– А лупить будут, – подхватывает Иннис. – Думаешь, этот урод тебе вчерашнее простит? – Я жить без него не могу! – Проверим? – К-как?! – Поедешь на пару лет в Раденор. Если не умрешь – значит, точно жить можешь. И без Муси, и без Пуси… – Вы меня не понимаете! Никто меня понять не хочет! Вздыхаю. Встаю и цепляю девицу за нашлепку на голове. Та замирает и даже не дышит. Вот и ладненько, моим словам внимать надо! – Чтобы я тебя не видел, если не собираешься что-то менять в своей жизни. Поняла? Хлопает глазами. – Ты – дура. Тебя бьют, а ты лопаешь навоз ложками и благодаришь за это. Твой выбор. Но матери трепать нервы не смей. Убивать будут – дохни под забором, но сюда не ползи, пока не соберешься что-то сделать. Поняла? Судя по лицу – понимает. Вспискивает и убегает. Быстро. Я не полный изверг, поэтому вздыхаю и отправляюсь из дома. Дать задание той троице проследить за Тирримой, дочерью Меди. И если ее начнут бить, пресекать в меру разумения. Долго их искать не приходится, один из них явно следит за домом тетушки Меди. Найти его – пара минут. Дойти до остальных – еще с полчаса. Парни, при свете дня выглядящие вполне приличными горожанами, соглашаются. Я вздыхаю. А все так хорошо начиналось… я готов был помочь Иннис, а получается, что я обрастаю связями, проблемами… насколько ж легче было идти к власти! Прикупаю на рынке ягод и возвращаюсь домой. Пусть это лишь игра в уют, но она – моя! Эти секунды у меня никто не отнимет! Никогда… * * * К вечеру нас навещает Линтор. Сидон Андаго требует разыскать его дочь. А еще – убили жениха его ненаглядной девочки, и он требует найти убийц. Линтор нас честно предупреждает, но… Дня три у нас есть. А там – посмотрим. Вечером я опять ухожу из дома. На этот раз – за город. Достаточно далеко, чтобы сразу не почуяли. И там… Пентаграмма призыва чертится в одно движение. Но символы на этот раз другие. Жизнь, поиск, ворота, маска, призыв. Мне нужен тот, кто найдет для меня человека. Не-человека. Ту тварь, которая выпила Мирона и пыталась подставить Иннис. Явно сильная гадина. Иннис даже не может ее описать точно, она то в белом платье, то в алом, то с длинными волосами, то с косой… Она умеет дурманить головы. Что ж… посмотрим, у кого дурман сильнее. Свечи я не ставлю, просто своей силой призываю. Капаю пару капель крови в центр пентаграммы, жду, стараясь маскировать выплески силы… Он появляется быстро. Оно… Небольшое демоническое существо размером с белку. Хиш-тарраш. Мелкая демоническая тварь, которая может только одно – искать своих. Демонов, полудемонов… Он чует тьму, как адские гончие – свежую кровь, а храмовники – темную магию. – Ты прис-с-свал меня… Смотрю на тварь. Больше всего она напоминает лысого бурундука. Такой же размер, примерно такая форма тела. Только морда крысиная и клыки, как у медведя. А еще – когти на всех четырех лапах. – Да. Я заплачу. С существами вроде Ак-Квира имеет смысл разговаривать, с этим же… Мелочь, тварь… она просто не поймет моих слов, кроме самых простых. – Чем? – Кровь. Моя. Будешь? – Да! Хочу! Дай!!! Капаю еще пару капель в пентаграмму. – Клянись, что не причинишь мне вреда и найдешь, что я прошу. – Буду ис-с-скать. Клянус-с-сь. – Не причинишь мне вреда, не сделаешь ничего, что могло бы повредить мне или моим близким. – Обещ-ш-ш-шаю. Это уже с неохотой. Ничего, перебьется! – Ищем сегодня, всю ночь. По городу. Замаскируйся. Хиш-тарраш шипит, но послушно принимает вид кота. Теперь это мордастая рыжая тварь со здоровущими когтями. Я хлопаю себя по плечу. – Силой некроманта даю тебе право свободы на эту ночь. Рыжая тварь запрыгивает мне на плечо и усаживается почти как настоящий кот. Я чувствую щекой прикосновение рыжего меха. Что ж… надо идти. Будем надеяться, мне не встретятся по дороге храмовники. Хиш-тарраш слишком мелок, чтобы его почуяли. Слишком незначителен. Но если столкнуться нос к носу… Мы прочесываем город. Улица за улицей, я прохожу мимо Храма, мимо рынка продуктов, мимо скотного рынка… Хиш-тарраш недовольно шипит, но я время от времени подкармливаю его кровью. Он слишком незначителен, чтобы даже просто держаться в этом мире. С другой стороны, моя кровь сделает его намного сильнее, он сможет прожить больше… Мы чуем склад с запрещенными амулетами, в который я решаю завтра наведаться, чуем несколько мест, где работали некроманты или проходили темные обряды… но не чуем никого, подобного мне. Но не могла же эта девица раствориться в воздухе? Или уже уехала? Та-ак… Мы проходим мимо всех ворот, но там – тишина. Если что-то и было, то давно уже сплыло. Или было слишком незначительно… в последние пару дней там никто не проходил. Мы продолжаем обшаривать город и все же добиваемся успеха. На стоянке караванов хиш-тарраш начинает возбужденно шипеть. – Здес-с-сь, здес-с-с-сь… – Далеко? – Рядом… Награждаю его еще парой капель крови, приглядываюсь. Да, здесь останавливаются купцы из Ирролена. Южное кочевое государство, там не любят домов, там ночуют в шатрах, которые ставят там, где застигнет ночь… Романтика? Это когда не вам приходится такую дуру ставить. Я как-то попробовал ради интереса – просто кошмар. Но сейчас дело не в установке шатров, а в их содержимом. Хиш-тарраш уверенно ведет меня к одному из шатров, откуда доносятся легкая музыка, мужское пыхтение и женские вздохи. Там явно продолжают род… Ладно, не будем пока заглядывать.