— Баранки гну. Аня песочила Димку всю дорогу до села. Хотя и не сильно. Но вот наконец, и дом. Машина у ворот, и Маринка, которая выглядывала в окно. И вылетела стрелой, повиснув на шее у мужа. — Слава Богу!! Ее поддержали дети, вразнобой, но с чувством. Пришлось притормаживать разборки. — Так! У нас недели нет! Грузитесь в машину — и за нами! — Куда? — Марину всерьез потряхивало. Она поняла, что муж вляпался в какое-то де…ло нехорошее, и чем оно отзовется на ее детях — неизвестно. — Есть у меня одно место. Пересидите пару дней, а там и спокойнее будет. — Ага, будет, — проворчала Марина. — Что, Сеня помрет? — Да кто ж его знает? — Аня развела руками. Эреш мило улыбался. Может, помрет. Может, выживет… Это сейчас зависит от многих обстоятельств. В частности, от Сениной скорости. Если удерет километров за тысячу, то еще может и пожить, Эрешу туда ехать откровенно лень. А если не удерет… Василиски — добрые. Но практичные, и негодяев обычно предпочитают изничтожать. Лучше — с пользой для себя. Марина вдохнула. Выдохнула. — Ань… ты точно знаешь, что делаешь? — Я точно знаю, что нормальный человек туда не сунется, — в Михее Аня не сомневалась ни на минуту. Призрак с таким характером давно отвадил от дома всех, включая тараканов. — А уж как оно решится… хоть пересидите, посмотрите. — Ладно. Вещи я загрузила. Едем? — Едем. * * * Семиренка была по-прежнему тихой и уютной. Аня постучалась в дом к деду Михею. Долго ждать явления призрака не пришлось. — Чего… о, здравствуй, Анна. — И вам не хворать, дедушка. У меня тут просьба будет…. — Какая? — У меня друзья в беду попали. Эреш сидел в машине и ждал. Он с Аней не пошел, у них с дедом Михеем контакт не налаживался. Вот, чтобы лишних ссор не было, Аня его и оставила. Пусть посидит, заодно Марине объяснит технику безопасности. А именно — не лазить ручками, куда не надо, травы не брать, банки не открывать, по полкам не лазить… и на призраков, особенно гадких и ехидных, внимания не обращать. — И что случилось? — Им бы спрятаться ненадолго… — Э, нет, — дед Михей прищурился. — Ты в мой дом их ведешь, так что рассказывай. Куда влезли, чего хотели… Аня нахмурилась. — Можно я вкратце? — Ты начни, а там посмотрим… На пересказ истории ушло минут десять. Дед Михей слушал внимательно, потом подвел итог: — Искал я лет двадцать-двадцать пять тому назад одну дуреху… — Извините? Призрак закатил глаза. И принялся объяснять свое видение ситуации на наглядном примере. — Был в городе один такой… умный. Ему деньги светили, большие, но и другие умные были. А у него жена, трое детей. Развелся, нашел себе девчонку-модельку, ну и делал вид, что любит ее больше жизни. — И? Определенные параллели Аня тоже провела. Но стало интересно, чем кончится история. — Исчезла моделька-то. Муж безутешен, в истерике бьется, жену вернуть умоляет, но денюжку получил. Тут ко мне ее мать и обратилась. — И как? — А вот так. Похитили модельку, и предложили умнику, мы тебе жену вернем, а ты нам контракт отдашь. Не отдал. Плохая смерть у девчонки оказалась, очень плохая… Аня поежилась. — Думаете… — А, люди — существа неоригинальные. За деньги они на многое готовы, а уж другого подставить — запросто. Или продаться подороже, не понимая, что покупают-то не всегда то, что ты предложить готов… — Жаль модельку. — Умом и горбом зарабатывать надо. Руками и трудом, а не надеяться, что раз тебе Лада даров отсыпала, то и остальные боги милостивы будут. Если ты собой платишь, так будь готов, что тобой и кто другой заплатит. Да так, что костей не снесешь… Аня это понимала. Но соплюшку все равно было жалко. Дед Михей рассмеялся дробным смехом. — А, мать мне за поиск дочери заплатила. А за месть — еще больше. — Месть? — Закон равновесия знаешь? Не делай другим того, чего себе не хочешь… — Знаю. — В жизни он всегда срабатывает. Иногда полегче — на самом человеке. Тогда он болеет, мучается, но исправиться и осознать все же может. А иногда потяжелее — на его родных, на детях, на любимых… значит, где-то этот человек границу перешел. И необратимо. Вот, как я… — И? — Я просто весы чуть шевельнул. Сгорел умник свечкой, за год убрался к девчонке. И мучился не меньше… — Или на его детей бы перешло? — Это ведь только так говорят, что я все ради детей, для семьи… Знаешь, человек, чтобы свои мерзости прикрыть, что хочешь придумает. — Догадываюсь. — Хотя бы думали своими пустыми головами, насколько сильнее за такое прилетает… нет же! Главное перед людьми себя оправдать, а перед богами… Аня пожала плечами. — Если б в небе дверца открывалась и оттуда всех критиковали… — Ишь ты, чего захотела. Ладно, веди сюда своих людей, пусть пересидят пару дней. Разберешься, с чешуйчатым-то? Аня кивнула. С помощью Эреша можно было разобраться хоть с дивизией СС. Что там говорить о нескольких жуликах? — Разберемся. — И внучку мою сегодня привозите. На ритуал. — И привезем, и проведем… Призрак кхекнул. — Тут дело такое… амулет я вам отдам, но…