Малена послушно стянула с волос резинку. Голове сразу стало легче, а вот шее, наоборот, жарче. Волосы рассыпались по зелени платья и сделались ярче, насыщеннее. Приобрели глубину глаза, сверкнули невесть откуда взявшимся изумрудным оттенком. Малена задумчиво покусала губы, пощипала себя за щеки… – Девушка, надо брать! – припечатала стоящая рядом тетка. И завистливо вздохнула. – С твоей-то фигурой… В тетю можно было впихнуть трех Матильд. Последствия неправильного обмена веществами с холодильником. Малена благодарно улыбнулась, сняла платье, бросила в корзинку и отправилась копаться дальше. Итогом следующего часа стали: 1. Еще одно платье, на этот раз голубое, без рукавов, воротник-стойка. Правда, оно было украшено стразами, которые не выносили обе девушки, но Малена клятвенно обещала Матильде спороть их подчистую. Шить она любила… 2. Две блузки, одна с коротким рукавом, приятного кремового оттенка, вторая с длинным, тоже темно-зеленая. 3. Светло-коричневый брючный костюм из чего-то вроде замши. Пиджак, жилет, брюки. Малена искренне считала брюки неприличными, но устоять не смогла. Здесь-то это можно! Как же не попробовать? И стоит ли упоминать, что все вещи сочетались между собой по цвету? Так, что получилось несколько ансамблей… – Тебе надо вот что сшить. – Матильда сняла с вешалки и продемонстрировала подруге юбку-брюки. – Замечательная вещь. – Только не полосатые… Брюки действительно были похожи на зебру. Только полоски шли не поперек, а вдоль. Но для Малены это было слишком радикально. – Посмотрим, со временем… Заплатив за все вещи меньше тысячи рублей, подруги вышли из магазина и отправились домой. Примерять, подгонять, ушивать, переделывать… Да, именно подруги, именно вышли, и работать они собирались вместе. Пусть тело одно, но если можно подменять друг друга? Грех не воспользоваться! * * * Малена наслаждалась процессом. Сейчас она, руками Матильды, осторожно спарывала с платья стразы. – Красивые… – Просто они здесь не к месту. – А какие ножнички! Кусачки! А наперсток… Малена распотрошила шкатулку бабушки Майи и с восхищением перебирала все для шитья и рукоделия. – Надо себе такое заказать! Обязательно! – У вас что – наперстков нет? – Есть. Только другие… кожаные и не такие красивые… Что красивого в стандартном изделии, Мотя понять не могла. Зато кошка… – Беська! Брысь, зараза! Мелкая пыталась стащить катушку с нитками, и пришлось ее невежливо шугануть, поплатившись парой царапин. Все лучше, чем малышка ниток наглотается, от такого кошка может и не оправиться… Катушка отправилась в шкатулку и крепко закрылась деревянной крышкой. – Давай я тебе картинки покажу. Они такие классные были… Девушка отложила платье и полезла в интернет. Спустя примерно час она оторвалась от компьютера и потерла лоб. – Тильда, такое все захотят! Точно! – Линеечки, пинцет с лупой, меловое колесико, раскройный нож, распарыватель, иглы разных видов, щипцы для пробивания отверстий и для установки фурнитуры, шпульки для ниток в отдельной коробочке, булавки и восковые мелки… – У нас это тоже есть, но другое. Не такое удобное. – Так у нас-то веками оттачивалось. Хм-м… Малена, а ведь на этом можно заработать. – Как? – искренне удивилась герцогесса, для которой слово «заработать» было чем-то из области купечества. Дворянке таким вроде бы и заниматься невместно? – Подумай сама. Одежда у вас дорога, а шьют все. Верно? – Да… – Значит, нужно выпускать именно наборы. Попроще – для бедных, побогаче, с золотом, с драгоценными камнями – для богатых. Подобный набор, поднесенный даме, может быть статусной вещичкой… Малена задумалась. – Ты бы порадовалась такому подарку? – Да! – О том и речь… Вспомнилась матушка-настоятельница. Уже мимоходом, уже не повергающая в ужас… – Да. Многим бы понравилось. – Записываем в актив. Кто у вас этим занимается? – Эм-м-м… У нас есть гильдии в крупных городах. – И как там относятся к женщинам? Малена призадумалась. – Нельзя сказать, что хорошо. Но тут другое… есть мастер-стеклодув, к примеру. Его семья тоже потихоньку овладевает тонкостями мастерства. И если мастер умирает, его вдова может подтвердить свое звание в гильдии, чтобы не остаться без куска хлеба. На это идут, хотя платят женщинам меньше… – Ага. А если герцогесса решает вступить в гильдию? – Ты что! Такого никогда не было! – Почему? – Это не для аристократов! Матильда фыркнула. Совершенно не аристократически. – Запомни, Малечка. В этой жизни позорно ничего не уметь. А любой труд, наоборот, стоит уважать! – Все равно так не делают. – Малена, если кто-то решит появиться в обществе с ручным тигром – это как? – Это… необычно. – Эксцентрично? Малена уточнила значение слова и кивнула. – Да. Шикарно, стильно и поражает воображение. – Но ведь такого никто не делал раньше? Малена подвисла. – Ну… да. – И в чем разница? Почему тигр – эксцентричен и необычен, а гильдия – сразу плохо? На этот вопрос у Малены ответа не было. Но Матильда и не стала настаивать. – Мы с тобой еще об этом подумаем. Вернемся к стразам? Малена не стала спорить. Тем более что всеми этими маленькими аккуратными приспособлениями так приятно было работать! Это вам не монастырские ножницы… И кино можно смотреть параллельно, и Матильда болтает… хорошо!