Узнают те, кто всегда рядом с вами. Узнает прислуга. И разнесет вести по всем домам. Сейчас Розалия зарабатывала себе репутацию с помощью тони. По сути... Да, вы знаете, когда Даэрон ее бросил, это была трагедия для девушки. Но вот, прошли годы, судьба покарала негодяя - и посмотрите на Розалию! Она помогает его дочери! Так благородно! Так восхитительно порядочно! Купеческая дочь? Да какая дворянка на ее месте поступила бы так! Впрямую Розалия об этом не говорила. Но намеки прослеживались. Тони протестовать не стала. И около девяти утра, когда все только позавтракали, была атакована 'творцом причесок'. - Где она!? Ну же, покажите мне эту ритану! В гостиную Тони входила с определенной опаской,, и не зря. При виде ее невысокий кругленький человечек, сидевший в большом кресле буквально выкатился из него, воздел руки к небу и возопил так, что недоуменно качнулась люстра. - Творец Единый!!! Девочка, кто тебя так изуродовал!? Антония только и смогла, что открыть рот. Потом закрыла его - и продолжила слушать, справедливо подозревая, что ее мнение 'художника расчески и щипцов' вообще не заинтересует. Никак. А тем временем выяснялись неприятные истины. Волосы - хорошие, но ужасно запущены. Руки - хорошие, но ужасно запущены. Лицо - неплохое, но ужасно запущено... короче, вот вам лопух, и как хотите из него розу, так и вырезайте! А это ранит нежную душу настоящего маэстро. Он страдает! Его - его! - заставляют заниматься бог весть кем! Еще бы крокодила подсунули и приказали из него белую кошечку сделать! Впрочем, причитать он причитал, но и времени не терял даром. Из объемистого саквояжа появлялись странные инструменты, баночки, коробочки, раскладывались на туалетном столике, Антонию усадили на табуретку, завернули в простыню - и началось! Что-то мазали. Смывали. Щелкали ножницы, причем не одни, а как бы не полдюжины, резко и едко пахло какой-то гадостью, на лицо намазали страшноватую зеленую субстанцию, которая щипала так, словно проела кожу до мяса... О руках Антония вообще думать не хотела. Только надеялась, что они у нее еще остались. Но вроде как перчатки что-то заполняло. А пекло и горело под ними... Магия сильно помогала при изготовлении косметических снадобий. С ними и из чудовища можно было пристойного синьора сделать. Правда, стоило это достаточно дорого, но... но тут была своя тонкость. Когда Адан породнился с родом Мондиго, он не прогадал. Мондиго занимались, в том числе, и поставками трав... а куда в нелегком парикмахерском труде без них? Никуда... Поэтому для тана Адана всегда делалась существенная скидка. В расчете на травы 'для своих'. Посвежее, покачественнее, или - на их отсутствие для конкурентов. Дело-то житейское. Антония об этом не знала. Молчала, ожидала результата. - Вот так! - наконец кивнул мастер. И потер руки. Ответом ему стал восхищенный мужской голос. - Творец единый! Мастер, вы волшебник! - Да, и уже не в первом поколении. Но здесь моя магия не требуется, я всего лишь применял косметику, тан. Тан Адан восхищенно разглядывал свою племянницу. Да, вот что ухоженность с человеком делает! Волосы, как и прежде, черные. Но раньше это было лохмы, а сейчас - локоны. И овал лица появился, и скулы выделились... Поменяли форму бровей - и глаза стали больше. Подкрасили реснички, которые выгорели на солнце, и оказалось, что они и длинные, и густые. Убрали с кожи многолетний загар, и обнаружилось, что Антония - не смуглая, а белокожая. Словно ее рисовой пудрой осыпали с ног до головы. И глаза уже не такие бесцветные, они красиво оттеняются черными ресницами и похожи на два горных озера. А ведь действительно - никакой магии. Так Адан знал, как приукрашивают женщин - живя в доме с двумя девушками на выданье странно было бы не узнать о таком. И с Паулиной много чего проделывали. А с Антонией - нет. Там данные были от природы... и она действительно сильно похожа на Даэлис. Только волосы черные, а Даэлис была светлой, почти пепельной блондинкой. - Да ты красавица, девочка! Антония подняла брови. - Я? - Мастер, вы ей еще зеркало не давали? - Пока - нет. - Боюсь,, что вы сейчас нажили себе врага, в лице моей супруги. Антония так похорошела, сто может стать серьезной конкуренткой нашим дочкам, - тан Адан говорил вроде бы в шутку, но Антония поняла, что под смехом скрывалась и доля беспокойства. И нахмурилась. - Я этого не хочу. Может быть... есть какой-то способ? - Уродовать мою работу?! - вознегодовал мастер. Но возмущенные дамы в клиентках ему тоже нужны не были. Поэтому двое мужчин и девушка переглянулись заговорщиками. И мастер достал из саквояжа несколько склянок. - Антония посмотритесь сейчас на себя в зеркало. Девушка послушалась. Не веря, коснулась серебряного ободка... - Это - я? - Да. И вы такой можете быть, сколько вам будет угодно. - Ох... - А теперь - приступим к камуфляжу. Я затратил много сил и магии, чтобы отчистить вашу кожу, поэтому сильно уродовать вас мы не будем. Но... вот, смотрите. Ватка была смочена раствором, и мастер провел ей по щеке Антонии. - Ой! Нежная кожа на глазах покрывалась россыпью красных мелких прыщиков. - Но я же... - Правильно. Ты ничего и не должна чувствовать, это просто камуфляж. - Поняла. А убрать? - Умоешься. Просто водой смоешь... - А если дождь? - Знаешь что, юная ритана, меньше претензий. Или не попадай под него, или носи флакон с собой... и вот этот тоже могу посоветовать. Теперь прыщи перемежались с веснушками. Антония грустно вздохнула. Красоту терять не хотелось. Совсем. Но у нее оставались ухоженные руки, волосы, а это... Плата за то, чтобы не раздражать тетку и двоюродных сестер. За то, чтобы дяде было комфортно. Что ж. она потерпит. - Дядя Адан, а когда кузины выйдут замуж, мне можно будет это не носить? - Конечно. Я надеюсь Альбу выдать замуж уже в этом году. А Паулина, может, на следующий год выпорхнет из гнезда. Так что терпеть недолго. Антония посмотрела благодарными глазами. - Спасибо вам, дядя. Спасибо, мастер. Вы действительно - Мастер. Волшебник и кудесник. Мастер улыбался. А что тут скажешь? Все ясно. *** Вернувшиеся к обеду дамы осмотрели лицо Антонии, и тетушка поджала губы.