Массажистка прогладила его еще раз. Руки были умелыми и опытными, масло приятно пахло, впитывалось в кожу… Правда, чувственного отклика у Лоренцо это не вызывало. После бурной ночи единственное, на что он был способен, – это лежать в позе морской звезды и наслаждаться тем, как умелые руки перебирают уставшие мышцы. Тоже в чем-то почти тренировка. Нагрузки – не меньше, а иногда и побольше получается… на тренировках он тоже выматывается, но тут у него вообще все мышцы ноют. Вот сейчас он полежит еще чуточку… – Перевернитесь, дан. Лоренцо послушно перевернулся на спину, и массажистка принялась разминать его тело уже спереди. Впрочем, так же не вызывая никакого отклика. Слишком уж она… никакая. Невыразительно-пыльные волосы, словно каштановый цвет дорожной пылью посыпали, лицо с мелкими чертами, подбородка почти нет, глаза глубоко посажены… цвет – вообще не понять. Лицо то ли крысы, то ли рыбы, только очеловеченной. Но неприятное, да… Впрочем, ему и не надо смотреть на массажистку. Хватит и того, что свое дело она знает. – Готово, дан. Лоренцо открыл глаза. Накинул на себя полотенце. – Спасибо, красавица. Массажистка покраснела. Что ж, ему эти слова ничего не стоят, а ей приятно. Кажется, она что-то хотела сказать, но не успела. Вошедший в комнату слуга сообщил, что Ангела ждет паланкин перед домом, и Лоренцо стал быстро одеваться. Массажистка проводила его холодным взглядом. Дан. Он действительно дан. И из Эрвлина. Может, это тот случай, который она и ждала? Надо посмотреть и подумать. Она должна шесть раз все отмерить, ведь второго шанса у нее не будет. Фантазия у госпожи богатая, или в песок по шею закопает, или шакалам кинет… Все надо тщательно обдумать. Очень серьезно… * * * Нельзя сказать, что у Энцо внезапно образовались какие-то поблажки. Вовсе нет. И тренировки шли полным ходом, и на арену он выходил так же, как и остальные. Но… Бема-фрайя оказалась замечательной любовницей. Умной, умелой, опытной… раз в четыре дня за Энцо присылали паланкин. Дальше все было к обоюдному удовольствию. Массаж, баня, бассейн, ласковые руки любовника, опытные руки любовницы… Нельзя сказать, что Лоренцо привязался к ней. О нет! Появись у него шанс удрать – и его не остановит, даже если вся Ваффа под воду уйдет! Но в то же время… Ему было хорошо. Он учился дарить и получать удовольствие, учился у опытной и умелой женщины, и… относился к этому, как к тому же борделю. Почему бы нет? Тем более что Бема-фрайя была достаточно щедра, любовнику она делала подарки, которыми Энцо делился с Зеки-фраем, и ланиста не возражал [12][Если кто удивится, советую перечитать «Трех мушкетеров». Вполне себе благородный д’Артаньян не побрезговал после бурной ночи взять у миледи в подарок колечко приличной стоимости. (Прим. авт.)].Энцо перешел в его глазах из категории «ценное имущество» в категорию «умное имущество». Да, пока раб. Но раб, который понимает свою выгоду, и если уж он хочет на свободу… Вот и сейчас, после бурной ночи, Зеки-фрай ждал своего гладиатора в паланкине. И, кстати, получил от Энцо браслет с рубинами. Взвесил на руке. – Лоренцо… да, сейчас я обращаюсь к тебе не как к рабу. Ты думал о своем будущем? Энцо молча кивнул. Думал, конечно, что ж он – дурак? Это только лопух подзаборный о будущем не думает, а среди живых существ… Даже воробей себе и гнездо устраивает, и супругу ищет. И Энцо не глупее. – Ты хочешь волю и домой. И снова Зеки-фрай угадал. Хотя чего там гадать и думать? – А ты не задумывался, что ждет тебя дома – и что ты можешь получить здесь? Лоренцо снова кивнул. – Вы правы, Зеки-фрай. Задумывался. Но там – дом. Родина… – Где тебя уже похоронили. – Ланиста превосходно умел добивать. И не жалеть. – К тому же, ты сам говорил, там ты был просто бедным даном, одним из множества… – Допустим. – А здесь ты можешь достичь намного большего, чем простое поместье в глуши. – Да неужели? Зеки-фрай пожал плечами. – Ты учишь наш язык, ты слышал о наших законах. Ты знаешь, кто такие выкресты? – Знаю. – И сложно было о таком не знать. – Люди, которые поменяли веру. Предатели. Подонки. Преступники… Без очень серьезных причин родину и веру не меняют. И если уж человек решился на такое… это не от хорошей жизни. Энцо в такие ряды не хотел. Обойдется как-нибудь… – И отлично живут в Арайе. – Занимают важные посты? Торгуют? Владеют имуществом? – Всякое случается, – дипломатично развел руками Зеки-фрай. – Ты прекрасно понимаешь, что жизнь не всегда от нас зависит… Это уж точно. Понимает. – Вот смотри. Ты хочешь выкупиться на волю? У тебя сейчас есть деньги. И ты можешь делать ставки. – Раб? – Я могу делать ставки для тебя… за определенный процент. – Для раба… – А еще ты можешь выкупиться на волю. Но это возможно, только если ты сменишь веру, сам понимаешь. Энцо понимал. Законы он учил… иноверцы в Арайе или добыча – или сила. Вот он пока – первое. А еще… Зеки-фрай, конечно, для него стараться не будет. И доверять ему нельзя до конца. И… понятно же, что ланиста блюдет свои интересы. А какие? Если Энцо станет выкрестом, это ведь автоматически не означает, что он станет свободным. А если и станет… Куда ему идти, где жить, на что жить… бежать в порт и просить, чтобы до дома довезли? Он разве что язык пока выучил, а вот все остальное… получается, что самое спокойное и безопасное для него место в Арайе – в школе гладиаторов. Во всяком случае – пока. Да, он выходит на арену. Да, сражается. Но гладиаторов кормят, берегут… до какого-то момента у него будет стабильность в жизни. Вопрос – до какого именно и что будет потом. – Зеки-фрай, – тихо сказал он, – я вам очень благодарен. Скажите, я смогу ознакомиться с законами Арайи? – Я принесу свиток. Зеки-фрай довольно улыбался. Он действительно заботился о своих интересах, а не о чьих-то еще. Хозяйские? Да, безусловно. Но… в Лоренцо был большой потенциал. Он мог еще долгие годы сражаться, он мог стать знаменитым, он мог зарабатывать большие деньги… И если он выкупится… не все же гладиаторы – рабы! Есть и вольнонаемные! И платят им очень много, и известны они всей Арайе, и их прославляют на улицах… тысячи и десятки тысяч людей приходят посмотреть на их бои. Их единицы, да… Вот у Энцо есть потенциал. У Зеки-фрая – понимание, что надо делать. Осталось это соединить и получить выгоду. А еще, в идеале, не попасть под руку хозяину. А то больно будет… Недолго, правда, но на том свете это Зеки-фрая не утешит. Хозяин добротой не страдает и не наслаждается. А против льва, к примеру, на арене ланисте не выстоять. * * * Вечером в гости к Лоренцо опять зашел Ромео Барбадо. – Сидишь? Глядишь?