– Его величество очень хорошо относится к магам. В других странах такого нет. Маги-то есть, но они прячутся. Я непроизвольно кивнула. – Наверное, ваша светлость. Хорошо, что в Раденоре такой мудрый король. Ага, такой… Мне аж жутко стало, когда вот ЭТО… Серое, чешуйчатое, с красными глазами… брр! Но в то же время… для Ветаны Моринар этот кошмар – не монстр, а защитник? Но как так? Получается – король Раденора не просто некромант, он не человек? – Его величество Эрик и мудр и справедлив, – согласилась Ветана Моринар. И верила в свои слова. Король защитил ее, помог, выдал замуж, решил проблемы… все, что требуется от Ветаны, – спокойно жить и работать. Золотая клетка? Э нет. Какая ж она клетка? Ветана Моринар не узница в Алетаре. Но ей самой не хочется никуда уезжать. Она влюблена в Алетар так же, как влюбляюсь в этот город и я. Хрупкая белоснежная прелесть центра, зеленое кольцо вокруг и золотые пески окраины… Мне бы тоже не хотелось уезжать из Алетара. Нет, не хотелось бы. То есть – все не так страшно? – Мам, с больным все нормально. Он не больной. Ветана Моринар фыркнула. – Вот и отлично. Хорошо, что все обошлось. А теперь поговорим о нашем заказе… – Я вся внимание, ваша светлость. Герцогиня отлично знала, чего она хотела. А именно – два комплекта одежды, даже три. Для мужа и двух сыновей. Самые простые, домашние. Дома его светлость не ходит одетым в придворный костюм. Домашний костюм герцога (никогда б не поверила, но тем не менее!) прост и удобен. Кожаные бриджи, кожаный жилет, рубашка. Удобно и поваляться на диване, и потренироваться, и выйти к ужину. Я предлагала вышить герцогу хотя бы один такой комплект – ко дню рождения. В качестве узора отлично подойдут языки пламени, герцог – маг огня. Остальное – на мое усмотрение. Томми хотел растительный орнамент, для младшего сына герцогиня решила заказать такую же растительную тематику, как и у старшего. Все равно выпросит, с детства за старшим хвостиком ходит и во всем подражает. Оно и неплохо, но иногда очень утомительно. Я прикинула по срокам – и назвала, когда будут готовы комплекты. Ее светлость кивнула. – А стоимость? – Мне сложно сказать, – честно ответила я. – Деньги у меня есть, я потом точно скажу, сколько будет стоить кожа, сколько нитки, сколько работа. Это ж еще пошить надо, я сама не шью, только вышиваю… – Хорошо, Шайна. Деньги тут не главное, мне бы мужа порадовать. М-да. Корс посмотрел на меня вопросительно. Мы сдаемся или нет? Чем еще герцогиня порадует мужа? И я решилась. Глупо, отважно, самоубийственно… какая разница? Не факт, что у меня будет другой шанс. И что я решусь потом, если струшу сейчас. – Ваша светлость, скажите, в Алетаре есть маги жизни, смерти… а разума? Взгляд Ветаны похолодел, герцогиня явно насторожилась. – Нет, Шайна. Таких в Алетаре нет. – Я знаю мага разума. – Вот даже как? – Да, ваша светлость. – О таком надо говорить не со мной. С моим мужем. – Безусловно, ваша светлость. Ветана прошлась по комнате. Вокруг нее переливалось облако сомнений, раздумий, мелькали разные цвета, багровый страх – за что или за кого? Сизое беспокойство, зеленоватая решимость… наконец она взмахнула рукой. – Шайна, вы сможете подождать около часа? – Да, вполне, ваша светлость. – Я отправлю слугу за мужем, пусть приедет пораньше. – Я буду вам очень признательна, ваша светлость. – Вас не затруднит подождать? – Конечно, ваша светлость. – А я могу пока показать Корсу нашу площадку для тренировок? – встрял Томми. – Здорово! Шань, можно? То есть… простите, ваша светлость, можно? – подскочил братец. Я кивнула. Можно, конечно. Тем более что Томми убирает братика с простой целью – дать мне поговорить с Ветаной Моринар. – Идите. Мальчишки удрали мгновенно, только дверь качнулась. Ветана посмотрела мне прямо в глаза. – Шайна, маг разума – это вы? – Да, ваша светлость. А что смысла врать? Все равно она узнает. * * * Ветана Моринар хмыкнула. – Шайна, прежде чем я пошлю за мужем, мне надо поговорить с вами. – Да, ваша светлость. – Ветана, раз уж так. – Шайна. – Это ваше настоящее имя? – Можно – Шани, это мое домашнее имя, – не стала крутить я. – Шани, у тебя проблемы? И так это было спрошено, что мне жутко захотелось уткнуться носом в голубую юбку и разреветься в три ручья. Я – маг разума, чтоб его! Я ведь все вижу! И искреннее розоватое сочувствие, и желание помочь, и ни капли корысти или злости, никакого дурного умысла, ничего подобного! Герцогиня искренне мне сочувствует, искренне хочет помочь, и если что – разговор останется между нами.