– Пособничество некромантам карается костром! – Неправда. – Что?! – Вы законы Раденора не читали? Там ясно прописано, что костер – это за причинение людям вреда с помощью магии. Любой магии, хоть воды, хоть жизни. – И за распространение богопротивной ереси. – Это ввел Рудольф и, по-моему, спьяну, – Рене стойко встречает полубезумный взгляд. – Но если брать и это… Что значит распространение богопротивной ереси? Мы кого-нибудь призываем верить в демонов? Молиться им? Поклоняться или призывать? Да никогда! Нечего этой дряни в Раденоре делать! И столько убежденности в его словах, что даже храмовник отступает на шаг назад. – А в остальном… Я понимаю, что Алекс – маг, так что же?! Он даже никого не убил с помощью своей магии, разве что уж вовсе откровенных подонков, но тем и так была дорога на плаху! Какая разница, как приводить приговор в исполнение? – И ты не видишь плохого в служении некроманту? Рене шипит гадюкой от злости. Мог бы – точно бы плюнул в храмовника, но вот беда – даже говорить было до сих пор больно, не то что плеваться. – Плохого?! В чем?! Да Рудольф, хоть и не некромант, страну чуть не угробил! Вы не помните, что у нас творилось?! Или вас в Храме не задевало?! Плевать, что люди умирают от голода, что соседи вырезают наших крестьян, что на границах постоянная война, что каждый аристократик дерет налоги в свою пользу… да?! Плевать вам на это, таким беленьким и чистеньким?! Алексу вот не все равно, хоть он и маг! У нас хоть по дорогам ездить стало можно! И он на все готов для Раденора, а вы тут морды кривите?! Ах, у него магия не та! Так он-то в этом не виноват! Какой родился, такой и пригодился! Выйдите на улицу и спросите людей, при ком им лучше жилось. А лучше – не выходите, потому что за Алекса вас ногами побьют! Больно и долго! Служители переглядываются. Нет, не был Рене фанатиком, и даже отдаленно не был. Но за свою страну он кого угодно порвать мог, и это чувствовалось. – Все некроманты – зло! Они должны сгореть. – Да?! – злобно шипит Рене. – Такие же идиоты, как вы, уже обеспечили наш мир предсмертным проклятием одного некроманта. Вы знаете, что лиловая ветрянка – это как раз результат?! – Алекс не утаил от одного Рене историю другого Рене. – А что ее способны вылечить только некроманты?! Судя по удивленным лицам – не знают. – Интересно, кто и сколько еще должен вас проклясть, чтобы что-то дошло?! Храмовники принимаются переглядываться. Судя по глазам – что-то да дошло, только вот что? Что переубедить их не удастся, Рене и не сомневался, зная фанатиков и их упертость, но если заинтересовать, спихнуть на окольную дорожку, заболтать… о, тут шансы были. – Предсмертное проклятье? Возможно ли… – Надо посмотреть, можно ли им вызвать демона? – Можно, – припечатывает Рене. – Алекс рассказывал. И не только демона, можно еще и что похуже. Он хоть и маг огня, а разбирается. – Маг огня? – Да. – По нашим данным, его величество – некромант. – А два дара могут быть у человека? – Маг… огня?! – Сам видел! Вот теперь он их точно озадачил. Но… что дальше? Дальше храмовники уходят – и он остается лежать на пыточной скамье. Мыслей было немного, всего три штуки. Что с его людьми? Как отсюда выбраться? Как известить Алекса? Увы, ответов не было. Равно, как и шансов на побег. * * * Иннис отбрасывает назад волосы. Красивая? Да, безусловно. Иначе почему бы… – Госпожа графиня, позвольте мне первому выразить вам свое почтение. Виконт Пиррон смотрит восхищенно. И он даже симпатичен на вид. Высокий, мускулистый, с длинными каштановыми кудрями, которые спускаются локонами, смазливым личиком и улыбкой записного сердцееда. Раньше он мог бы понравиться Иннис. Сейчас же… она смотрит на виконта холодно и равнодушно. Почему-то он не спешил пообщаться с девушкой, когда та была всего лишь приживалкой в собственном доме. Хотя никуда она, строго говоря, не исчезала. К отцу Леонар Пиррон заезжал и раньше, а вот на нее внимания почти не обращал. Еще бы… Тогда было неясно, что из наследства достанется Иннис, да и вообще будет ли она жива. Сейчас же… Пресмыкающееся. Ничтожество. Продажное. Мысли эти не находят отражения на невинном личике Иннис. Она вежливо улыбается. – Виконт, мне очень льстит ваше внимание. И поощренный виконт рассыпается в любезностях. Иннис слушает, чуть склонив головку, смеется его шуткам, но на предложение прокатиться вместе на лошадях или полюбоваться закатом отвечает решительным отказом. Нет-нет, она только что вернулась домой, у нее так много дел, вы же понимаете… Виконт хмурится, но намекает, что, возможно, позднее?.. Да, разумеется. Как только – так сразу же. Обязательно. Иннис лжет так уверенно, что даже сама не сомневается. И только выпроводив виконта за порог, позволяет себе расслабиться. Фу-у-у… – Инни, детка, он уже ушел? – Да, тетушка. – А вернуться не обещал? – Это уже Тиррима. – Обещал, – Иннис выразительно кривится. Ей-ей, титул, что тот навоз, притягивает к себе… навозников! Но Тиррима так не думает, она выразительно закатывает глаза. – Такой красавчик! Иннис фыркает. Давно ли ты, голубушка, рыдала над телом мужа? Выла ведь на похоронах! Напоказ, слезами умывалась, соплями обливалась! Но этот этап пройден, и вновь живым – живое. – Красота – не главное в жизни. – Это верно. Но вроде бы мальчик хороший? – интересуется тетушка Меди. – Мне он не нужен. Это не Алекс. Тиррима кривит губки. А Иннис вздыхает. Она обязательно выучится всему, что надо. Она дождется. И – найдет. Они с Алексом обязательно будут вместе. А эта шушера… Вот когда он вернется, сам пусть и разгоняет. А она постарается не давать ему лишних поводов для убийства. Почему-то Иннис и не сомневается, что демон будет ревновать, а раз так… Ревность у демона обычно заканчивается травмами у всех остальных. * * * – Как малыш? Оглядываюсь на Марту. Единственную, кому разрешено входить в мои покои. Отныне и навеки. Стражникам от меня серьезно досталось после того раза. Половину пришлось разогнать по городской страже, пусть реального дела попробуют. Вторая же сейчас работала не за страх, а за совесть.