Яна шмыгнула носом, вытерла его перчаткой, оставив на лице грязные разводы. Лойрио поморщился. – И чего тебе надо? – Да уж вестимо чего – кругляшков! – Взгляд лойрио был непонимающим. – Монет, золотых, желтеньких, кругляшков, понял, благородный? – А с чего я должен платить? – А с того, что я там был. В том переулке. И все слышал. И про Эрена тоже. Понял? Яна даже не рисковала. Содержание разговора с Кандером Ивар сам пересказал. И почему некромантия – это обязательно зло? Очень даже полезная магия! Люди бывают такими странными – жуть! – Та-ак… – Пальцы лойрио искривились, впились в столешницу, словно в чье-то горло. Яна по роли не испугалась: – А ты зубками-то не скрипи, высокий, чай, не с бараном говоришь! Привык, поди, золотой ложкой ланти хлебать, пока мы тут с хлеба на воду перебиваемся? И терять это не захочешь, верно? А за такое платить надобно! Дорого платить! Вот ты и заплатишь! У меня сестренки малые, папаня сдох давно, мать вино жрет, а мне работать надобно. Я с твоими деньгами лавку себе прикуплю, да и буду о мальках заботиться. Понял, нет? Судя по лицу – понял. Что шантажировать его будут до самой смерти, вопрос – чьей? Так что выход один – избавиться от мерзавца-шантажиста. – Понял. – Если так – гони монету! – Не здесь же… Яна еще раз шмыгнула носом, получив в качестве награды презрительный взгляд. Осмотрелась. – Да, верно. Отнимут тут. Бук и отнимет… Пошли! – Куда? – На задний двор. Там скинешь все, да я тебя и провожу через тайную калиточку. Много там ходит… Судя по довольному лицу лойрио – все удалось. Дичь сама шла в ловушку – красота! Яна и шла. И Кандер – за ней. На заднем дворе было темно и тихо. Яна остановилась в нужном месте, протянула руку: – Давай. – На! Удар кинжалом цели не достиг, но только потому, что нархи-ро его ожидала. Красавчик оказался неплохо тренирован. Девушка ушла в сторону. – Ты чего, высокий, моря попутал?! – Сдохни, тварь! А больше и рыкнуть не удалось. Искать стражники не умели, а вот хватать – от всей широкой души. Налетели, повалили, завернули руки за спину – и из темноты выступил лойрио Эрен под руку с Аэленой. – Лойрио Кандер, какая встреча! – Эрен?! Судя по лихорадочно забегавшим глазам, Кандер размышлял, сколько известно градоправителю. А и правда – сколько?! Оказалось – все. Носок сапога, подбитый железом, врезался красавчику под ребра. – Это тебе за Синту, сука! Тальо скорчило в три погибели. – Властью градоправителя. Только что мы стали свидетелями покушения на благородную лайри. По закону покушение на благородную даму карается смертью. Приговор привести в исполнение немедленно! – Да вы что?! – забился на земле Кандер. Он так и не успел ничего понять. Эрен просто выхватил из ножен меч и размахнулся. Обезглавленное тело забилось на земле в конвульсиях, щедро заливая дворик кровью из перерубленных шейных жил. Яна поморщилась, но смотрела пристально. Люди, это все люди – и их надо изучать. Такие странные, такие разные, такие… люди! Аэлена, напротив, отвернулась. Рошер скривил губы. Но… – Вы довольны, лойрио? – Да. – Эрен посмотрел на Рошера спокойно, как человек, который сделал нечто очень важное. – Очень доволен. И… я вам обязан. – Мы еще поговорим об этом, – не стал скромничать Рошер. Знал, чего попросит у лойрио. – Поговорим. Когда скажете, – согласился Эрен. – А теперь – извините. Лара, вас отвезти? – Рошер обо мне позаботится, – пожалела градоправителя Аэлена. Она видела, что его сжигает желание напиться и забыться хотя бы на часок. Месть сладка? Да, только вот мертвых не вернешь. Может, удовлетворение ты и получил, но насколько надолго ли? А с другой стороны, зло не стоит оставлять безнаказанным. Синта была той еще дрянью, но это не давало права убивать ее. И уж вовсе промолчим про Ивара и ни в чем не повинную кайту Решви. Лойрио поклонился и скрылся в темноте. Стражники засуетились, прибирая труп в мешок. Аэлена подхватила под руки Яну и Рошера. – Идем? Здесь все кончено. – Идем, – согласился Рошер. – Хотя у нас все только еще начинается. Надо выяснить, кто убил Валайру. – Выясните, – отмахнулась Аэлена. – Я в вас верю. Эту ночь все провели под кровом Авельенов. А утром друзей нашел Гарт. * * * – Яна, выручай! – Что случилось? – Мама приехала раньше ожидаемого! Нархи-ро поежилась. – Эм-м-м… Гарт, ты уверен, что нам стоит это делать? – Ты передумала? – Ну не то чтобы… Изображать невесту Яне точно не хотелось. Уж всяко не тогда, когда в городе присутствует лойрио Нокрист! А вдруг он поверит в этот маскарад? Или сочтет ее легкомысленной особой? Или… – Яна, прошу. Мне больше и обратиться-то не к кому! К тому же мама привезла кузину Шармиль. – Четырехликий! – Аэлену аж передернуло. – Яна, это серьезно. Помоги, пожалуйста, Гарту. – Не поняла, – мотнула растрепанной косой Яна. – Что за кузина? При чем тут одно к другому? – Увидишь – поймешь, – зловеще пообещала Аэлена. – Девушка очень хочет замуж. До безумия… – Моего, – рыкнул Гарт. – Яна, если рядом со мной никого не будет, дело кончится насилием. – Над кем? – Да уж понятно, что не над этой… Надо мной! Вот! Яна вздохнула, помялась и согласилась: – Ладно. Поехали. Только переоденусь… Гарт расцвел в улыбке и принялся велеречиво благодарить девушку. А то как же! Без нее бы… он бы… точно бы… План друзей был прост. Удалить Яну дней на десять, пока не пройдет материнский визит, в поместье Гарта, а тем временем разузнать подноготную трайши. А то ж! Никуда этот высокородный гад не денется!