– Жалко. Джакомо пожал плечами. Своих детей у него не было, но с племянником он возился в удовольствие. Новое ощущение, когда ты учишь, а кто-то на тебя большими глазами смотрит и спрашивает. И ведь хороший парень, неглупый… – Энцо, а отец вам много времени уделял? – Нет. Папа или с мамой был, или на охоте, или с друзьями… Повезло малышне. Не успел Пьетро их своей дурью испортить. А с другой стороны, и понятно. Лет до пяти мальчика воспитывали кормилица и нянька, потом он плавно перешел под опеку старшей сестры, потому что денег в семье не было, а Мия – девочка ответственная и умненькая… а Пьетро? Он, конечно, займется сыном! Но потом… Сейчас вот к друзьям, а потом к сыну… Сейчас вот к жене, к куртизанке, к любовнице, а потом к сыну… Потом. Энцо все откладывался и откладывался на потом, а оно взяло и не наступило. Так что мальчик получился неглупый, любознательный и с характером. И главное теперь было направить его в нужное русло. Это Джакомо и делал. Медленно, но старательно. Фьора подружилась с Катариной. Кати сначала искрами плевалась, что есть, то есть, но потом поняла, что Фьора, в общем-то, безобидна и глупа, и махнула рукой. Бывает… Даже если что-то такое Фьора и говорила, она ж не со злобы, не по подлости, она просто такая уродилась. Глуповатая и импульсивная. А это можно и простить. Да и Катарине было полезно общество невестки. На Фьору обращали внимание, в дом тянулись гости, а Кати отлично знала, с кем и о чем говорить. Или кому и что говорить… Все можно обернуть на пользу и себе и семье, так Кати учили. Информация – товар. Связи – товар. Люди… тоже товар, что уж там! А кому и торговать, как не купцам? Энцо предстояло научиться тому же самому. А еще… Джакомо улыбнулся мальчику. – Хочешь, я найму для тебя учителя? Студенты у нас подрабатывают, дают частные уроки по всем предметам, и недорого. Изучишь математику, языки, географию и историю… Энцо просиял. А потом задумался. – А Мия? Джакомо пожал плечами. Но… – Ты – старший мужчина в семье. Если при тебе твоя сестра будет находиться в учебной комнате, это ничего, это не страшно. Особенно если под плотной вуалью. Энцо просиял. – Мие понравится! – Но учти, если я пойму, что происходит нечто… неподобающее… ты меня сильно расстроишь, Энцо. Мальчик кивнул. – Я понимаю. Уверен, Мия ничего такого себе не позволит. – Очень на это надеюсь. Джакомо подумал, что в меру образованная девушка будет цениться даже больше. Умение поддержать беседу, знание языков, ведение счетов, игра на музыкальных инструментах… Посмотрим, но студенту все равно, сколько детей обучать. Пусть попробуют. Адриенна – Смотри, детка, это Эврона. Адриенна смотрела на город с высокого холма. Дорог, ведущих в столицу, было несколько, и эта считалась самой короткой, но и самой неудобной тоже. Через холмы, через перелесок, рядом ни деревни, ни родника – ничего. Для кареты – быстро проехать, и ладно. А вот для купцов с их животными, с их обозами – неудобно. Сейчас дорога привела их на возвышенность, с которой открывался вид на Эврону. Город лежал перед ними, как будто драгоценным камнем на ладони, в окружении зеленых холмов и синих рек. – Красиво… – Эврона состоит из трех колец. Нижний город – мастеровых и ремесленников. Верхний город – благородных и богатых. Внутренний город – сердце Эвроны. Видишь? Вон там… Девочка проследила за взмахом отцовской руки. Даже отсюда дворец был огромным и величественным. Дома Адриенна ничего подобного не видела. И странное чувство отзывалось в ней… – Папа, что это? – Это дворец его величества Филиппо Третьего, когда он живет в Эвроне, – разъяснил отец. – В народе его прозвали Вороньим замком. – Почему? – Потому что в главной башне дворца всегда живут во́роны. Всегда, детка. И вывести их нельзя, разве что разрушить саму башню. Посмотри, с холма открывается отличный вид на город и сам дворец… тебе это пригодится. Адриенна прищурилась. Солнце стояло в зените, но город это разглядывать не мешало. Она вообще могла подолгу смотреть на солнце, не испытывая никаких неудобств. Вот и сейчас… Три кольца обороны. Продуманная система стока воды во время дождя. Высокие стены, хорошие укрепления… этот город не брали штурмом. – Говорят, что Эврону нельзя завоевать. – Ворота города открыло предательство… – Не говори так в столице, Риен. Ты поняла? – Да, папа. Разглядывать городские кварталы Риен было не так интересно, как дворец. Несколько больших площадок, окруженных зданиями. Не столько дворец, сколько целый крохотный городок. Три большие площадки, река, которая подходит ко дворцу с одной из сторон, большой зеленый парк, который также примыкает к реке… И – ударом: все здания яркие, броские, украшены флагами, а вот это… – Что это за серая башня? С черной крышей? Папа? – Сейчас это тюрьма, Риен. Там держат личных королевских заключенных, и говорят, что из нее выходят только на плаху. Девочка поежилась. – Брр… а что это было раньше? Если – сейчас? – Воронья башня Сибеллинов. Именно там живут знаменитые вороны. Адриенна молча и сосредоточенно смотрела на башню. Если правда то, что рассказал отец… если она действительно – той крови? Что она должна сделать? Как поступить? Ответ не находился. И все же было нечто привлекательное и соразмерное в Вороньей башне. Среди разряженных дворцовых зданий, среди парков и садов, среди хаоса и разноцветья она смотрелась, как… как… «Как клинок, который вонзили в именинный пирог», – вдруг подумалось Адриенне. Здесь все такое разноцветное, яркое, праздничное и радостное. И посреди всего, в самом центре – башня. Строгая, сдержанная… она не забыла своих хозяев. Она помнит. Она ждет… – Почему король ее не снес? – Не сумел? Не захотел? Адриенна качнула головой. – Не верю. Дан Марк пожал плечами. – Мог просто побояться, Риен. Просто – испугаться. – Но проклятие он уже получил? – А что может получить вдогонку? Адриенна тоже пожала плечами.