Если Джинджер останется здесь, не получится ли так, что минут через двадцать она вновь столкнется с преступной парочкой? И ведь сейчас она даже сопротивления оказать не сможет. А если спуститься вниз? В таком состоянии она и правда навернется с лестницы, облегчив врагам задачу. Даже попытка встать приводила к приступу головокружения. Оставалось ругаться? Э нет! Перебьетесь! Джинджер ощупала голову под волосами, и на пальцах осталась кровь. Отлично! Теперь надо вывести где-нибудь в укромном месте несколько слов — для страховки. На всякий случай. Хорошо, что раны на голове обильно кровоточат, есть возможность расковырять корочку и получить достаточно «чернил» для письма. Больно? А умирать больнее будет! Так что Джин кое-как встала и отправилась искать подходящую плиту. Не надо писать много, тут главное — доходчивость и выразительность. Меня убили Сэндер и Тиана. Джин. На пару слов ее крови хватит, а там, может, и не потребуется… Джинджер вцепилась в камни зубцов, выдохнула, собралась с силами… а вот вниз она зря посмотрела. Очень зря. Потому что по камням Драконьей башни, цепляясь когтями за несокрушимые камни, ползло… нечто, больше всего напомнившее Джин громадную медведку. Все. Поздравляю вас с галлюцинациями. Джинджер обреченно опустилась на холодные камни, нашла ближайшую стену и вцепилась пальцами в затылок. Корочка лопнула, по шее побежала теплая струйка. — Вот так… Слова вывелись легко, теперь бы, главное, не стерлись. А чудовище тем временем достигло парапета и перемахнуло через него. Джинджер подняла голову и встретилась с ним глазами. * * * Остолбенение было взаимным. Джинджер никак не ожидала увидеть здесь… это. Человек? Нет, не человек. Но и не дракон, хотя… Что это напоминает? Возьмите тело человека. Покройте его черной чешуей с синим отливом, замените руки на лапы с когтями, а на шею насадите нечто вроде ящеричной морды. Только не забудьте снабдить эту морду зубами, оскал которых заставит позеленеть от зависти саблезубого тигра, хищно подрагивающими ноздрями, гребнем, который начинается между глазами — и да! Венец всего — громадные желтые глаза с вертикальными зрачками. Ушей нет, вместо них два отверстия, затянутые чем-то вроде пленки, из пасти высовывается раздвоенный язык, пробуя воздух… И вот это чудовище воззрилось на девушку так удивленно, что эмоции определялись даже по ящеру. — Джин? Она знала этот голос, знала. И слово сорвалось с ее губ раньше, чем она сообразила, что происходит. — Эдвард? * * * Джинджер с удовольствием упала бы в обморок. Увы, хрупкости и трепетности не хватило. Эдвард вытянул перед собой руку. — Только не кричи, пожалуйста. Лунный свет блеснул на когтях, каждый из которых был длиной с палец девушки. — Не буду, — Джин уже поняла, что это бред, и была готова общаться. — А куда они деваются? Я же тебя за руку брала? — Кто — они? Если ящер чего и ожидал, то не такого вопроса и не такого тона. Так что ошалели оба. — Когти. — Втягиваются, — Эдвард продемонстрировал это, втянув их внутрь пальцев. — Там есть что-то вроде мешков… — Замечательно. А защечные мешки есть? — Нет. А зачем? — А у хомяка есть… Хомяки оказались перебором. Эдвард сделал два шага, присел рядом с Джинджер, осторожно приподнял ее голову за подбородок и вгляделся в глаза. — Что с тобой произошло? — А меня тут убивать собираются. — Кто?! — Тиана и Сэндер. То есть наоборот, убить хочет он, а поручил — ей… она ушла, а я — вот. — Ничего не понимаю. — И не надо, — Джинджер уже смирилась с тем, что у нее бред и горячка, а может, ее вообще слишком сильно по голове стукнули и она сейчас без сознания. А раз так — это ее сон, и говорить она может все что угодно! Вот! — Они сейчас придут, и ты сам все увидишь. Эдвард зашипел, почти как здоровущая змея. Язык его нервно щупал воздух. — Да… идут. С-с-слыш-ш-шу. — А чего тогда спрашивать? Аликс ты с башни снял, да? Так же залез, как сейчас, и снял? — Я, конечно. Помолчи пока, любимая. Мужчина одним движением скинул с себя плащ, закрывающий большую часть его тела. — Хвост! — обрадовалась Джинджер. — А почему без кисточки? Эдвард расстелил плащ на полу и подхватил девушку на руки. — А кисточку ты у кого видела? — У ослика! — Я же не ослик, вот и хвост не подходит… — Логично, — Джинджер опять замутило. — Положи, стошнит же… Эдвард осторожно опустил ее на плащ и даже помог завернуться. — Лежи. А я тут поговорю… с народом. — Это меня убивать идут? — Да…