Но делать мне это решительно не хотелось. Я могла также изучить и разум Ораса. Но мне хватило и того, что я увидела. Орас был всего лишь вторым, всего лишь ведомым. Недостаточно сильным для сопротивления, покорно следующим за выбранным хозяином. Пес. А что хозяин недостойный… так и собаки не выбирают. Они просто служат. И я сложила оружие. – Если бы я могла, я бы помогла. Но я не могу, моя сила другой природы. Орас кивнул: – Я понимаю. А что ты можешь – вот в это время? – Разве что утешать людей. Не давать сойти с ума. – Я подумала пару минут. – Только не знаю, на сколько меня хватит. – Это не поможет. Успокоишь десяток – придет сотня. Понимая, что им грозит смерть… люди обезумеют, и мне сложно их винить. Эта пакость уже появилась у десятков… да и у меня тоже. – Сколько здесь живет людей? – Это маленький городок. Тысячи три-четыре. Может, меньше. Я поежилась. – Вчера мне было плохо. Когда пошел дождь, меня всю затрясло, но я думала, это из-за Райлена. Орас вздохнул. Коснулся своего уха, на котором набухали такие же язвочки. – Он сегодня хотел сходить в Храм. Теперь не пойдет. – Вот уж о чем я не жалею, – злобно фыркнула я. Ага, как мы мило раскаиваемся, получив наотмашь по морде! А если б не получили? Орас покачал головой: – Знаешь, оставайтесь с братом здесь? Пока… вы пока не больны? – Вроде нет. – Я пока себя нормально чувствую, сейчас принесу вам еду. Закройтесь, может, и повезет? Я в этом сильно сомневалась. Но… чем Темный не шутит? – Зачем тебе это делать? Орас хмыкнул. – Считай, грех с души спишу. Я ведь о его планах знал. И одобрял… Я не стала спорить. Хочется ему так сделать? Пусть делает! И ему легче, и у нас на один шанс больше будет. Орас ухватил Ленера под мышки и потащил из номера. Я крепко обняла брата. Корс, милый… как же мы попали! Что же теперь будет? Что будет? * * * Болезнь – это безумие. Это я поняла в первый же день. Что делают люди, понимая, что обречены? Да пускаются во все тяжкие! Они мстят, напиваются, прелюбодействуют, они мгновенно становятся скотами! И позволяют себе все то, что сдерживали раньше. А чего терять-то? Пара часов осталась! Внизу тоже были слышны шум, гам, крики… там дрались. Потом начали подниматься наверх. Время близилось к обеду. – Корс, – тихо приказала я брату, – когда к нам вломятся, я попробую расчистить нам путь. Ты идешь за мной и не отстаешь ни на шаг. – Шани, а куда мы пойдем? Я поглядела в окно. – А хотя бы в «Золотую пчелу». – Шани? – Это двор для чистой публики. Там наверняка есть запоры, есть оружие, есть кому нас защитить. Там есть кто-то знатный, хотя неясно, что он там делает. – А нас будут защищать? Вот это был самый сложный момент. Будут ли? Смогу ли я? А, мне терять нечего! Я и не с таким справлюсь! Я брата не брошу. – Здесь и сейчас всем будет наплевать на меня. Хоть я полгорода накрою своей силой. Понимаешь? Если там знатный господин – с одним человеком я справлюсь, и подчиню, и сломаю, и делать он будет, что нам нужно! Из города уберемся, а дальше – наплевать! Корс кивнул: – Ну да. Храм вон звонит в колокола. Ага, ничего лучше, чем устроить молитвенное шествие, они не придумали. Болезнь передается от человека к человеку, соберитесь вместе – и станете еще опаснее. Заболеют даже те, кто мог остаться здоровым. И будьте уверены, Светлый Возвышающий ни одному человеку не поможет. Не было ни единого отзыва с его стороны, так-то! Молись над больным, не молись, а толку не будет. В этом я отцу верила. В Тиртане используют другой метод борьбы с болезнью. Обриться налысо, сжечь всю одежду и волосы и париться в мыльне. Долго. Тех, кто заболел, это не излечит. Но у остальных будут шансы. Как поступят здесь? Нет, в Риолоне так не делают. Край – запереться и ни к кому не лезть. Только вот сейчас это не поможет. На лестнице раздавался шум. Все ближе, все громче… Я схватила дорожный мешок, надела лямки на плечи. Корс сделал то же самое. – Держись за мной. И держи меня за руку, только вперед не лезь. Я пока еще не могу силу рассчитывать, попадешь под воздействие. Корс кивнул, сжимая мою руку. Пальчики брата были холодными и липкими. Ему тоже страшно. Десять секунд. Опуститься на колени, крепко обнять брата. – Я не позволю тебя обидеть. Слово! Пять секунд. Встать с колен, повернуться лицом к двери. Две секунды. Снять браслет. И самостоятельно распахнуть ногой дверь. Вперед, Айшет Ланат! Только вперед! Ты – справишься, ты обязана. И сила, выплескиваясь, заполняет коридор, гостиницу, весь двор…