До вечера им пожить спокойно не дали — позвонила Инна. Второй риэлтер. — Ань, посмотришь дома? — Конечно. Ты мне покажешь, или мне самой за ключами съездить? И самостоятельно? — Второй вариант тебе подойдет? — Вполне. — Я с Темкой поговорила ну, ты нашего шефа помнишь… — Помню. — Он сказал, чтобы я тебе спокойно давала ключи. Ну и… у него сын спину сорвал. Посмотришь, как момент будет? — Мне еще на неделю сеансов, потом пусть записывает ко мне мальчишку. Расценки он знает? — Конечно. Ань, заранее спасибо. Хочешь, я мимо буду пробегать, закину ключи? — А давай… Ехать Ане категорически никуда не хотелось. Наездилась с утра. Ну не сволочи, а? Эреш понял, что подругу опять надо отвлекать, и принялся расспрашивать про дома. Но Аня и сама мало что могла сказать. Посмотрим… * * * Инна себя долго ждать не заставила. Возникла на пороге, поправила рваную челку и многообещающе улыбнулась Эрешу. — Здравствуйте… Грудной голос, роскошный бюст… Эреш взирал на это спокойно. — Добрый день. — Инна, привет. — Аня, солнышко, доброго дня. Вот, смотри, ключики, и адреса. Шеф сказал, что это не дома, а угробище… — Прямо так и сказал? — Еще конкретнее, — Инна продолжала стрелять глазами в Эреша так, что плотность огня оставила далеко позади ПКТ и приближалась к АК. Змей игнорировал женщину с потрясающим безразличием. Ну да, василискам на Ак плевать, их гранатой надо. Наконец, Инна ушла, а Аня поинтересовалась у друга. — Слушай, а Инна тебе… никак? — Нет. — А то смотри, она хоть и замужем, но маленькие радости себе позволяет. Или… я не подумала. Тебя, наверное, люди не привлекают? Эреш вздохнул. — Привлекают, не привлекают… Аня, я могу поразвлечься с человеком, но дальше — пустота. — То есть? — В нашем мире есть три расы. Мы, люди, аршассы. Люди могут скрещиваться с нами, но… мы ценим своих детей. А люди нам их родить не смогут. — Почему? — Вы яйца не откладываете. — Серьезно? — Вообще-то нет. Это шутка. Могут у людей и василисков быть общие дети, могут. Но тут есть ряд условий. Вы живете на порядок меньше, чем мы. Вы более слабые и хрупкие. Вы… другие. Сама понимаешь, чтобы связаться с человеком, нам нужны очень серьезные причины. Аня понимала. — Разница характеров, взглядов… — У вас это называется мен-та-лет. — Менталитет. — Да. И добавь разницу магии. — Люди ей тоже владеют. У вас… — Да. Но вы все же люди, а мы — змеи. И если появляются детеныши, василиску приходится определять, кем они будут, на ранних стадиях, подпитывать их мать силой, магией, часто и кровью… — Это преодолимо. Разве нет? — Это — да. А вот другое… Мы любим один раз, а люди — каждый раз. — Вы — однолюбы? — Да. А люди нет. И вручать свое сердце человеку, который его разобьет… знаешь, примеры были, и мне они не нравятся. Аня задумчиво кивнула. — Мне бы тоже не понравилось. Но сердцу не прикажешь? — Всегда можно справиться с самой безумной любовью. Можно, поверь мне. Аня и не сомневалась. Рано или поздно убивается любое чувство. Убивается, перерождается, подменяется… это и в нашем-то мире делать умеют, а у василисков… — Мы — змеи. И манипуляции с сознанием — наш хлеб. — А потом манипулятору не прилетает? — Нет. Мы же ничего не изменяем, так слегка корректируем. И клятвы даем, и обязательства… это все не так просто. Целители душ — уважаемые змеи. Аня кивнула. — Ну что, съездим хотя бы в один дом? — предложил Эреш. Ехать женщине не хотелось. Но… Сидеть дома? Это было еще противнее. Аня почесала за ухом Лапку, и поднялась со стула. — Сейчас переоденусь, и поедем. С утра она выскочила из дома, как была. В домашних драных джинсах и старой рубашке. Сейчас надо бы хоть рубашку поменять… Эреш кивнул и тоже отправился переодеваться. * * * Первой деревней оказалась Семиренка. И названа она была не просто так. Яблони были везде. И скорее всего, того самого сорта. Жаль, для яблочек рановато. А год будет хороший, фруктовый, надо будет потом приехать, прикупить пару ящиков… Аня остановилась у первого же дома. — Как нам проехать к шестьдесят первому дому? Женщина, у которой она спрашивала дорогу, только головой покачала. — Не местные, что ль? — Нет. А что? — Да местные все знают. Туда и не ходит никто…. Кивок в сторону низинки послужил подтверждением.