Я могу… Только вот… Некромантия посреди густонаселенного города? Верный путь на костер. Но если добавить свою кровь – я буду пользоваться лишь своей силой. Все останется внутри меня. Тут есть реальная опасность переоценить себя и слишком выложиться в колдовстве, но выбора-то нету. Несколько капель моей крови падают в кровь Сидона. – Сейчас ты увидишь, что происходит в доме Моралесов. Или в Андаго, где сейчас Аморта. Иннис бросается к столу. Рядом оказывается тетушка Меди – любопытство у женщин всегда превозмогало страх. И мы смотрим в алую жидкость. Снежинки танцуют над ней, сливаются в единое облако, оно чернеет, отблескивает зеркалом – и наконец мы видим… Это не Андаго, это дом Моралесов. Я узнаю это поместье, эти деревья и дом. Иннис стискивает мою руку. – Аморта. И ее мамаша… Сестру, имени которой я не помню, я узнаю сам. Там не только женщины, там еще и несколько мужчин. И – храмовники. В кои-то веки я рад видеть эту плесень. Они белыми пятнами окружают людей и поместье, расползаются, поблескивают искрами мечей… Колдовки не собираются так легко сдаваться. Самая старшая вскидывает руки – и из-под земли… Больше всего это напоминает гигантского осьминога, щупальца которого лезут из-под земли, расплескивая ее во все стороны. Черные, страшные… и человек. Которого задевает ими. Падает замертво. А потом поднимается – в виде зомби. И я невольно уважаю храмовников. Никто из них не бежит, не прячется – вместо этого они смело бросаются в драку, здраво рассудив, что без колдуний и их приспешников демона будет одолеть куда как легче. Они падают, но не сдаются. А пятеро образуют круг и принимаются что-то читать. Экзорцизм? Возможно. Во всяком случае, мне отчетливо видно свечение, исходящее от них. И щупальца отдергиваются, словно обожженные. Я наблюдаю, как падают колдуньи – одна за другой. Кто-то от мечей, кто-то от стрел. Храмовники тоже падают, один за другим, но их много, очень много. Наверное, несколько сотен. У колдуний просто нет столько сил, с ними сейчас происходит то же, что и со мной. Их одолевают числом, массой… Щупальца постепенно уходят под землю, некоторые замирают в причудливом извиве, становятся словно бы обледенелыми… да, если бы за меня взялись всерьез, я мог бы не уйти тогда. Стоит ли ссориться с храмом? А вот и Аморта. Растрепанная, с горящими глазами, она поднимает руки – и с них срываются черные искры. Проклятия? Да, в этом она сильна. Но бесцельно. Нет мгновенных проклятий, они действуют далеко не сразу. Потом храмовникам еще придется помучиться, но где-то «потом»? И один из них, размахнувшись, бьет женщину копьем с серебряным наконечником. Аморта падает на колени, хватаясь за древко, торчащее из груди, издает вой… хорошо, что здесь не слышно звуков. Резкий вой бьет по нашим ушам. Иннис хватает меня за руку, мы невольно разворачиваемся… На полу бьется Синя. Припадок, который бьет его сейчас, намного страшнее. Он воет, корчится, из носа и ушей его идет кровь – густая, чуть ли не иссиня-черная… – Алекс?! – Я не лекарь. Да и лекарь тут не поможет. – Но что с ним?! – Ты же видела. Аморта умерла. – И?!! – Когда умирает колдунья, обмороченный возвращается в прежнее состояние. – Н-но… – Да, именно так, и чем дольше он был в таком состоянии, тем страшнее. – Он же не выдержит! – Мы ему ничем не поможем. – Я все равно позову лекаря, – решает тетушка Меди. И вылетает за дверь. Я пожимаю плечами. – Надеюсь, она не позовет сюда храмовников. – Я тоже. Алекс, а ты… – Нет. Следов не осталось… не останется, если ты помоешь тарелку. Только сейчас я понимаю, насколько устал. Безумно, бешено устал. По лбу катятся капли пота, руки ощутимо подрагивают. – Я прилягу? Сидон Андаго по-прежнему бьется в углу, теперь уже без крика, теперь он просто хрипит, сорвав окончательно голос… Выглядит это жутко, но чем мы можем ему помочь? – Да… Алекс, спасибо. – Не стоит. Скоро ты сможешь вернуться домой. – А ты? – А меня ты отпустишь, – усмехаюсь я. – Я тебе не нужен. Ты просила о тебе позаботиться – я так и сделал. Ты будешь свободна, богата, довольна жизнью – разве мало? – Дурак. Иннис гордо отворачивается. – Демон, – напоминаю я. Лгу, конечно. Но… что я еще могу для нее сделать?! Только это. Поворачиваюсь и иду наверх. Отдыхать. Внизу шумят, возвращается тетушка Меди, приводит лекаря, тот пытается напоить Сидона успокоительным, потом по-простому вставляет ему в горло трубку и заливает успокаивающий отвар в желудок, но – зря. Я и так мог бы сказать, что ему это не поможет. Милосерднее было бы добить. Так ведь не добьют же… добренькие. И засыпаю. Мне просто плохо… Я же тоже живой! Слишком многое на меня свалилось. Лавиния, теперь вот это… легче демонов призывать, чем смотреть на такое расстояние. Куда как легче. Вниз я спускаюсь только вечером и натыкаюсь на обеспокоенный взгляд тетушки Меди. А приятно… Она боится не меня, а за меня. – Как тут? – Сидона унесли в Храм. Иннис тоже ушла туда. – Что?! Зачем?! – Лекарь ничего не смог сделать, заподозрили порчу… – Проклятье! Давно она ушла?! Я начинаю лихорадочно собираться. – Алекс, вы просто разминетесь по дороге. Куда ты пойдешь?!