— Честное слово. И я поверила подруге. — А пока тебя не затруднит пару дней, пока мы будем решать проблему, посидеть дома? Приглядеть за Реллоном? Он ведь ранен… — Он рассказал. Но почему вы не хотите в больницу? Он же не виноват! — Вот ментам это и докажи! Катя только вздохнула. — А почему никто не хочет ничего рассказывать? Я пожала плечами. — Потому что Терн очень рискует. Он наследник огромного состояния, за ним охотятся убийцы, но он приехал сюда, познакомиться с моими родителями. Это громадный риск. — А вы… — Мы собираемся пожениться. — Поздравляю. — А чего так грустно? Катька, будет и на твоей улице праздник! Обязательно! Просто немножко подожди. А ребята — телохранители. Мои и Терна. То есть сначала его, а потом — мои. И обязаны молчать. Работа у них такая. — Понятно. — А раз понятно — передай сюда горький перец. У нас соус — или уже где!? * * * Небольшой трактир. За столиком сидит элвар в черном плаще с красным подбоем. В таверну входит маг и оглядывается вокруг. Элвар машет ему рукой — и тот присаживается за столик. — Здравствуйте, Ваше Ве… — Здесь разрешаю без титулов, друг мой. Вы готовы? — Да. У меня все готово. Теперь нам провести вас в нужный день в Универ, а потом пройти через портал в мир техники. — Нет, друг мой. — Нет? — Через портал вы пойдете один, — Дирмас продолжал очаровательно улыбаться. — Я останусь здесь. А вот когда вам понадобится мое присутствие в том мире — вы нарисуете пентаграмму, принесете жертву и активизируете амулет. Он протянул магу небольшую шкатулку. — И что дальше? — Для меня откроются персональные Ворота. Ненадолго. Всего на час. Но этого хватит за глаза. — Пожалуй. Так даже лучше, чем тащить вас в Универ. — Конечно, лучше. — Да нет… Дело в том, что у нас там живет одно мерзкое привидение… — Тем более, лучше обойтись без лишних свидетелей. — А какая должна быть жертва? — Лучше человеческая. Здесь все написано. Читайте. К шкатулке добавился небольшой свиток. — Без принесения жертвы шкатулка не откроется. Она сама в какой-то степени часть артефакта. — Вы ее сами изготовили? — Разумеется. Мне многому пришлось научиться. Маг коротко кивнул. — Что ж, по рукам, Ваше Величество. С вами приятно иметь дело. Надеюсь, наше сотрудничество будет долгим и плодотворным… — Я тоже. Вы по-прежнему настаиваете, чтобы я передал вам эту ведьму? Маг пожал плечами. — Я люблю ее. Поэтому пусть она сама делает свой выбор. — Хм-м… — Если она выберет меня, мы навсегда останемся в мире техники. И вам будет не о чем беспокоиться. — Это уже лучше. Что ж, друг мой. Я буду ждать от вас сигнала? — До встречи, Ваше Величество. — До встречи… Маг засунул шкатулку и свиток поглубже под плащ. Надо будет изучить все это как следует. И вообще поговорить с Дирмасом на тему магии крови. Если Ёлочка согласится с его планом, им придется остаться в мире техники. А там может быть доступна только эта магия. Крови, жизни, самопожертвования… не самый лучший вариант. Но ради любимого человека можно пойти и на это. Лишь бы Ёлочка согласилась… * * * Утро встретило нас прохладой и пробежкой. — Что будем сегодня делать — поинтересовалась я у Терна, который ждал своей очереди на турникет. — Нанесем визит в церковь этих «Детей Воскресения Христова». — После чего для них настанет понедельник? — Нет. Посудный день, — элвар вчера пролистал Библию и долго хихикал над написанными глупостями. Я скорчила ему рожицу. — И как это будет выглядеть? — По обстоятельствам. — Я иду с тобой. — Разумеется. Только одеваться, как церковная крыска не вздумай. — Еще не хватало! Можно подумать богу важно, какая у меня юбка. Вот больше ему нечем заняться — баб на головные уборы проверять! Я сдержала слово. И к выходу оделась, как человек — в красный брючный костюм. Короткий пиджак, облегающие брюки, прозрачная блузка, под которой совершенно нет бюстгальтера… сами эту упряжку носите. А при моих двух прыщах — смешно! Ребята оценили восхищенным свистом. Я подмигнула — и мы отправились в путь-дорогу. * * * «Дети Воскресения Христова» оторвали себе теплое местечко. Почти в центре города. Среди частных домов стоял здоровущий особняк с крестом на верхушке, к нему вел вполне приличный подъезд,… таксист высадил нас, сплюнув на асфальт, развернулся и уехал. И мы пошли. Впереди — Лерг и Керрон. Потом — Терн, я, Эвин в виде сенбернара. Замыкают шествие Винер и Лютик. Реллона мы оставили на попечение Кати. Как он не сопротивлялся. Нет уж. Пусть сначала поправится. А мы ему все расскажем. В красках. На входе нас попытались остановить. Наивные люди.