Эдмон вскинул брови. – Вот даже как? – Говорят же – делай добро, бросай его в воду. * * * Алаис смотрела спокойно. Не согласится этот капитан – другого найдем. Невелика потеря. Хотя он ей понравился. Красавчиков Алаис не любила, особенно картинных, но этот оказался особенным. Что-то такое в синих глазах, в уверенных спокойных движениях, в улыбке, в растрепанных ветром каштановых волосах… ему можно довериться. Да, именно так. Этот мужчина с темно-синими глазами вызывал инстинктивное доверие. В нем не было ни капли искусственного. – Нам с другом надо в Лемарну. Это по пути – или нет? – Это по пути, – кивнул капитан. – Я могу зайти в Лемарну на день, купить лимонов, высадить вас на берег и отплыть. – Сколько возьмете? – Двадцать монет золотом с человека. – По рукам. Когда быть? – В последний день пятидневья у нас танцы. Сразу после танцев можете быть на борту. Мы уйдем с отливом. Алаис огляделась. – Мы будем. – Как вас зовут? – Алекс Тан и Далан Шедер. – Шедер? – удивился капитан. – Подождите-ка, это те Шедеры, которые купцы? Алаис кивнула. Хотя даже отдаленно не подозревала – те или не те… – Они. Могу Далана кликнуть, поговорите? – Я давно не был в Атрее. Но знаю, что Шедеры – уважаемое семейство. – Мы договорились? – По рукам. Алаис довольно улыбнулась. Так-то, господа. Супруг и Эфрон остаются на Лиарде. А она отправляется на Атрею. И можете хоть в проливе утопиться, паразиты! Авось там ее искать никто не будет? * * * На пропитание хватит, а больше драть и ни к чему. Все равно корабль туда идет, так что на сопляках наживаться? Эдмон посмотрел вслед пареньку. Рабство… Нельзя сказать, что он это одобрял. И рабы у него в доме жили вполне вольготно. Капитан им платил, как свободным, только просил пять лет отработать, а потом уезжать. Не слишком хорошо? А лучше, когда твоя любимая женщина в тягости будет ведра с водой носить и бочки катать? Или дочь надорвется? Или сын? А тут здоровенные взрослые мужики, весточку он на материк передавал, так что считай – на заработки съездили. Кое с кем он и до сих пор знается. Вот женщин он в дом не покупал, а мужские руки в хозяйстве нужны. Когда ты постоянно в Море, многое упускаешь. Забор сам собой не подновится, и крыша не перекроется, и уголь наколоть – тоже не женская работа. Да, сейчас не времена Королей, и Маритани другая, совсем другая. А что остается прежним, так это благословение Моря. Морской богини. Маритани. Как любой маританец, Эдмон не слишком сильно верил в Ардена, Мелиону и Ириона. А вот Море… В него капитан верил. И в свои предчувствия – тоже. И что-то внутри говорило ему, что поступил правильно. Надо, надо помочь ребятам. * * * Пару дней до праздника Алаис носа из комнаты не показывала, только вечером петь выходила. Далан тоже не рвался посмотреть город. Мало ли кого там можно встретить? И кто сочтет бывшего раба своей собственностью? Алекс, конечно, его будет искать, но ей тоже шум поднимать не с руки. Одинокая девчонка, в чужом городе… Тут проблемы нахватать можно в любой момент. Книг у них не было, оставалось только разговаривать, есть и спать. Вот и сейчас Алаис отложила гаролу. – Вечером на танцы и с них на корабль. Пожитки наши захватишь? – Захвачу. И постерегу. Танцевать мне все равно не надо… – Там много… Раньше было меньше, но платья! Ах, какие это были платья! – Туда вместе дотащим, я тебе что полегче положу. Да и до корабля. А там я уж постерегу. – И скоро мы будем в Атрее. Если Море будет благосклонно. Алаис смотрела на Далана. Серьезно, жестко, спокойно… Кое-что между ними уже было договорено. – Мои родные обязательно тебе помогут. – Мальчишка взъерошил волосы на макушке. – Ты не думай, они не выдадут… – Смотря сколько им предложат, – пожала плечами Алаис. – Почему ты не приплыл сразу в Тавальен? – А ты не знаешь? – Чего именно? Тавальен на берегу моря, но не порт? – Нет. В Тавальене не пристает ни один корабль. И на несколько дней пути тоже. Алаис помотала головой. – Почему? – Говорят, Море лишило Тавальен своего благословения. Если корабль пристанет там, то пойдет на дно раньше, чем минет год. Алаис не поверила бы. Раньше. А вот после своего сна, после воронки водоворота… она поклясться была готова – разумной! Она не стала бы отрицать все так жестко. – Почему? – Когда как. Где пираты, где цунами, где шторма… – Нет, Далан, ты не понял. Почему Море лишило Тавальен своего благословения? Далан активно зачесал затылок. Потом перешел на шею и для лучшей стимуляции – на макушку. Алаис ждала. – Тут такое дело… Во времена Королей Тавальен был только захолустным городком. Огрызок такой… Она кивнула. «Честно» предупредила Далана, что ради удачного брака ее воспитывали в монастыре закрытого типа. Читать – и то почти не давали, все, что оставалось – придумывать сказки, складывать песни… почему они странные – потому что она не знала, как правильно. Что попадалось в руки, то и развивала. Так что не надо удивляться ее глупым вопросам, просто ответь – и закроем тему. Далан сочувственно кивнул – и старался просветить Алаис обо всем на свете. Даже о том, как правильно сапоги выбрать. А что? Целое искусство, между прочим, начиная с правильной шнуровки сапога и до размера – чуть больше необходимого, чтобы на портянку налезло.