И что было делать Серхио? Да только одно. Честно рассказать, что случилось. Эрнесто аж остолбенел у телефона. – Как… как такое может быть? – Не знаю. Ты не мог бы поговорить с Тони? Она единственная, кому удалось пообщаться с… этими. – Могу, – кивнул Риалон. – Слушай, а ведь она говорила про детей… Теперь настала очередь Серхио серьезно задуматься. – Верно. Но… поговори, ладно? Тони тогда ведь не все рассказала, да и не спрашивали особо о подробностях? Эрнесто задумчиво кивнул у телефона. И отправился к супруге. А Серхио принялся набирать номер морга. Да и Амадо надо бы вызвать… * * * Известия из столицы Тони, мягко говоря, ошеломили. В первую минуту. Потом она успокоилась, погладила живот и подумала, что волноваться не стоит. Все равно у нее ничего не получится. Она не сможет помчаться в столицу и лично разобраться с мединцами, если это они. Эрнесто ее тоже не оставит. Значит, надо как можно точнее вспомнить, о чем ей некогда говорил герцог… Чем Тони и занялась. Да, это было давно, но помнилось очень хорошо и отчетливо. Наверное, потому, что не каждый день жизнью рискуешь. – Мединцы… так. Герцог не был стерилен. И детей от меня хотел. Эрнесто сверкнул глазами. А вот хвост гадючий тому герцогу! А не дети от его любимой… даже то, что де Медина уже давно померши, не извиняло его в глазах некроманта. – Значит, часть мединцев точно могла скрещиваться с людьми. И души у них были наверняка… а вот было ли жизнеспособным потомство БЕЗ Синэри? – Наверняка было, – вздохнул Эрнесто. Тони постепенно вспоминала. Она и герцог. И спуск в подземелье… – Я правильно понимаю, это касается только женщин-измененных? Мужчины-измененные не стерильны? – Не все. – Так… стерильны те, кто подвергается максимальным изменениям? Или… те, кого скрещивают не с живородящими? – И снова верно. И те, и другие, – кивнул Фидель. – откуда у вас такие познания, Тони? – Это бывает даже при домашнем образовании. Я знаю, что в море есть и живородящие, и прочие… кто откладывает икру… не помню, как они называются. Но полагаю, отсюда и сложности? Мало того что скрещивают холодное с теплокровным, так еще и это? – Да. И к сожалению, даже у самых лучших… образцов, получается не более двух детей. То есть дети были возможны. Но женщины-измененные были стерильны! Или… А как насчет тех женщин, которые родились от измененного – и человека? Они были стерильны? Или нет? И потом… пещера. И зеленые глаза демона. И… – Есть новые разработки, – «утешил» голос. – Внутренние изменения, с которыми ты не будешь отличаться от человека. Так точно она все это Эрнесто не пересказывала. Но что было – то было. Некромант внимательно слушал. А потом подвел итог: – То есть могли остаться… дети? – Может, даже и часть взрослых. Мы об этом не подумали, Эрнесто. А ведь кто-то же рожал этих детей. Нормальные женщины – от измененных. И они-то наверняка не умерли. – А они могли тоже любить своих мужей. Или быть в курсе планов. – И их дети – тоже. – А сейчас эти дети уже вполне взрослые. И могут свободно скрещиваться с людьми, как рассказал Серхио. – Пойду я, телефонирую ему, – потер лоб Эрнесто. – Вот ведь… Тони опустила глаза. – Может, если бы не Карраско, не свадьба… я бы потом вспомнила. И подумала. И вообще… – Мау, – на колени женщины вскочил здоровущий черный кот. Один из сыновей Сеньора Мендосы. Потерся о ее руку, мурлыкнул. Почувствовал, что хозяйке плохо, и пришел утешать. Еще и на Эрнесто поглядел так неодобрительно. Ты чего это моего человека расстраиваешь? А вот я сейчас кого-то лапой! Да с когтями! Эрнесто улыбнулся и почесал кота за ухом. – Не переживай, Тони. Все образуется. Этот мир держится не только на наших плечах, у него есть и другие опоры. Что мы можем, так это рассказать все Шальвейну. Пусть подумает на досуге над этой загадкой. – Я схожу, расскажу, – вылезла из шезлонга Тони. – Пойдем вместе? – Да, радость моя. Пойдем… поговорим с Реем, а потом я телефонирую в столицу. Так будет намного лучше. * * * Второй звонок Серхио порадовал намного меньше, чем первый. Получалось так, что были, были еще где-то в мире измененные. И могли выжить. И… – Рей так сказал? О, демон! – Он самый… Тогда все было сложно. Рейнальдо было решительно не до расследования – состояние не то. А потом Паула, свадьба… Антонии и Эрнесто было не до расследования. Двор… двор тоже лихорадило. Король, после получения известий о сестре, принцессе Гвинневер, еще не оправился, а тут дополнение! Кушайте, называется! Еще родной человек тварью оказался! В буквальном смысле слова. Так что… может быть, Карраско бы этим занялся, придворный некромант мимо такого бы не прошел, но и у Освальдо были свои заботы. А потом и Карраско не стало, начался передел, грызня… И снова – мимо. Вот и ускользнула часть мединцев от ласковой руки закона. А самое страшное, что услышал Серхио… Мединальо не мог знать все и обо всех мединцах наизусть. Где-то и что-то он должен был записывать. И если этих записей не нашли, значит, или их плохо искали, или центров было два. Или больше. И записи хранились в другом месте. У других людей. Или нелюдей… И это было страшно. Серхио подумал и решил в ближайшее же время отправиться в храм Ла Муэрте. А пока… – Тан Кампос, я могу прибыть к вам в ближайшее время? – Да, конечно. Что случилось, Вальдес? – Многое – и ничего хорошего. – Жду, – согласился мэр и повесил трубку. Серхио поглядел на Феолу. – Ритана Ксарес, у меня к вам серьезный разговор. – Слушаю, – Феола честно прикрыла папку и сложила руки на коленях. Ну такая примерная девочка, что сразу ясно – пора спасаться. Серхио эта маска точно не обманула. – Ритана, вы – маг. – Непроявленный. Пока. – Но вы пользуетесь своей силой. – Ее огрызками. – Замечательно. У меня к вам предложение. – Какое? – не стала скрывать интерес или ломаться Феола. Любопытно же! И кто откажется поучаствовать в таком приключении? Она уже и про мединцев прочитать успела, и была в тихом шоке. Такое! Рядом со столицей!