Я тряхнула головой и сообразила. – Получается, что когда она покушалась на него… даже если бы покушение удалось, отдача от нарушенной клятвы ее бы не замучила. Но вы ее от клятвы не освобождали, и получила она… – Примерно половину от того, что должна была. Ей хватило, тем более что и Алекс добавил. И это еще спасло моего внука. – Вашего внука? – Его высочество Анри Раденорский. – Так он жив? – Да. Но… безумен. У ребенка была сильная связь с матерью, когда ее убили… обычно мы разрываем связь медленно и осторожно, это как цепочку разгибать по звеньям. А если ее рвать с размаху, связь хлестанет по всем. И по демонессе, и по ребенку… – Вот оно и хлестануло, – пробормотала я. А потом до меня дошло. – Ваше величество, а ничего, что я не умею читать мысли демонов? – Ничего страшного. В нормальном состоянии у меня защита, но у безумцев ее просто нет. Это вам не помешает. – А сколько ему лет? – Моему внуку шесть лет. И сейчас он в замке Торрин, потому что держать полубезумного полудемона, неплохого некроманта и мага огня, в столице попросту опасно. Я потерла нос. – А убить? Уж извините, милорд, но все-таки? Его величество покачал головой. – Шани, мы короли и полудемоны. Но не детоубийцы. Это только люди могут такое проделывать. Взрослого человека, врага, я убью не моргнув и глазом и не испытаю никаких сожалений. А ребенок в чем виноват? В том, что его родители – идиоты? Мне снова вспомнились те же Арнесы. Да, родители – недоумки, которые вообще думать не умеют. За отсутствием разума. А в чем виноваты их дети? Им за что такая радость – жить с пьяницами, на помойке, побираться ради куска хлеба, воровать, подличать? За что? Нет ответа. Просто так сложилось. Но если уж кого и убивать – так это их родителей. – Извините, милорд. – Ничего страшного, – его величество махнул рукой, блеснув шикарными когтями. Я невольно заинтересовалась, но поближе их рассмотреть не дали. Король втянул когти, словно здоровущая кошка. – Простите, переволновался. Мы дружно простили его величество. – Мы пробовали всякое. В том числе и воздействие мага жизни, но… – Наши стихии разнонаправленны, – подала голос Ветана. – Максимум, что могу я и мои дети – это лечить те раны, которые малыш Анри наносит и себе, и окружающим. Я представила полудемона, некроманта, мага огня… и безумца. И впечатлилась. – А он меня не убьет? Раньше… – Нет, Шани. Вас и прикроют, и подстрахуют, я сам этим займусь. Я подняла брови. – Вы, милорд? – Со своим сыном я смогу связаться хоть в Торрине, хоть на том краю света. Сегодня я вызову его с внуком в столицу. Вы можете читать мысли Ветаны, Рамона, да практически любого человека. Может быть, получится и с моим внуком. – А если не получится? Спрашивала я не просто так. У меня не получится, его величество и прогневается. А у меня родители в Тиртане, между прочим. – Шани, я не обвинял Вету. У нее не получилось. Я не обвинял Алекса за его глупость – он достаточно наказан. Смерть любимой от его руки, безумие сына… Вас я обвинять не стану тем более. – А мои родители? – Трей Сирант? – Да, ваше величество. – Считайте, что в Тиртане уже нет такого трея. А ваши родители живут в Раденоре. Я низко поклонилась. И почему-то ни на миг не усомнилась в словах короля. Нет – значит, нет, ему виднее. – Вы ждете моего внука и пробуете ему помочь. Я привожу ваших родителей из Тиртана, целых и невредимых… если им еще не успели там навредить. И… Шани, вне зависимости от результата вы получаете гражданство Раденора и даете мне обязательство не менее десяти лет отработать на благо страны. – Десять лет? А если я вашего внука вылечу? – Все равно. Как раз осмотритесь, решите, куда податься, чем заняться, может, замуж выйдете… – Все равно это много, – буркнула я. – Ваше величество, урежьте акулу до селедки? Год? – Девять лет, – не сильно уступил король. Сошлись мы на шести годах работы в Алетаре. Я работаю судьей, иногда помогаю расследователям, а за это бонусом получаю дом в том же Алетаре и раденорское подданство для всей своей семьи. И почему я чувствую себя безнадежно проигравшей? * * * Корс от сделки был в восторге. А что? Сестра ничем не рискует, родителей привезут сюда, никому никуда ехать не надо, один он не останется, более того, мы остаемся в Раденоре. В Алетаре. – Шань, а тебе дворянство пожалуют? – Не знаю… – Не пожалуют, – покачала головой Ветана. – Или не сразу, через пару лет. – Почему? – удивился Корс. – У вас так много магов разума? Еще и надулся, паршивец. Мне жутко захотелось оттаскать братика за уши. – У нас вообще магов много. – Ветана улыбалась поросенку, а я думала, что в Алетаре растет полезное воспитательное растение крапива. Надо бы ее нарвать. – Шани такая одна! – И магов жизни мало, и магов смерти, – спустила поросенка с небес на землю Ветана. – Магия, сама по себе, в Алетаре особых привилегий не дает. Будешь работать на Корону – будет тебе и все остальное. Нет? Так никто не приневолит. Корс надулся, но тут же переключился на полудемонов. – А у короля хвост есть? – Есть. – Ветана улыбнулась чему-то своему. – А он кусается? – Хвост? – Нет, король… – Зачем ему кусаться? Он же король, прикажет – и кого угодно из-под земли достанут и в нее же зароют… Вокруг Ветаны вились зеленоватые спокойные вихри с золотистыми искорками. Ей тоже было интересно общаться с Корсом, ребенок ей нравился… у нее свои такие же. А вот мне было не слишком весело, мне еще предстояли объяснения с господином Калленом. Его величество (полудемон как есть!) вручил мне письмо к моему начальнику, подмигнул и пообещал, что все устроится наилучшим образом. А через два дня – в суд. Нечего магу разума просто так бегать. Никто не будет знать, что я маг разума, все спишем на магию воздуха. Человек дышит, и хоть есть выражение «врет, как дышит», это вовсе не так. Ложь можно различить. Только дар должен быть… своеобразным. Ложь пахнет иначе, но, чтобы улавливать все эти оттенки запаха, надо быть или собакой, или магом. У меня будет второй вариант. Я маг воздуха, который по колебанию воздушных потоков улавливает, где клиент нервничает, дергается или говорит неправду. Этого всем хватит. И я смогу и дальше помогать в расследованиях, даже не особо скрываясь. Опять же воздух запоминает все сказанное. Ненадолго, но в воздухе всегда можно поймать обрывки чужих разговоров, слов… вот и ответ, откуда знания. Работай, Шани. Работай. Дом? Это дней через пять, домов у Короны хватает, но его нужно отмыть, привести в порядок, нанять прислугу… нет-нет, Корона платит, да, а насчет гардероба поговорите с госпожой Ветаной. Она разбирается… Ладно, поговорю.