* * * После секса мужчин легче расспрашивать – эту истину знали все шпионки. Алаис ее тоже знала и пользовалась. Таламир точно попадал под данный постулат, так что грех было не попользоваться. Вот и сейчас, разнежившись на ковре у камина – до кровати «любящие» супруги так и не дошли, Таламир едва не мурлыкал. Алаис, вспомнив старые навыки, предложила ему сделать массаж – и теперь усердно разминала мужчине плечи. Получалось очень неплохо, судя по довольному урчанию. Ну да, Мишке когда-то тоже нравилось… Пальцы погрузились в мышцу, аккуратно размяли ее… – Так не больно, монтьер? – Нет. Левее еще надави, – голос был откровенно сонным. – Монтьер, а когда вы отправитесь ко двору? – Я – завтра же. – И Эфрона с собой заберете? – Не сразу. Думаю, через три-четыре дня. Алаис прикусила губу. Плохо, очень плохо. Или пусть забирает? Хорошо бы, чтобы Эфрон выбрался, «похитил» ее и увез, тогда искать будут двоих, а ей будет легче прятаться. Опять же, можно отправить Таламиру записку с требованием о выкупе – и удрать подальше. Но вряд ли она успеет… Хм-м… А если… нет, говорить с Эфроном об этом никак нельзя! Надо сыграть его втемную. И… Алаис усмехнулась про себя. Подло? А ее тоже никто жалеть не будет. – Монтьер, вы настаиваете, чтобы Тарла оставалась моей личной служанкой? – Да, Алаис. Еще бы. Ты ее трахаешь, она тебе стучит так, что дятел-долбун отдыхает, – великолепный симбиоз. Жаль, жена против. – Она не знает столицы и мод. Могу я нанять кого-то более осведомленного ей в помощь? – Сделайте ее главной – и пусть работает. Научится. – Да, монтьер. Алаис продолжила разминать мышцы плеч, постепенно спустилась по позвоночнику, потом опять поднялась вверх, и опять спустилась. Пальцы ныли, но разрабатывать их все равно надо. Жаль, нельзя открыть в этом мире салон красоты – массаж, маникюр, педикюр, завивка, укладка… Или можно будет попробовать? Обдумаем потом. – Хорошо, монтьер, что вы позволили мне ехать в карете одной. Эта глупышка так утомляет своей болтовней. Таламир мурлыкнул что-то неразборчивое. – Она восхищается вами. Монтьер, вы герой девичьих грез… Мужчина перевернулся на спину и опять сграбастал жену в охапку. Кажется, она немного перестаралась с массажем… * * * Алаис лежала, смотрела в стену и обдумывала свой план. И складывался он все четче и яснее. Да, именно так она и поступит. Сбежит, как можно скорее… Прости, дорогой супруг, мне тебя жаль, но себя – больше. А с кем размножиться, ты всегда найдешь. Семейство Даверт Эрико Даверт ехал домой. Ему было грустно, ничего не хотелось, да и на душе кошки скребли. Домой… Отец… Сочетание этих двух слов ввергало в откровенную тоску. Эттан Даверт наводил на Эрико не просто ужас – нечто неописуемое. Эрико дико завидовал брату, который не просто понимал отца, а поддерживал и мог найти с ним общий язык. Сам же Эрико под хищным взглядом Эттана чувствовал себя просто ничтожеством. Слизняком, неясно зачем спустившимся с капустного листа. Слизняком, которого сейчас раздавят ногой с особым цинизмом и жестокостью. Эрико завидовал и Лусии – единственная девочка в семье, к ней особое отношение. И даже Родригу. Средний из братьев был человеком непрошибаемым в силу природной дубоватости. Не дурак, но некие тонкие струны души в нем попросту отсутствовали. Если на его глазах блестели слезы, значит, он ел лук. Или прищемил палец дверью. И точка. Эрико мог восхищаться женской красотой – от Родригу не дождаться больше чем «Шикарные титьки!» или «Какая задница!». Нечто вдохновенное ему недоступно, а потому хорошего воина из него не получилось. Тупо повторять за Луисом рисунок боя он способен, сымпровизировать – нет. Торговец? Да тем более. Как выразился Эттан – таким Ардену и служить. Исполнительный, туповатый, не стремящийся на первые роли… Родригу решил, что это комплимент, и закивал. Эттан только головой покачал, но что тут скажешь? Иронии Родригу тоже не понимал. Она лежала за пределами его разума. А вот Эрико приходилось плохо. Он страдал. Родригу никто не нужен. Лу опекает мать, Луиса любит – ну, как может, но все же любит отец, а он один. Совсем один… И Эрико искал тепла где мог. Например, по женским постелям – количество сердец, разбитых им, не поддавалось точным подсчетам. Сотня? Три сотни? Какая разница! Это все равно не заменит семейного тепла! Вот сейчас он доедет домой, отчитается перед отцом – хотя сегодня все не так плохо. Вложения в корабль «Синяя чайка» принесли неплохую прибыль. Он ходил в Рандею и вернулся домой с грузом шкур. Теперь надо обдумать, что лучше – продать по себестоимости как шкуры или потратиться, договориться с меховщиками и пошить из них что-либо для благородных дам? Во втором случае доход будет больше, но и ждать его придется дольше, а вот что важнее сейчас отцу? Количество денег или их оборот? Если количество, то лучше подождать. Если наиболее быстрый оборот, то Эрико пустит меха в продажу. Но кое-что оставит себе. Там есть такие соболя – просто нечто! На подарки любовницам вполне подойдут – не свои же деньги на них расходовать? А чуть-чуть от отца отщипнуть – авось не обеднеет! Мысли лениво текли, когда дверь дома распахнулась – и почти под копыта коня Эрико бросилась прехорошенькая девушка. – Помогите!!! Умоляю!!! Эрико присмотрелся. Девушка и впрямь была очаровательна. Золотые волосы, синие глаза, невинное свежее личико, алые губки… только вот голубенькое платье разорвано так, что видна нежная кожа груди, а на руке виднеются синяки. – А ну стой! Ты куда, дрянь такая?! Вслед за девушкой из двери вылетел здоровущий расхристанный мужик. Эрико невольно тронул лошадь так, чтобы она заслонила незнакомку. – В чем дело, любезнейший? Мужик сделал шаг, другой… – А тебе чего надо, парень?! А ну проваливай! Моя дочь – я ее уму-разуму учить и буду! – Прошу вас, монтьер! В стремя вцепились тонкие пальцы. Синие глаза взглянули с такой мольбой, что у Эрико захолонуло сердце. – Ты чего дочь бьешь, а? – Мое то дело… – Отец, умоляю! Не вынуждайте меня выходить замуж за Фереса! Он старый! Он страшный! У него дети старше меня! – Молчи, дура! Кому ты еще нужна – без приданого! Эрико все стало ясно. Подлое сословие, что тут еще скажешь? Папаша присмотрел дочке жениха, как водится повыгоднее, а что малышке не нужен старый пень в три раза старше ее, даже и не подумал. Дочка принялась умолять, папаша взялся за розгу, ну а та метнулась на улицу. Помочь, что ли? Эрико оценивающим взглядом осмотрел девушку.