* * * – М-да… Матильда с Маленой на пару разглядывали девчонку. Та дрожала и поминутно оглядывалась, но, кажется, не врала. – Расслабились Рисойские, разленились. Думать – и то не желают… – А уж действовать… Служанка дрожала как осиновый лист. И было отчего… Не с ней разговаривала Лорена, поручая ответственное задание, но… Думать надо, кого ты того-с… И не драть все, что шевелится в пределах замка! Девушка сюда пришла, чтобы на приданое себе заработать, а вместо этого лишилась девичества с помощью Рисойского и искренне возненавидела Лорана. Но что она могла сделать? Да ничего, только скрипеть зубами. Уволиться – и то не могла, потому что язык за зубами никто не держал. И жених уже от свадьбы отказался… А после выходок Марии-Элены девчонка увидела шанс на месть. – Тебя как зовут? – Ларта, ваша светлость… – Вечерний чай, говоришь… Что ж, Ларта, твои услуги не будут забыты. – Мария-Элена смотрела серьезно. – Я подумаю, как наградить тебя так, чтобы это не привлекло внимания Рисойских. – Спа… спасибо, ваша светлость. – Иди, пока тебя не хватились… Девушка улетучилась. Малена вздохнула: – Эх, тетушка Мит… – Ваша повариха? – Да… А я ей доверяла. И отец… она еще маму помнит. – Как видишь – это не гарантия. – Вижу… Именно поварихе было доверено важное дело – всыпать афродизиак в вечерний чай Малены. Она бы и исполнила… Не стоит только забывать, что на кухне находятся и другие люди. В том числе те, кто искренне ненавидят и Лорана, и его сестру… Ларта была из таких. Она подслушала разговор и решила донести о нем Марии-Элене. Поверят? Замечательно… Нет? Это риск, и большой. Но герцогесса не выглядит влюбленной в подлеца Лорана и хотя бы выслушает. А уж проверить несложно. – Как ты думаешь, что там за добавка? – Вкусовая? – Тильда, не смешно… – Это смотря кому. А если серьезно, это либо медленный яд, либо… что можно подлить такого? – Что-то помрачающее сознание. Или возбуждающее… Девушки в монастыре рассказывали. – Да уж, школа жизни… – И не самая плохая. Только очень однобокая. – Ладно. Что делать будем? – А что мы можем? – Не знаю. Зависит от того, что хотят сделать с нами. Если отравить – надо разыгрывать слабость и тошноту. А если это что-то другое, надо ждать ночного визита. – Посмотрим? Матильда фыркнула. – Малечка, понимаешь, у нас с этим проблемы. Я не знаю, способна ли ты будешь проснуться, как на это отреагирую я… Мария-Элена схватилась за голову: – Тильда, я не подумала! – Вывод – смотреть будет Ровена. – А мы? – А мы будем прятаться. И серьезно… – Тогда мы идем разговаривать с Ровеной? – Да. И искать укромное место. – У меня есть такое. Если его до сих пор не нашли… – Может, и на пару ночей нам хватит… вперед! * * * – Тильда, тебе не кажется, что это – смешно? – Смотря для кого, Малечка. – Ну… по-детски как-то… – Рогатка – детское оружие, но человека из него можно убить. Спокойно. Работай давай… Малена хмыкнула, но продолжила свое черное дело. Подготовку ловушек на слонопотамов. А что? Не просто ж так ей подливают всякую гадость, точно ночью явятся. А тут и привет им… из космоса? Да, от потусторонних сил. К которым Матильда закономерно причисляла и себя. Малена закончила подготовку, разогнулась, неосторожно шагнула… и едва успела за стену схватиться. Ноги поехали. – М-да… – Ты осторожнее. А то и поить не надо будет, будешь лежать со сломанной ногой… – Спасибо на добром слове. – Да не за что. Всё? – Всё. – Пошли прятаться. И девушки пошли. Решив по дороге заглянуть в кладовку. Прятаться и маскироваться надо не на голодный желудок. * * * – У-у-у-у-у-у… ненавижу!!! Твари, суки, сволочи!!! – Согласна. – Девушки согласованно и злобно шипели, устраиваясь на ночь.