"А что, - говорил отец, - Ты, Анька, девка ладная, гладкая. А что учиться не будешь - так оно и лучше. Кому в доме ученая баба нужна? Нам бы кого попроще". А Ане снилась операционная. И сама она - у стола. И короткие четкие команды. - Скальпель. Зажим. Тампон.... Так что получив на руки аттестат, Аня как следует его припрятала вместе с медалью. И стала готовиться к отъезду. Но странное дело - родители не мешали. Она удивлялась - почему? Потом мать высказала прямым текстом. - Все равно ты не поступишь. Побегаешь, да и вернешься. Но так хоть на нас зла держать не будешь. И Аня уехала. На время экзаменов ее поселили в общежитии. А потом... тогда еще не было ЕГЭ. Было собеседование. И ее явно валили, задавая такие вопросы, которых просто не было в программе. Но она - знала. И сотню раз благодарила местную старенькую фельдшерицу, которая давала девчонке свои книги. По анатомии, физиологии, гинекологии, фармакологии... старушка была твердо уверена, что из девочки выйдет замечательный врач. И помогала ей во всем. Самым сложным оказалась химия. Но учебники Некрасова и Глинки осечек не давали. И Аня, не веря своим глазам, смотрела на списки зачисленных. "Анна Некрасова". Зачислена. *** Она не поехала домой. Дорого. Просто позвонила. И отправилась в общежитие. Комнату ей выделили. Да, не самую большую. С двумя соседками и у туалета. Ну и что? Сложнее было устроиться на работу. Если кто не знает - мединститут - это сродни каторге. От рассвета и до ночи. Если ты будешь тупо ходить на лекции, ты просто вылетишь после первой сессии. На тебя сваливается чудовищный объем информации. И впитывать его надо беспрерывно. А ночью надо подрабатывать. Спасибо одной сокурснице. Таня вообще была редкостной стервой. И почему она решила помочь Анне - бог весть. Но однажды она подошла, и выдув пузырь из жевательной резинки, процедила: - Тут папаше уборщица нужна. В банк. Пойдешь? Убирать после восьми вечера. Аня не просто пошла. Побежала. И четыре года каждый день выходила на работу. Четыре года отмывала грязные полы, вытирала пыль, выносила мусор... и была благодарна за эту работу! Уборщицам в банках платят неплохо. Ей хватало на жизнь. Пусть одежда из секонд-хенда. Пусть она неухожена. Пусть... Аня шла к своей мечте. И готова была заплатить любую цену. Потом она стала подрабатывать уколами. Капельницами. Массажем. И ей стало чуть полегче. А потом - ординатура. И заведующий отделением Лев Михайлович. Седовласый, красивый... хирург от бога. Аня с восхищением смотрела, как он делает операции, ловила каждое его слово, каждый жест, сотни раз в мыслях проделывала то же самое... какой радостью было, когда ей предложили постоянную работу! А теперь... Она первый раз поссорилась со Львом Михайловичем. Она никогда бы не осмелилась настоять на своем, но... - Тебе плохо? Аня с удивлением посмотрела на появившуюся из темноты девчонку. Странная. Это первое, что приходило в голову. Синие волосы, синие глаза, мраморно-белое лицо, простенькая одежда... но что-то такое, в манере держать себя, в ее речи, в движениях... - Ты кто такая? - Сима. А ты кто? Аня вдруг развеселилась. Идиотский разговор на лавочке - это то, что надо, когда рушится жизнь. Точно!