— Убить. Мне не нужны свидетели. Корш холодно улыбнулся и поднял руку. Эреш поежился. Даже в видении, даже сейчас, он видел, чем собираются атаковать. Тем же, чем и его. То же плетение, та же пульсация… Только вот он не маг, он воин, и дрался, как воин, и проиграл. А Милош инстинктивно нашел единственно возможный способ защиты. По счастью, он был в человеческой форме, и не стал переходить в истинную. А бросился за портал. Красное пятно размазалось по опоре портала, и та дрогнула, накренилась… Шиалли завизжала. — Не сметь!!! Кретины!!! Милош не собирался ждать дальнейших приказов принцессы. У него был только один шанс, и он его использовал. Бросился к окну, как был, в человеческой форме, выбивая его собой, в полете переходя в форму василиска… тут его и настигло второе заклинание. На излете, уже краешком, получи он полную его меру, не смог бы уйти. У кого-то на площади было такое же оружие, Милош так и не разглядел — у кого, и выяснять не стал. А вместо этого рванулся вперед, что есть силы, чувствуя всей чешуей, как за спиной нарастает крик и шум… Он мчался в пустыню, ведомый изначальным инстинктом василисков. Если тебя ранили — забейся в нору, спрячься, пережди, потом выползешь… И Милош удирал, понимая, что на них с магистром повесят всех дохлых крыс, удирал, понимая, что за ним пойдет погоня… а наткнулся вовсе даже на Эреша, который считался пропавшим. И решился. Чтобы вот так, открыть свое сознание и показать все, надо доверять безоговорочно. Или попасть в ситуацию, когда терять уже нечего. А и правда, что тут терять? Только шкура и осталась. Эреш отпустил виски друга, отошел на шаг, и сел прямо на песок. Ситуация требовала осмысления, жаль, что время на это ему давать никто не собирался. Милош был прав насчет погони, она шла по пятам. * * * Их было четверо. Четверо сильных, вооруженных и опытных василиска на одного раненного беглеца. И один из них… Корш! Эреш искренне порадовался за себя. Потом перевел взгляд на Милоша и чуть огорчился. Но ненадолго. Встал посреди пустыни и помахал рукой, мол, я тут… Василиски замедлили бег. Эреш довольно улыбнулся. На то и рассчитано было. Преследуете вы беглеца, и находите его… нет, не его. Милоша сразу и не видно, он за камушком лежит, а вот Эреш на виду. Стоит, приветливо ручкой машет. И как быть? Почти Шекспир. Убить или не убить, вот в чем вопрос? Убить? А если Шиалли будет недовольна? И маг Эреш не из слабых, и неизвестно, что он вообще знает, и откуда он здесь взялся, и где беглец… Не убивать? Скорее, не сразу, сначала поговорить надо. Вот василиски и перешли из уважения к Эрешу в человеческую форму. Что и требовалось. — Эреш, — Корш широко улыбнулся и распахнул объятия. — Живой! Где ты был? Играл он отвратительно. Любительский театр, сельская сцена. И то — лучше бы сыграли. Но для того, кто ничего не знает, могло бы и сойти. Если бы Эреш только что появился в этом мире, ничего не зная о перевороте, если бы не встретил Милоша… — Где я только не был, чего я не отведал,* — задумчиво пропел Эреш. — Какими судьбами? *- Журавль. Слова Ю. Ким, музыка В. Дашкевич, прим. авт. Корш замялся. — Да мы тут… ты, наверное, ничего не знаешь. — Что я должен знать? — Люди атаковали нас. Сегодня они сломали переход, опасно ранили твоих родителей, мы преследуем их агента… И ведь как убедительно звучит! Эреш поверил бы, не открой Милош перед ним свое сознание. При этой магии лгать нельзя, просто не получится. Так что Милошу он верил, а вот Коршу — ни разу. Но… — Сволочь какая! А с чего вы взяли, что это люди? Корш замялся. Но нашелся быстро. — А кому еще это нужно? — Да, кругом враги, — согласился василиск. — И что вы предлагаете? — Мы сейчас найдем этого мерзавца. А вы, ваше высочество, можете отправляться домой… Эреш задумчиво кивнул. — Да… мне срочно надо в столицу. Надо все выяснить, и я, как принц, обязан принять власть на себя. Что с Шиалли? Эреш усмехнулся про себя, видя, как переглядываются заговорщики. Определенно, принц при власти не вписывался в их планы. Сейчас явится, власть возьмет в свои руки, Шиалли отстранит, да и кровь у него подходящая, чтобы портал открыть. Корш поднял руку. — Эреш… Василиск увидел, как на кончиках пальцев у одного из спутников Корша набухает какое-то плетение, явно из атакующих, но разбираться не стал. Бах. Это не мародерство, это законный трофей. Эреш обожал оружие, и не смог удержаться. Прихватил с собой пистолет с патронами. И даже потренировался немного. Чтобы попасть в неподвижно стоящие мишени, впрочем, никаких усилий не требовалось. Нет в Эолеше огнестрельного оружия, в этом мире его вообще пока не изобрели. Чем и воспользовался василиск. Нельзя переносить предметы из одного мира в другой? Можно. Поверьте — можно, если хватит сил защитить и себя, и предмет. Выстрел, второй, третий… да, не в Корша, этот может еще пригодиться. Пистолет совсем негромко кашляет, и василиск даже не сразу понимает, что это — оружие. Оно ведь не такое, оружие — это меч, нож, катапульта, в крайнем случае — магия, а в этом предмете ее ни грана. Вот он соображает, что не все так просто, оглядывается назад, видит оседающих мертвых друзей, и забыв про магию, кидается вперед. Эреш встретил Корша по-простому, кулаком, с разворота. А потом добавил другой рукой. Пистолет иногда можно использовать и как кастет. Особенно такой пистолет, надежный, немецкий, «Хеклер-Кох». Удобный, уютно лежащий в ладони, прелесть, а не оружие. Три василиска лежали дохлыми, четвертый не подавал признаков жизни, но пока был жив. Эреш быстро спутал его по рукам и ногам синтетическим канатиком, накинул петлю на шею, и задумался. Надо допросить Корша, поставить на ноги Милоша, а потом что? А вот потом и будет видно. Чтобы планировать свое, надо знать чужое. Так что подождем. Пока приведем в чувство друга, а потом займемся врагом. * * * На подпитку силой и приведение в порядок Милоша ушло порядка двух часов. Все же парню сильно досталось, и Эреш потом добавил. Считывание мыслей безболезненно не проходит ни для читающего, ни для читаемого, но первый отделывается тратой сил и головной болью, а второй вообще может умереть. Не умер. Пришел в себя, потер висок, огляделся вокруг, наткнулся взглядом на Эреша и все вспомнил. — Ты… — Я все видел. Спасибо тебе. — Я ничего не сделал… — Ты рассказал мне правду, — просто сказал Эреш. И это действительно было важно. Если бы Шиалли преподнесла брату свою версию… поверил бы он любимой сестренке? Конечно!