Парень сначала ушам своим не поверил. А потом решил поговорить с отцом уже серьезно. Выпили по рюмке, по второй… Керт спросил, глядя в глаза, и отец махнул рукой: – Да, есть такое. И что теперь? Что делать будешь? Керт так искренне удивился, что отец даже протрезвел. А потом захмелел вновь. Не от вина, от радости, потому что услышал то же самое: – Жить. Я не опозорю род Тайрен. Коротко и по делу. Вот с той поры они с отцом и стали друзьями. И – родными. Постепенно, потихоньку, а сын у лэрра Тайрена все же появился. Хотя бы старший. Ударом стало проявившееся проклятие. В обычном случае что бы сделал эр-хур? Да послал бы в поместье два десятка хуртаров, они бы все наизнанку вывернули. А сейчас? Открыть о себе такой секрет? Или дать жене потерять обоих сыновей? А себе… да не хотел он терять Керта! Плевать, кто бы ни гулял, а сын – его! Керт предложил выход сам. Он едет в поместье. Благо лэрр Эрард хоть письмо прислал, ясно, откуда пришла угроза. А там попробует расследовать это дело. Выбора все равно нет. Отец подумал и согласился. Дал Керту связь – двоих хуртаров – и благословил. И пообещал любую помощь. А больше… А что он еще мог сделать? Вот Керт и приехал. Начал он с вызова духа. На многое, честно говоря, не рассчитывал, но получил… Амура, так звали духа, который почему-то принял облик белки, была умной, веселой и с чувством юмора. А еще обаятельной и вредной. Честно говоря, будь она человеком, Керт бы влюбился. Выбирая дам не по сиськам, а по характеру, он всегда очаровывался теми, у кого в голове были мозги, а не вата. В данном случае шанса закрутить роман у него не было. Но Амура согласилась помочь. И Керт почувствовал себя… Мало того что Амура ему нравилась как человек, она еще оказалась надежным товарищем. На нее можно было положиться, с ней можно было поговорить о чем угодно… Жаль только, что она не в человеческом теле. Как было бы здорово! Интересно, нельзя ли потом будет ее с собой забрать? Керт с удовольствием познакомил бы Амуру с родителями. И верил – она понравится и отцу, и матери. Отцу – за знания, матери – за чувство юмора и находчивость. Если жив останется, обязательно с ней и об этом поговорит. А пока надо разбираться с проклятием. Жить очень хочется. И Амуре тоже. А значит, найдем убийцу. Никуда этот гад не денется! Глава 6 Отпечатки снять действительно не удалось. Да и процесс я себе представляла достаточно приблизительно. Угольная пыль, кисточка, бумага… Керт заинтересовался и обещал, что должность консультанта для меня у хуртаров всегда найдется. Если выживу, конечно. Если помру через месяц, даже уже меньше… Значит – помру. Страшно, когда не знаешь, что впереди, а когда что-то будет – это совсем другой вопрос. Что-то же точно будет… Рандана слуги оттащили в его покои, Колетт решила посидеть с братом. Мало ли… – Алисин была дрянью, сукой и шлюхой, – просто объяснила она. – Но Ран любил ее. Не хочу, чтобы натворил глупостей. Мне казалось, что не натворит, но я не специалист. Керт еще попросил Колетт примерить кинжал по руке. Я сначала не поняла зачем, а потом сообразила. Колетт он был попросту… велик. Это как если бы я надела ботинки пятидесятого размера. Пальцы сходились на рукояти, но ухватисто ее взять не получалось. Лезвие было длинным… чуть не скрамасакс. Нет, женщина такое носить не будет, ей неудобно. Мужчине проще. Хотя я никого здесь не видела с оружием. Вечером я спросила об этом Керта. – Да ношу я оружие, ношу, – махнул рукой хуртар. – Только не на виду. Кинжал нашелся на лодыжке, в ножнах. И второй, поменьше, на запястье. – А как можно этот носить? Незаметно чтобы? – Есть ножны, которые носятся на спине, – задумался Керт. – На пояснице или вдоль позвоночника, этот, наверное, лучше носить вдоль. – Так долго не поносишь. – А ему долго и не надо было. Может, он даже заранее договорился с Алисин о встрече. Один удар – и все. – А удобно нож так выхватывать? – При определенных навыках – вполне. Как ты думаешь, смерть Алисин связана с проклятием? Я серьезно задумалась. – Не знаю. Может быть и так, и этак. С одной стороны, Алисин была дрянью и, узнав что-то, могла попробовать воспользоваться. А шантажистов у нас традиционно убивают. – Хорошие у вас традиции. – А у вас? – У нас их тоже убивают. – Вот видишь, все не так плохо. Итак, это может быть связано с порчей. А может – с ее похождениями. Надо спрашивать… – Надо. Керт кивнул и отправился на поиски Адама Ластана. Адам нашелся в гостиной. Сидел, смаковал вино, листал книгу. – Добрый день, лэрр, – поздоровался Керт. – Добрый ли? – усомнился Адам. – Это убийство… просто невероятно. – Почему же, все вполне вероятно. Скажите, вы знали Алисин Фаулз раньше? Адам прищурился. – Уже в курсе? – Слуги бывают болтливы, а вы не слишком скрывались, – пожал плечами Керт. – Расскажете? Адам отпил глоток из бокала. – Да и рассказывать нечего. Мы с Алисин знали друг друга раньше, я к ней захаживал… пока она не стала откровенной шлюхой. Все же с ней было хорошо в постели. – А супруга? – На тот момент я не был женат. – А на этот?