Малена захлопала в ладоши. Вот уж что она полюбила в этом мире… Книги! Только тот, для кого каждая книга – драгоценность, с болью и трудом переписанная вручную, сможет понять восторг девушки. Книги. Большие и маленькие, детские и взрослые, романы и документальная литература… Малена читала запоем. Все, от «Майн кампф» до «Космополитен» и получала при этом громадное удовольствие. А в библиотеке нашелся великолепно иллюстрированный атлас столиц мира с фотографиями памятников архитектуры. И Малена с Давидом «пропали». Разглядывали фотографии, Давид рассказывал, где он побывал, Малена слушала, спрашивала… Нашли их Манана с Сергеем. – Ах, вот они где окопались! – протянула грузинка. – Чем занимаетесь? Взгляд женщины мгновенно отметил и здоровущий том на столе, и внешний вид молодых людей – ясно, что ничем непотребным они не занимались. Даже не целовались – такое не скроешь, губы-то видно. А вот что рассматривали… – Столицы мира? Давид? – Малена нигде не была, – пояснил Давид. – Ей интересно… – Ну и свозил бы девушку? – Не хочет. – Значит, плохо предлагал, – ухмыльнулся Сергей. Глаза Давида блеснули предупреждением. О своей жене думай, кобель облезлый, а не о чужих девушках. Но внешне все было вполне мирно. – Решение всегда остается за женщиной. А что там с этими дикими кошками? – Разлили. Петька на них графин с соком вылил, вызвали такси и домой отправили. – А Юльку разве не Антоха повез? – уточнил Давид. – Нет. Он остался. Давид помрачнел. – Ладно… а нам, пожалуй, пора. Малена? Девушка тряхнула головой так, что задорно подпрыгнул светлый хвост. – Да! Согласна! – У тебя завтра рабочий день, так что не будем задерживаться. На том и порешили. Диана попробовала навязаться в компанию, но ее ловко перехватил Петр. Он не собирался оставаться один этой ночью, а пьяная женщина – не борец. По определению, пьяная женщина – доступна любому, достаточно предприимчивому мужчине. Антона отшил уже Давид. Прости, друг, но третий – лишний. И никак иначе. Антон скрипнул зубами, но стерпел и отвязался. Что уж он подумал? Его проблемы. * * * Джип мчался по трассе. Малена молчала, молчал и Давид. Поставил какое-то многоголосие и слушал музыку. Малена тоже послушала с удовольствием. Грузинские духовные песнопения, для тех, кто понимает – это нечто. Голоса, инструменты, слаженность… в своем роде не хуже органа. Только другое. Давид открыл рот только на въезде в город. – Я не думал, что так получится. – Как? – искренне удивилась Малена. – Все было замечательно, твоя сестра – очень милая дама. А муж у нее козел и потаскун, но об этом умолчим. – Все эти кошки драные… Малена пожала плечами. Ну кошки, ну драные, хотя стоило бы попросить прощения у кошачьих. Не стоит их оскорблять подобными сравнениями. Вот Беся у нее куда как лучше! И по внешности, и по пушистости, и по характеру… – Всякое бывает. – Тебя точно никто не обижал? – Пытались. Не получилось. Они обиделись и сами подрались, – пояснила Малена, не сильно покривив душой. Она себя не считала виноватой. Да, та же Юля напала от разочарования. Она бы с удовольствием сожрала Малену, но герцогесса вывернулась. Вот госпожа Шаврина и сорвалась на ком пришлось. Но это проблемы ее взгального и склочного характера, Малена ей первая повода не давала. – Я могу разобраться… Давиду не хотелось лезть в бабские дрязги, но мало ли? Малена покачала головой. – Все действительно в порядке. – Ну и слава богу. Джип остановился перед подъездом. Давид вышел, открыл дверь и помог Малене спуститься. Получил в ответ признательную улыбку, и девушка отправилась домой. – Глупо как-то получилось? Хорошо, что девушки могли разговаривать мысленно, иначе не одна, так другая прослыли бы сумасшедшими. – Что глупого? – уточнила Матильда. – Я ожидала чего-то более страшного, – честно призналась герцогесса. – Даже у нас в монастыре… – Ты себя недооцениваешь, – Матильда покачала головой. Попыталась объяснить подруге, в чем суть. – Насмешки в монастыре тебя задевали, потому что ты была внутри ситуации. А здесь внутри – оказалась я, а ты извне. Ты наблюдаешь и действуешь, но не вовлечена эмоционально. Тебя не заденешь тем, что будет болезненно для меня. И наоборот… Малена согласно кивнула. – Я и половины не поняла из того, чем они меня пытались оскорбить. Я должна была злиться? – Я же злилась? – Так то – ты. Ты моя вспыльчивая половинка. – Да, я бы сорвалась. Не на одно, так на другое… – На что, к примеру? – А ты так и не поняла? Малена не поняла, в чем и призналась. Матильда принялась объяснять. – Я – не их круга, хуже всех одета, бедна, работаю и зарабатываю… – Тебя это как-то должно оскорблять? Да, ты не их круга. Ты – Домбрийская. Бедность для аристократки не порок, а работать и зарабатывать – нормально. Ты же не себя продаешь… – Это – да. Но по их мнению, все это оскорбительно. – Что с них взять. Нувориши… – А ты аристократия недобитая. – И правильно, что недобитая. Матильда хмыкнула. – Сегодня могли и добить. – Мы вовремя удрали. Иначе было бы грустно. – Это точно, – согласилась Матильда. – Глупо выглядело поведение Марго и Юли. – Что в нем глупого? – Выяснять отношения на кулаках, как… как…