дед. Амадо качнул головой, заставив сеньора Веласкеса замолчать.