Это как буря, как ураган, только в этот раз я в нем не захлебываюсь. Уже – нет. Второй раз меня врасплох не застанут! Волна ненависти, боли, злобы, гнева накатывает на меня, но навстречу огню я выпускаю ЭТО. На что оно похоже? Как будто за моей спиной вздымается лед. Поднимается торосами, валами, бежит от меня шуговой дорожкой, расходится кругами, накрывает все… накрывает меня. И огонь умирает. Ледяной кристалл. Не айсберг, нет, кристалл, это первое, что приходит в голову. Айсберг – это хаотичная стихия, а мой кристалл упорядоченный. Моя магия как громадный кристалл льда, а я стою в центре, и лед расходится от меня волнами. Захлестывает сначала мужчин, которые стоят вплотную, потом саму Риану… И я знаю. Здесь и сейчас – они в моей власти. Это… пьянит? Пугает? Отвращает? Нет. Мне это просто безразлично. Разве что-то может волновать – лед? Не родилось еще такого солнца, чтобы растопило вековые ледяные шапки на вершинах гор. Мне все безразлично. Мама полностью была права, природа магии такова, что маг разума не станет вредить себе. А вот другим – вполне! – Отпустите мои руки, – ледяным тоном приказываю я. Хватка на предплечьях исчезает. Мужчины стоят рядом как две куклы – больше им ничего не приказывали, хотя они готовы на все. И меня это ни капельки не пугает. У меня нет чувств. Нет ничего, и меня тоже почти нет. Есть ледяное и рассудочное чудовище, которое здесь и сейчас просчитывает варианты действий. У меня два выхода. Оставить в живых – или убить. Убить – или оставить в живых? Что лучше? Сложно принять решение, не зная предыстории, поэтому я маню Риану пальцем. – Положи браслет на землю. И сделай два шага вперед. Девушка повинуется так, словно я ее дергаю за ниточки. Кажется, даже пытается сопротивляться. Я смотрю на мужчин. Нет, с ними все в порядке. Они словно наледью облиты, моя сила пронизала их насквозь, не оставив ничего нетронутого. Они целиком и полностью принадлежат мне. Прикажу убить – убьют. Прикажу умереть – умрут. А что с Рианой? А тут интереснее. Она меня так ненавидит, что алые вспышки пробиваются даже сквозь мою силу. Она явно пытается сопротивляться, только силенок не хватает. Интересно. Я тоже делаю шаг, кладу руки на виски Риане – и вглядываюсь в ее глаза. Так – правильно. Я не знаю, о чем спрашивать, и она сможет умолчать о чем-то важном. Ненависти хватит. А вот если просто посмотреть… даже если я возненавижу ее в ответ – какая теперь разница? Вот уж на что мне наплевать… Я смотрю в карие глаза – и душа Рианы послушно распахивается передо мной, до самого донышка. До самых гадких и потаенных мыслишек. И как же она меня ненавидит… Я не проглядываю всю ее жизнь, хотя при желании могу сделать и это. Только последние пару дней. Разговор с Михом. Разговор с моей свекровью… мне становится интересно. Мих… Я вижу его глазами Рианы и удивляюсь – насколько мы с ней похожи! Он такой же красивый в ее мыслях, как и в моих. Красивый, сильный, добрый… и растерянный. Риана смотрит на него, и душа девушки кричит от боли. Ей плохо, горько, в каком-то смысле мы с ней сестры по несчастью, но мне ее совсем не жалко. Во льду не бывает жалости. Только холод, безразличие и равнодушие. И – практичность. Которая еще страшнее жестокости. – За что ты так со мной? Что я сделала не так? Мих разводит руками. – Ри… прости. Я просто люблю Шани. – Что? Что в ней есть такого, чего нет у меня? Мих смотрит смущенно, но твердо. – Риана, тут не угадаешь. Шани… она как солнышко! И меня захлестывает волна ненависти. Чужой ненависти, Рианиной. Но девушка отлично понимает: если она сейчас выплеснет свои чувства, Мих окажется навсегда потерян… нет, нельзя гневаться, кричать, ругаться, можно только плакать. Только горевать. И закрывает лицо руками, искусно подглядывая из-за пальцев. – Опозорена… Бедные мои родители! Слезы катятся сами собой. Злые, гневные… Мих просто не знает, что женщины плачут еще и от ярости. Мих теряется. Лицо его выражает смущение… – Ну, что ты, Ри… не надо, ты мне как сестра… Я не хочу быть твоей сестрой, идиот! – Вся деревня ведь знает… Мих, не позорь меня, умоляю! – Ри, я женюсь на Шани. Не на тебе. Риана отнимает руки от лица. Смотрит умоляюще, она готова и на колени упасть, но Мих поспешно удерживает ее… глупенький. – Не объявляйте пока о помолвке! Дайте мне время! Пожалуйста! – Сколько? – Хотя бы год! – Для чего? – Я найду себе парня… Мих, для девушки репутация брошенной… Мих кивает. Дурачок… – Ладно. У тебя есть время до приезда холопа. – А потом? И на лице парня появляется такая улыбка, что мне-Риане хочется стереть ее кулаком. Или вцепиться когтями. Негодяй!!! Предатель!!! Она молчит. И Мих молчит тоже. Потом Риана всхлипывает. – Я все понимаю, Мих. Спасибо тебе… – За что? – Что позорить не стал. Риана подается вперед и крепко целует парня. Моего парня!!! Что за наглость?! …И второй разговор. Риана и моя несостоявшаяся свекровь сидят друг напротив друга. – Матушка, что мне делать? Мих ни о чем и слышать не хочет! – Пара лет у нас есть… – Нету, матушка. Он мне дал время до приезда холопа… Милава задумывается на пару минут, а потом приходит к верным выводам. Глазки сверкают злостью. – Ах он… щенок! – Если они поженятся, то все. Все кончено… Милава кивает.