Матильда рассыпалась в похвалах цвету и вкусу, запаху и виду, попросила рецепт, получила его… слово за слово… А потом выплыло то, что ей и нужно было. Девочки и не надеялись на такое стопроцентное попадание, но это случилось. Да!!! Ровена Сирт Ровена Сирт сидела за столом и мрачно смотрела на кувшин с вином. Пить не хотелось. Жить не хотелось. А надо… А как? Хозяин принес заказанную кашу, покосился неприязненно, но встретил ответный злой взгляд и ретировался. Ровена таких десятками могла на завтрак кушать. Раньше могла. А сейчас… А сейчас она ждала ребенка. Единственное, что осталось от Бернарда. Ее кровиночку и его память на земле. И ради ребенка готова была на все. Только вот… Бывает и так. Жила-была девушка, жила она спокойно, пока не встретила одного юношу. И полюбили они друг друга. До безумия. Только пожениться не могли, по определенным обстоятельствам. Но жили вместе, путешествовали вместе, Бернард был капитаном, а Ровена неплохо владела оружием. Конечно, не двуручником, но все метательное, небольшой лук, арбалет, кинжалы… В команде ее уважали. И все у них было хорошо, пока Ровена не забеременела. Случайность, глупая случайность, но Бернард решил, что надо жениться, остепеняться, и в очередной раз взял заказ. Мирный, спокойный, на доставку груза по морю… это частенько бывало. Ровена пошла бы с ним, но даже вид кораблей сейчас вызывал у нее жестокий приступ тошноты. Да такой… Куда уж там беременной! Она осталась на берегу. А вскоре пришли вести. «Безумная Ро» попала в лапы к пиратам. Все погибли. Героиня романа в этой ситуации упала бы без чувств, потом лишилась ребенка и отправилась мстить пиратам. Если автор попался с уклоном в романтику – то с обязательной влюбленностью в красавца-пирата, его перевоспитанием и счастливым концом. Если нет – то с подробным описанием походов и битв. Только вот Ровена не была героиней романа. Она не потеряла ребенка. Она срочно выехала из снятого Бернардом дома, чтобы сэкономить остатки денег, переехала на постоялый двор и принялась подсчитывать активы и пассивы. В активах было небольшое количество золота. И умения. В пассивах – беременность. И ребенок, которого не потащишь за собой абы куда. И долго прожить на это золото тоже не получится. У них ведь ни дома своего, ничего… а скоро ей понадобится уход, помощь… И как быть? Что делать? Об этом Ровена и думала, мрачно глядя на кувшин. И даже головы не повернула, когда хозяин присел за ее столик. – Вы ничего не ели, госпожа… – Чего надо? – За счет заведения. На стол перед ней опустилось странно пахнущее блюдо. – Это еще что? – Яйца… пар… пер… тье. – Чего? Но пахло вкусно, Ровена ковырнула странное блюдо ложкой, попробовала, а потом и не заметила, как уничтожила всю тарелку. Трактирщик показался ей после этого гораздо более симпатичным. И вопрос она повторила уже с более благожелательной интонацией. – Чего надо? – Моя родственница хотела с вами поговорить, госпожа. – О чем? – О найме… Ровена едва не фыркнула. – Я в тягости. – Но выслушать-то вы ее сможете, верно, госпожа? Ровена подумала пару минут. Выслушать… какой найм с животом? А что она теряет? Час времени? У нее этих часов сейчас навалом… – Могу. Когда и где? – А вы прогуляйтесь? Не хотите? Она у Берты Ливейс работает, так и называется домик «У матушки Берты». Не в тягость будет? Ровена подумала еще немного, вздохнула и поднялась из-за стола. – Как ее зовут и кем она служит? – Диона Харт. Кухарка. Я ей сегодня скажу, а вы завтра и сходите? Глядишь, и найм получите? Ровена подумала, что вряд ли, но… – Завтра – так завтра. Матильда Домашкина – …чтоб вам жить на такую пенсию, – витиевато послала Мотя собеседницу и хлопнула дверью. – За что ты ее? – поинтересовалась Малена уже на улице. – Понимаешь, Малечка, в нашем мире расценки не самые дешевые. На эти восемь тысяч я прожить не смогу, никак. А работать придется много, и удирать с работы не получится. – М-да… – Квартплата летом – две тысячи, зимой – четыре. А надо что-то кушать, одеваться, ездить на автобусе… сама понимаешь. И доучиться хочется. – А там зачем деньги? Платить мастеру? – Да, в каком-то смысле. Есть такие мастера, которым не заплатишь – не пройдешь. И хорошо, если только деньгами. – А чем еще? – Натурой… – Фу… – Вот и фу-то… – Мы уже какой день обходим эти объявления? – Третий. А что? – И до сих пор ничего не подошло… – Малена, у нас объем предлагаемой работы больше, соответственно, есть возможность выбора. Так что… Погуляем, поприцениваемся. Деньги пока есть, время есть. – Хорошо, что ты у меня есть. – Конечно. И ты у меня – тоже. И Беся. Кстати, рыбку будешь? Соленую?