Я это вижу. И понимаю, что могу ей довериться. Герцогиня – замечательный человек, она не предаст и не продаст. Так что… – Ваша светлость, с моими проблемами сможет справиться только его величество. – Ветана. – Ветана. Тем не менее… – Расскажешь? И ведь спрашивает не из любопытства, искренне хочет помочь. Вот ведь как бывает. Я потерла нос. – Может, все же послать за герцогом? А пока он едет, я расскажу? Ветана чуть сморщила нос. Недовольство? Так ли уж хорош человек, которого прозвали Белесым Палачом? – Если я позову Рамона, обратной дороги для тебя уже не будет. – Вы всегда можете сказать, что мне надо снять мерки для подарка. К примеру. – Но ты уверена, что проблему может решить только Корона. – Да, Ветана. Герцогиня кивнула, поднялась из кресла и позвала слугу. Долго ждать не пришлось, лакей влетел стрелой. – Звали, ваша светлость? – Пошлите за моим мужем. Скажите, мне срочно надо его видеть. – Слушаюсь, ваша светлость. Что-то еще передать его светлости? – Только это. Слуга поклонился и умчался. Я завистливо хмыкнула. Мне так не удастся, прочитай я память хоть сотни герцогинь, с этим родиться надо. Или жить с рождения. Хотя бы. – Я тебя слушаю, Шани? – мягко спросила герцогиня, опускаясь в кресло напротив. Я вздохнула и принялась рассказывать. Чуточку подкорректированную историю. Про бегство родителей из Тиртана. Про нашу жизнь в Риолоне. Про бегство оттуда. Про то, как я узнала о судьбе родителей. Историю Шайны, свои подвиги в Алетаре да много чего я просто опустила. Ни к чему такое рассказывать. Все было просто. Родители бежали из Тиртана, сейчас они опять там. Я их не вытащу, только Корона. Ветана внимательно слушала. А потом вздохнула. – Шани, ты права. Тут я ничем тебе не смогу помочь. И снова она не врала. Ни капельки. – Я знаю. – Могу тебя только успокоить. Его величество Эрик… он не совсем человек, но он – замечательный. Умный, добрый и очень любит Раденор. – Не совсем человек – полудемон? – Ты знаешь? – Я догадываюсь. – Я пожала плечами. – И не я одна. Никогда не думала, что порождения тьмы способны любить. – Еще как способны, – вздохнула Ветана. – Это долгая история, но ты поверь, его величество любит свою страну, свой город, семью, детей, внуков… он очень добрый. – Для полудемона? – Не было б у него клыков и когтей, я бы решила, что он посланец Светлого, – фыркнула Ветана. – Да ты пей взвар, а то остыло все. – Спасибо. – Не за что. И поверь, его величество все поймет правильно. Он очень хороший. В дверь постучали, и в комнату вошел высокий седой мужчина. Вот он взглянул на жену, убедился, что все с ней в порядке, вот его буквально осветило светом любви… Теплым, золотистым, уютным, таким… как у нас с Михом было. И от Ветаны потянулись такие же ниточки. Эти двое любят друг друга, искренне любят, я это вижу. Но почему тогда герцогиня не доверяет своему мужу? Не понимаю… Я поднялась и поклонилась. – Ваша светлость. – Рамон, нас не подслушивают? – Нет, Ветана, – ответила я. – Это сразу заметно. Герцогиня мило улыбнулась мужу. – Рамон, это Шайна. Она – маг разума. Наверное, я была первой в Раденоре, кто видел отвисшую от изумления челюсть Белесого Палача. * * * В себя герцог пришел достаточно быстро. И тут же принялся за расспросы. – Шайна… как дальше? – Шайна Ланат. – А не Истар? – прищурилась Ветана. – Мы договорились с родителями, что сменим имя, – пояснила я. – Искали бы Ланатов, а не Истаров. – Откуда вы родом? Я вздохнула. – Ваша светлость, может быть, вы просто выслушаете мою историю? Так будет короче, а потом вы зададите мне вопросы? Рамон Моринар на секунду задумался, а потом кивнул. – Хорошо. Вета, милая, это весь твой сюрприз? – Да. – Останешься с нами? Ветана заколебалась, но я умоляюще заглянула ей в глаза. – Ветана, пожалуйста. – Если тебе так будет легче, Шани. Я смущенно улыбнулась.