– Да… это плохо. Вот если бы эта дрянь куда-нибудь делась! – Куда ж она денется? – Мало ли… может, ей кто-то бежать предложит? – Кому она нужна, – зло цедит Риана. – А вдруг? – продолжает намекать свекровка. – Я знаю, как они с Михом списывались… И рассказывает про наше дерево, про черточки… Мих рассказал матери? Зачем? Дурак! Просто дурак. Риана слушает и запоминает. И задумывается. Тогда-то в ее голове и складывается план. А братья помогут. Только не увозить гадкую соперницу, а просто убить ее. Упала в реку, утонула… бывает! Никто и не заподозрит неладного! И найдут-то не сразу, речка у нас коварная, с омутами, с ямами и илистым дном. Здесь и сейчас меня хотели убить. Я отпускаю голову Рианы, и та оседает на землю покорной куклой. Больше она не сопротивляется. Наверное, я причинила ей боль… Это важно? Нет. Важно другое – моя сила скоро иссякнет. Это я понимаю отчетливо. А потому… Разум работает как никогда четко. Могу ли я стереть всю память у этих людей? Да. Но оставлю их идиотами. Как чистый лист бумаги. Начнутся поиски, поднимется шум… Начнем с Рианы. Ты хотела меня убить? Умри… Я смотрю в карие глаза. – Поднимись. Сейчас ты пойдешь к реке, разденешься и нырнешь. На дне ты найдешь корягу, ухватишься за нее и будешь читать про себя все молитвы, которые знаешь. Пока не дочитаешь – не отпускай корягу. Риана не сопротивляется. Она сломлена окончательно. Я смотрю на ее братьев. На младшего. – Убей своего брата. Тот послушно достает нож. Я смотрю на старшего. – Защищайся. И отскакиваю, чтобы не попасть между ними. Двое мужчин сцепляются в жуткий клубок. Хрипящий, дергающийся… И тут сила покидает меня. Я бросаюсь к кустам, и меня начинает мучительно выворачивать. * * * На поляну я вышла только минут через двадцать, и то – пошатываясь. Сорвала несколько листьев с куста, пожевала, чтобы горечью отбить мерзкий привкус во рту. Меня шатало и мутило, но надо же забрать браслет? По счастью, серебряный ошейник лежал там же, где оставила его Риана. Я взяла его, медленно надела на руку. И – вздохнула. Хорошо, что у мамы была такая полезная вещь, иначе бы я уже сошла с ума. Мне… то, что получилось, мне очень не понравилось. Это была не я. Это было холодное и бессердечное чудовище, которое с легкостью принимает любые решения. Даже самые гадкие. Даже самые кровавые… Рианы нигде не было. Я даже не сомневалась, что она уже утонула, а тело… Либо оно на дне, либо ее унесло куда-то. А ее братья… Старший был мертв. Младший, раненный в живот, доживал последние минуты. Я перехватила его взгляд… Смесь ненависти, страха, отвращения… Как хорошо, что я в блокираторе. – Вы первые напали! – зло крикнула я. – Я бы не тронула вас!!! Я! Этого!!! НЕ ХОТЕЛА!!! Оправдываюсь? Да, наверное. Не перед ними, а перед собой. Мне не понравилось то чудовище, которое глядело из моих глаз? Мне слишком понравилось это чудовище. Голова кружилась все сильнее и сильнее… надо присесть хотя бы ненадолго. На пару минут. А потом я пойду домой. Глава 3 Нашел меня Корс. Мама спохватилась, что меня долго нет, попросила братика поискать, а Корс проявил смекалку. Увидел тела на берегу, нашел меня, лежащую практически рядом… Братик у меня умничка и молодец. Он тут же бросился за мамой, и вдвоем они кое-как, на волокуше, дотащили меня домой. Потом мама отправилась заметать следы, а Корс остался сидеть со мной. Отец вернулся вечером, я пришла в себя только утром. Тогда и рассказала все родителям. Скрывать что-то мне и в голову не пришло. Это же мама и папа! Самые мои родные и близкие люди! Кому еще и знать все, как не им? Я понимала, что меня будут ругать, что поступила плохо… И не удивилась, когда, открыв глаза, увидела над собой грустное мамино лицо. – Шани, Шани… что же ты наделала, детка? – Я защищалась. Говорить было сложно, но я хотела, чтобы мама знала. Я никогда бы первая не нанесла удар. Меня хотели убить, с меня сняли браслет. Не я, нет… У кошки есть когти, а у меня когтей нет. Я дралась тем, что дала мне судьба. Но я никогда не применю это против своих родных. Я люблю их! Мама качала головой. Она все понимала, но… ее тревожило нечто другое? Что? – Ты не понимаешь, детка. Ты просто не понимаешь… С другой стороны подошел отец, сел рядом с матерью, обнял ее. На кровать взобрался Корс. Мои родные. Мой мир. На что я пойду ради них?