– Точно, она! Хватай убивицу!!! – Ишь, идет, как чистенькая, греха не побоялась!!! Амора и пискнуть не успела, как ее схватили за руки и потащили к страже. А попутно еще пару раз дали по зубам, выбив то ли четыре, то ли пять штук. А это не просто больно. После удара мужского кулака по челюсти голова плывет… были б мозги – было б сотрясение. Стража тоже не дремала. Им что? Есть тело, есть дело, есть куча свидетелей… надо хватать негодяйку да и тащить в тюрьму. А там… ничего хорошего там не было. Про адвокатов никто еще и слыхом не слыхивал. А вот право сильного господствовало. Свою роль сыграло и то, что Амора могла уйти на весь день, да и на ночь, остаться у любовника… Сильвии это не нравилось, но она привыкла. А брат и не беспокоился. Так что искать ее начали только спустя сутки. Когда было уже поздно. Суд тоже был простым и коротким. Сказать что-то? Защитить себя? Амора просто этого не могла. Она себя отвратительно чувствовала после ударов, практически не соображала, где она находится и что с ней делают. А добрые сокамерницы раздели ее до полной наготы, прибрав даже исподнее. И благородно поделились взамен грязной рваниной. Так что… Судья даже подходить близко не стал. Осмотрел преступницу, выслушал стражу, свидетелей – и вынес приговор. Повешение. Который и привели в действие уже на следующее утро. А чего тянуть? Есть труп, есть куча народа… да все тут понятно! Приревновала баба любовника, вот и убила его, из ревности, значит. Они ж когда любят, они вообще звереют. Вот когда у сук течка, кобели – звери. А у людей все наоборот. И самые страшные – это такие вот… течные. Сильвия, кстати, не сожалела. Вот ее супруг раскаивался, что не уделял сестре достаточно внимания, рыдал, страдал… жена утешала его. Правда, дочку Аморой назвать отказалась. Пообещала, что, может быть, лет через пять… сейчас ей не хочется, чтобы невинное дитя повторило эту ужасную, воистину кошмарную судьбу! Нет-нет, она на такое не согласна… Да, дорогой. Это ужасно, просто ужасно… будь она хотя бы в паланкине или со служанкой, как положено благородной эданне… Но какая служанка на свидании с любовником? Вот и вышло, как вышло. И благородному дану придется жить с осознанием того, что он не уберег сестру. А благородной эданне Сильвии – нет. Она как раз понимала, что оторвала от своей семьи мерзкого клеща. Или пиявку, учитывая пол. Оторвала, прижгла и думать забыла. Рано или поздно, так или иначе… эта стерва сама нарывалась! Только вот сейчас все прошло быстро и качественно. А как бы оно было потом? Где бы их подставила эта гадина? Сильвия честь по чести отдала десять тысяч золотом и не жалела. Могли бы и больше запросить, она бы все равно не сомневалась. Но Джакомо… Ах, Джакомо. Да, было. И будет что вспомнить. Но, к сожалению, они оба были не свободны. И Джакомо честно предупреждал, что никогда не бросит супругу… Вот Сильвия и вышла замуж. И расстались они друзьями. И остались ими… Постели между ними уже не будет, конечно. Да и необязательно это. Хорошие отношения к смятым простыням не сводятся, можно и просто дружить, уважать, понимать… быть объединенными общей грязной тайной. Сильвия немного побаивалась, конечно, но Джакомо при встречах улыбался и раскланивался, разговаривал обо всем и ни о чем. И, конечно, не делал никаких попыток шантажа. Зачем? Шантажом он больше потеряет, чем приобретет. Так что Сильвия расслабилась, успокоилась, а потом родила ребенка, уехала с ним в деревню, там родила еще двоих… и забылась-закрутилась колесом времени вся история. Даже на исповеди Сильвия этой тайны не откроет. А зачем? Она сделала то, что должна, она защитила свою семью. Остальное для нее значения не имело. Глава 6 Адриенна Джустино поудобнее устроился у дороги. Нищий он, нищий… Пода-айте на пропитание… Сидеть пришлось долго, прежде чем мимо проехала целая кавалькада. Во главе ее скакал светловолосый мужчина средних лет. Он в сторону Джустино даже не посмотрел. Сидит тут – и пусть его. Хорошо хоть плетью не вытянул. Они проезжали мимо, один за другим, одна за другой… всего шесть человек, двое взрослых, двое подростков, двое стражников. Движение замедлила лишь одна. Та самая… Адриенна, видя сидящего у дороги нищего, придержала коня и спрыгнула на землю. – Возьми. В пыль у ног мужчины упало несколько сольди. Хм, щедро, он и на пару рий не рассчитывал. – Благодарю, дана. Вы истинное украшение своего рода. Адриенна сдвинула брови. Джустино разглядывал девушку, делая это практически незаметно, из-под спутанных волос… Красивая. Точеное личико, черные волосы, голубые глаза яркие, словно светящиеся, кожа как фарфоровая – прелесть. Даже убивать жалко. Вот бы сначала с ней… того… а потом уж убивать. – Адриенна, что ты застряла?! – Леонардо тоже придержал коня. – Чего его жалеть? Эту тварь? Адриенна нахмурилась. И обратилась уже непосредственно к Джустино: – Если ты ищешь работу – наймись на мельницу. Мельнику подмастерье нужен, его подручный недавно сбежал. – Не смогу я, дана, – вздохнул Джустино. – Сами видите, каков я… а там же мешки таскать надо. Тяжелые… надорвусь. Что верно, то верно. Джустино вообще походил на подростка и прозвище носил – Ласка. Опасное, кстати говоря, животное. Тонкое, гибкое, но лосю горло перегрызет и не затруднится. Адриенна ненадолго задумалась. – Тогда в трактир. «Яблоко в вине», запомнил? – «Яблоко в вине», дана… – Хозяин дело расширять собирается, работа найдется. – Адриенна! – Удачи тебе, путник. – И вам удачи, дана… Монеты Джустино подобрал. И чувствовал себя… Не лаской, а свиньей. Причем полной. Понятно, заказ дан. И исполнять его надо, никуда не денешься. Но как же обидно! Он бы любого из этой компании исполнил! И порадовался – терпеть не может данов. А пожалела его девчонка. Единственная. Не просто дала денег, но и подсказала, где можно поработать. Не кинула монеты в грязь, сошла с коня, положила… отнеслась как к человеку. Хотя Джустино знал, что он сейчас страшный, грязный и вонючий. Но так проще – хорошая маска. Кто будет приглядываться к нищему? Пф-ф-ф-ф-ф! И все же… девчонка им не побрезговала.