Вета вышла замуж сначала по расчету с долей приязни, не стоит себя обманывать. Но в какой-то момент из ее чувств выросла любовь. Ненастоящая? А какая она – настоящая? Моринарам хватало с избытком, а остальных просят не беспокоиться. И не лезть, куда не надо бы. – Теперь у нас все будет хорошо, правда? – А у нас и было все хорошо, – согласился Рамон. – Теперь мы будем чуть больше уверены друг в друге – и это замечательно. Вета вздохнула. Мужчины такие ужасно неромантичные… но тут уж ничего не поделаешь. И не стоит требовать от мужа невесть каких поступков. Он не принесет ей три сотни алых роз, он просто закроет ее от любой опасности. Любое зло, чтобы причинить ей вред, должно будет сначала перешагнуть через него. Это не любовь? Тогда ждите розы. А ей – достаточно. * * * Его величество Эрик любил неожиданности. Лучше – приятные. Неприятные тоже можно, но под настроение, все же полудемонам противопоказано жить в мире и спокойствии. А вот приятные… Рамон Моринар, явившийся к завтраку (нет, не в качестве главного блюда), относился к неожиданностям приятным. – Доброе утро, ваше величество. – У тебя есть основания полагать его добрым? – Определенно. У меня дома спит маг разума, и ее брат тоже сейчас у меня дома. Эрик потер руки. – Ну тогда садись. Позавтракаем, и ты мне все расскажешь. И завтрак, и рассказы растянулись часа на три. А потом его величество самым наглым образом удрал из дворца через потайной ход. Мало того – удрал вместе с канцлером и не поставив в известность охрану, чем привел в бешенство ее начальника. Король, называется! Сбегает, как мальчишка с уроков! Никакой ответственности у человека. А если покушение? Или… Справедливости ради, сильнейший некромант Алетара – полудемон, да еще в компании с магом огня – мог спокойно ходить, где пожелает, хоть по притонам в разгар драки, но совесть-то иметь надо, ваше величество? * * * Я как раз завтракала. Разоспалась я не на шутку и, как следствие, – опоздала на работу. Но ее светлость заверила, что все будет в порядке. Она отправила слугу к господину Каллену с письмом, что моя помощь потребовалась герцогине Моринар. Надеюсь, вы не откажетесь помочь, Шайна? Я представила выражение лица господина Каллена и хихикнула. Нет, не откажется. Даже не сомневаюсь, что не откажется. Герцогиня мне нравилась. Может быть, потому, что у нас очень схожие судьбы. Она – маг жизни, я – маг разума, охотятся и за мной, и за ней… только ей повезло найти приют и защиту в Алетаре. Повезет ли мне? Не знаю… остается лишь надеяться. Корс уже успел поесть и куда-то удрал с Томми. Вета по секрету шепнула, что на конюшню. Я же не буду против пони для братика? Не то чтобы я была против. Но… Где его держать? Чем кормить? И вообще, я пока не знаю, как мы дальше-то жить будем? Какие пони? Самим бы удержаться… Ветана только рукой махнула. – Шани, я тебя убеждать не стану. Кстати, а ты постоянно мысли читаешь? – Нет, что ты. Я бы с ума сошла, – я замотала головой. – Постоянно я вижу только эмоциональную окраску. – Это как? – У тебя сейчас лилово-зеленоватые тона. Мне кажется, ты не боишься, тебе любопытно, но в основном ты спокойна. Здесь и сейчас тебя ничего не волнует. Ветана кивнула, подтверждая мои слова. – А вот слуги – не спокойны. Вон тот переживает, у него проблемы. Этот просто побаивается… как мне кажется, он недавно взят и не хочет опозориться. – Да, он у нас недавно. – Вета бросила быстрый взгляд на выходящего из столовой лакея и кивнула. – А мысли ты не читаешь… – Нет-нет. Так действительно умом можно тронуться – это же постоянный поток мыслей от каждого… Ты же не лечишь всех, кто под руку подвернется? – Вообще-то лечу. – Ветана развела руками. – Я сильно зависима от своего дара. А ты, видимо, не так… Я тоже развела руками. – Не знаю. Мы жили достаточно уединенно, и работать было не с кем, и о магии узнать тоже не у кого. Родители маловато знали. – Это мы исправим, – раздался позади веселый голос. Я повернулась, краем глаза видя, как поднимается и кланяется Вета, и следуя ее примеру. В дверях столовой стояли Рамон Моринар и еще один мужчина. Высокий, с пепельными волосами и яркими голубыми глазами. Красивый… – Ваше величество… * * * На кого похожи короли? На самых обычных людей, вот и все. Такие же уши, нос, глаза… разве что – аура власти. Его величество словно был одет в алый плащ, который окутывал его с головы до ног. Колыхался за плечами, переливался всеми видами багрянца. Власть – это кровь, смерть, боль… власть. Откуда такие мысли? Я не удержалась и попробовала влезть в его голову. Не вглубь, а так – поверхностно, хотя бы попробовать уловить, о чем он думает… Бесполезно. У его величества словно вообще не было мыслей. Никаких. Но так же не бывает? Правда? – Ты не можешь прочитать мои мысли, – спокойно подтвердил король. Рот открылся непроизвольно. – А вы – мои? Э-э-э-э… ваше величество? Его величество рассмеялся. – И я твои мысли не читаю. Просто, как полудемон, я весьма чувствителен к чужой магии. И как взрослый, вошедший в силу полудемон, я практически не поддаюсь магии разума. А с магией Веты мы вообще антагонисты. Знаешь, что это такое? – Противоположности? – Да, примерно так. Две половинки одной монеты. Я потерла нос. – Интересно. Ваше величество, земле противостоит воздух, воде – огонь, жизни – смерть. А что тогда для меня? – Ничего, Шайна. Потому что разум есть у всего живого. Или ты предпочитаешь другое имя? Я подумала пару минут. – Шани, ваше величество. – Можешь называть меня просто – милорд. Хотя для тебя и это непривычно, я вижу.