— Что это вообще за девчонка? Откуда она взялась? — Аврора Иридина Вайндграсс. Ты ее дело не читал? — Оно у зама. А что там? — Джек, теряешь хватку. Такое прозевать… Девочка вообще прославилась с первых дней жизни. — Чем? — Ее мать — Калерия Вайндграсс. Не припоминаешь? Джек задумался… — Вроде что-то было… давно, лет двадцать назад? — Ага. Почти. Разгром банды Сарна. Бешеного Варга. — Помню. Тогда такой шум… погоди! Так ее мать… — Была в числе спасенных. Родила ребенка от пирата. Ну и любви, понятное дело, к пиратам ни у матери, ни у дочери. — И что с того? — Я ее аттестаты просмотрела. Джек, тебе сокровище досталось. Увидишь — поймешь. Девчонка вообще талант, с любой техникой справляется играючи. Она нам за день сетку наладила. — Да у вас там сетки — пять компов… — Джек фыркнул, но слушал внимательно. Действительно хороших электронщиков, чтобы и программы, и технику, и все что угодно, в армии было мало. Частные компании таким платили в десятки раз больше. Вот и… — Да уж сколько есть! Сам знаешь, то один вылетит, то другой, то результаты потеряются, с накопителями бегали постоянно… Наш админ только репу чесал. А эта как пошла колдовать… знаешь, даже жутко стало. Сидит, смотрит на монитор не отрываясь, пальцы по клавиатуре бегают так, что только треск стоит, строчки летят… я даже читать не успевала. Пока мы на нее дело оформляли — ну ты ж знаешь, без бумаги никуда, — она все отладила, короче, сегодня мы ходим довольные… второй день — ни одного зависания, все компы видят друг друга… Джек, ржать будешь! Она так на нашего админа наехала! Сказала, что ему даже стадо свиней доверить нельзя — грязью зарастут. Открывает сервер — а там только что пауки не ползают — и шипит, мол, неудивительно, что ничего не работает… — Так, я понял. — А раз понял — не упускай девочку. У тебя куча всякой техники. Вот и пусть она годик с ней повозится. А потом дашь ей направление в академию. — Думаешь? — Даже если она не пройдет, то по своей вине. А девочка хорошая… — А у меня тут чертова прорва мужиков без баб! — А ты пригляди за ней. Сам понимаешь, такие кадры беречь надо. Джек, я тебе серьезно говорю, за девчонку любая компания золотом по весу бы заплатила. Она — гений электроники. — Странно это как-то… — Да ничего странного. У девчонки мать — офицер ВС. Пиратов ненавидит всей душой. — Мало ли кто кого… — А самой девчонке лет пятнадцать было… примерно четыре года назад, помнишь, работорговцев взяли? Всю инфу в сеть слили… — Такое не забывается… Джек фыркнул. Да уж. Открываешь инфосеть — а там полные данные по торговле людьми. Что, где, когда, кому, сколько… дня три висело, как ни удаляли. — Аврора была одной из тех девчонок… Фраза, выданная Джеком, запечатлению на бумаге не подлежит. Но Трейси это не смутило. Видели мы генералов. И ругающимися, и даже без штанов… — Так что девочку побереги. — Трейс, ты же сама понимаешь — у нее нет шансов… — Джек, это у меня нет шансов подняться выше майора. А у этой малышки — есть. Потому что ей ничего не нужно, кроме программ и железяк. Вот увидишь, она еще станет навигатором. Первого разряда. — Ты не заговаривайся. Их на флоте не больше тридцати человек… — А я уверена. Спорим? — Не буду я с тобой спорить. В дверь просунулась растрепанная головка. — Тэр генерал, селектор готов. Джек обозрел Аврору — стоящая дыбом белая челка, горящие глаза, веселая улыбка… — Ладно. Пойду принимать работу. Вечером позвоню? — Буду ждать, тэр генерал, — мурлыкнула Трейси. И отключилась. Джек посмотрел на девушку: — Ну? Селектор в его кабинете щелкнул. И выдал неожиданно приятным тембром: — Тэр генерал, проверка связи. Джек нажал клавишу. — Прием. — Отлично слышно. Ни шипения, ни хрипения, ни побочных явлений… — В чем была проблема? — Надо было кое-что почистить. Хотя вот эти детали все равно лучше заменить… тэр генерал. — Аврора мотнула головой в сторону приемной. — Список у секретаря. Ну и хорошо бы… — Тебе хорошо бы сегодня освоиться… Это все твои вещи? — Лейтенант Арадо сказала, что сначала надо с собой брать только самое необходимое. А если чего-то не хватит — я попрошу маму привезти и передать через дежурного, тэр генерал. — Хорошо. Шанти! — Слушаю, тэр генерал, — отозвался селектор. Звезды! Джек и забыл, что он включен и даже работает. Вот и рявкнул по привычке. — Найди девочке провожатого, чтобы часть показал… и зама ко мне. — Вы его можете вызывать по селектору, — тихо подсказала Аврора. — Тэр генерал, раньше ваш селектор был замкнут только на секретарский, а у него намного больше функций, если я все настрою — вы можете кого хотите вызвать… вам просто неправильно все подключили… Джек только вздохнул. Кажется, Трейси была права. Фанатка электроники. Ладно! — Шанти, ты понял? Найди девочке сопровождающего. Надо же ей часть показать… — Так вы меня берете, тэр генерал? Точно?! — Точно, точно. Брысь. Посиди в приемной. — А можно… — Пока — нельзя. Вот оформим все бумаги, станешь сержантом, подпишешь приказ о неразглашении — тогда можно будет копаться в компах. Поняла? Аврора кивнула: — Так точно, тэр генерал, — и исчезла из проема. Дверь захлопнулась. Аврора сгребла все свое добро обратно в сумку и присела на диванчик. Лейтенант косился на нее с искренним любопытством. Интересно, почему? Вот в школе никто ей так не удивлялся… Аврора, несмотря на весь свой ум, плоховато понимала людей. В школе к ней уже привыкли за столько лет, да и тэр Лерт покровительствовал девочке. А вот в части… что ж. Тем хуже для части. Примерно через двадцать минут Аврора шла по территории и вовсю вертела головой. А симпатичный сержант рассказывал девушке о месте службы. — Наша часть одна из самых больших на планете. У нас тут планетная авиация. Смотри, вон там, видишь, корабли? И взлетное поле. — А разве они не на орбите? — Часть — да. Но делать профилактику в космосе неудобно. В боевых условиях — вопрос другой. А в мирное время… — Поняла. А как же загрязнение атмосферы? — Нет, ну линкоры и крейсера — это другой вопрос. А у нас корветы, эсминцы, истребители, матку вон опустили…