Такого, который польс-с-ститс-с-ся на награду – и покорно пос-с-следует моим приказам. И он получит обещанное. Х-хааааас-с-сс-с-сс-с-сс-с-сс-с-с. * * * У деда в кабинете было тепло и уютно. И – безопасно. Это я ощущала всей кожей. И смогла наконец расслабиться. Рухнула на диванчик из серой кожи – и бессильно замерла. Валентин опустился в кресло для посетителей, дед уселся на стол и внимательно поглядел на меня. – Ну, рассказывай, чего ты меня оттуда утащила? Я вздохнула. Ну как это расскажешь? А потом мне в голову пришла идея. – Дед, а ты ничего странного не испытывал на площади? Когда мимо проходил, или сегодня… Дед, к его чести, не стал отмахиваться от моих слов. А вместо этого призадумался. – Ну… мне там было неуютно. А еще мне предлагали офис в здании, знаешь, та старая постройка рядом с администрацией? – Знаю. Старинную архитектуру дед любил. Как он сам объяснял, странно как-то жить в доме, который моложе тебя. А здание рядом с администрацией было как раз в его вкусе. Двухэтажное, серо-голубого цвета, с лепниной, огромными окнами, высокими потолками и мраморными полами. Я знаю. Сейчас там разместился ресторан, в который я пару раз ходила с оборотнями. Цены драконовские, но кормят вкусно. – Мне туда не захотелось. Неуютно там как-то… холодно… Я улыбнулась. Дед – молодец. Именно так. Холодно. А как еще может быть, когда из тебя просто высасывают жизнь? – А здесь? – Здесь – спокойно. Я тряхнула волосами. – Вот. У тебя потрясающая интуиция. Или – дар. Не знаю. Если бы его развить… – За мной бы стали охотиться озабоченные вампиры? Вот еще не хватало, – покривился дед. Я фыркнула. И впервые взглянула на своего деда другим взглядом, пытаясь разглядеть ауру. Раньше я так не поступала. Не хотелось вмешивать эту чертову метафизику в мои отношения с близкими и родными людьми. Но сейчас… Аура деда была… потрясающей. Яркие, радужные тона. Алый, зеленый, желтый, голубой. Даже немного белого. Черный тоже есть. Пятнами. То есть кто-то у деда на совести из мертвецов. Но подлостей он особенно не делал. И карму себе тоже не сильно испортил. – Юля, вернись из астрала – и пообщайся с людьми, – припечатал меня Валентин. Я тряхнула головой – и решительно заговорила, не выбирая выражений. Слово за слово, я описала деду и Валентину все, что видела и чувствовала на площади. Обзывать меня дурой или смеяться они не стали, а вместо этого принялись гадать – что произошло. Гадали минут десять. Потом Валентин хлопнул себя по лбу – и вытащил сотовый. – И чего мы тут мучаемся? У меня же там знакомый был! – Кто? – Один симпатичный паренек, работает оператором на местном телеканале. Я его сегодня там видел… блин![6] Юлька! Так его же тоже наверняка накрыло! Долго я не раздумывала. – А он человек? – Нет. Оборотень. Но кабан. Я тряхнула головой. – Ну так зови его сюда! Будем смотреть, что и как! Чистить, лечить, если понадобится. А оплатой станет видеозапись происходившего там! Ага? Валентин тряхнул головой. Набрал номер – и заговорил в трубку. – Да? Привет, Лешка, ты? – … – Да знаю я. Но ты же работал. – … – Я не кабан, а лис. Дикий свин у нас – ты. Ладно, это хаханьки. Лешка, у тебя серьезная проблема. Ты себя как чувствуешь? – … – Значит так. Я был на площади вместе с Леоверенской. Знаешь такую фамилию? – … – Благодаря мне, нашу фамилию знает вся нечисть района, – прошипела я деду. – Если б они тебя еще и уважали при этом, – фыркнул тот. – Для этого я недостаточно страшная. А вообще – чем можно напугать дикого кабана? – Бери пленку и приезжай на Советскую, 72. Знаешь фирму «Леотранс»? – … – Вот и давай. Когда будешь? – … – Ждем. Оборотень щелкнул кнопкой и кивнул мне. – Через десять минут. – А почему так ма…?[7] – Лешка сказал, что у него сильно кружится голова и желудок словно когтями царапает. И ему это сильно не нравится. – Это – у оборотня? Вас же фиг угробишь! На вас даже порча не действует… если ее наводят на тело! Валентин укоризненно поглядел на меня. – Мы тоже уязвимы. – Ага. Если вас раза три асфальтоукладчиком переехать. А потом еще и зарыть поглубже. – Это – художественное преувеличение. – Это ты будешь другим рассказывать… – Например, мне, – ехидно улыбнулся дед. – А то я сегодня тако-ой доверчивый… В препирательствах и подколках десять минут пролетели незаметно. И когда на столе звякнул телефон, мы даже немного удивились. Уже? А куда время делось? * * * – Константин Савельевич, к вам тут… Алексей Данилович Ижевский. – Точно не Ржевский? – Точно, – отрапортовала Софья Петровна, верная дедовская секретарша вот уже лет двадцать. – Пускать? – Пропустите. Распоряжение было не случайным. При росте в метр восемьдесят Софья Петровна имела вес под сто двадцать килограммов, командный голос и замашки торговки рыбой с одесского Привоза. С дедом они дружили лет тридцать. Именно дружили. А когда завод, на котором Софья Петровна работала инженером-технологом, развалился, дед предложил ей пойти секретарем. Переучиться – и пойти. Лучшего предложения в сорок лет ей никто бы не сделал. Поэтому она быстренько сбегала на курсы – и перешла в дедовскую приемную. За пятнадцать лет дама стала профессионалом. Мимо нее не мог пройти ни один незваный гость. И даже званые были вынуждены ждать, пока о них доложат. Дед рассказывал, что однажды она двадцать минут продержала в приемной трех «быков» из «охранного агентства», а по-простому – рэкетиров из конкурирующей фирмы. Ну а такая мелочь, как «официальные взяточники» (пожарники, СЭС и прочая шушера), распространители чего бы то ни было и просто сумасшедшие, желающие обязательно осчастливить вас светом своего знания, мимо нее не проходили. Сидела она так, что ей достаточно было оттолкнуться ногой – и ее кресло загородило бы дверь в кабинет директора. И без разрешения мимо не пролетала даже муха. А при попытке дать ей взятку наглец вполне мог оказаться в травмпункте. Я знала, что в столе она держала аптечку, шокер и даже – на всякий случай – флакончик сильнодействующего слабительного. Для особо нехороших посетителей.