Что у нас в доме? В доме ничего и не было. Мебели – не было. Посуды – не было. Ничего… Голые стены. Даже стекла кое-где вывезли. Лестница на второй этаж рассохлась и горестно поскрипывала. Двери тоже рассохлись… Мия не расстроилась. Ничего нет? Ничего и не украдут! А вот что бы ей с ключами и замками решить? Хотя… и чего тут решать? Двери она закроет, домом пока пользоваться не будет, а что потом? А потом будет видно! Положа руку на сердце, если она обзаведется своим гнездом в столице… вот когда ей здесь бывать? Когда проводить время, кого сюда водить? Бессмысленно. Лучше она постепенно поменяет замки. Благо они тут все навесные, можно просто зайти и купить нужное. Врезной замок только на калитке, но его как раз и закрывать не обязательно. Там же и ушки для навесного есть. Обратиться только к хорошему мастеру. А еще поговорить со стражниками. Мия пошарила по карманам, нашла два лорина и несколько дариев и кивнула сама себе. Можно идти, разговаривать. * * * Столица большая, в ней несколько десятков кварталов, и порядок в ней поддерживать надо. Поэтому в каждом квартале есть своя квартальная стража, общим числом пятнадцать человек. Работают они сменами. Посуточно. По пять человек через два дня. И нельзя сказать, что сильно перетруждаются. Чем занята стража? Так важными и нужными делами. Обход квартала, причем с трещотками. Это чтобы все преступные элементы заранее разбежаться успели. Проверка фонарей. Пригляд за территорией, пресечение, понятно, шума, криков, неподобающего поведения, преступлений в том числе… Функций много. А в реальности это все равно что пустить против мышей игрушечного кота. Те, конечно, ему лапы не отгрызают хотя бы из приличия, но и помехой игрушка не является. Вслух, понятно, никто ничего не скажет. Мыши делают вид, что боятся, кот – что охотится, а хозяин – что верит. И всех все устраивает. Если боишься идти куда-то вечером, стража может сопроводить. Понятно, не за спасибо и улыбку. Если уезжаешь куда-то и оставляешь дом, стража может присмотреть. Вот это Мие и требовалось. В казарму стражи она вошла с улыбкой: – День добрый, ньоры. – Ньора? – поинтересовался начальник пятерки, представительный ньор лет тридцати в плаще стражника. – Ньора Феретти, – решила не заморачиваться чужой фамилией Мия. – Как мне к вам обращаться? – Ньор Пизано. – Ньор Пизано, так получилось, моя внучка унаследовала дом на улице Приречной. – Это какой? Стражники пока помалкивали. А чего тут говорить? Унаследовала? Отлично, за нее все очень рады. А что от нас требуется? – Это который заброшенный, под зеленой черепичной крышей и с зеленым же заборчиком. Когда-то зеленым, – разъяснила Мия. – Третий от угла… – А, знаю, – кивнул десятник. – А если знаете, может, и приглядите? Пока девочке недосуг, да и в деревне ребенка растить удобнее, там воздух здоровее. – Мия выложила перед ньором монетку. Золотой лорин блеснул приятным желтым цветом. – А и пригляжу, что ж не приглядеть, – кивнул стражник, сразу исполняясь служебного рвения и понимания. – Вы, ньора, знаете, какие у нас в квартале порядки приняты? – А вы мне не расскажете, ньор? На столешницу рядом с лорином лег еще и серебряный дарий. Все правильно. Лорин пойдет на всех, а за информацию дария более чем достаточно. – А и расскажу, – согласился ньор Пизано. Что ж и не рассказать, если так убедительно просят? – Чтобы стража приглядывала за домом, ньора, нужно уважение к страже проявлять. В жилые дома стража сама заходит, к праздничкам, значит, хозяев поздравить, ответные слова выслушать. Доброе слово и уважение – оно ж и кошке приятно. А у вас вот никто не живет? Мия кивнула. И раз так явственно намекают, поинтересовалась подробнее: – А велико ли уважение? Кончик пальца ньора Пизано коснулся лорина: – Вполне достаточно. – И к каким праздникам его проявлять стоит? – Так к Великим, понятно. Рождество, Пасха, Петр и Павел и Покров. Мия подумала, но недолго. – Ньор Пизано, давайте считать, что к Рождеству я его уже проявила. А так – заходить буду, подарочком кланяться? На столешницу лег еще один лорин. Ньор Пизано даже и не задумался: – Оно конечно, ньора. Скажите, а найти вас как можно будет, коли случится чего? Действительно, а как? Давать страже любые следы Мия не собиралась. Они не то что за лорин ее продадут и выдадут – за дарий паршивый. Отношение своих учителей к стражникам она уже переняла и доверять никому не собиралась. Поэтому… – Ньор, я ведь тоже в городе-то не живу. Дорого мне в столице, в деревне всяко дешевле. Давайте я заходить буду али пришлю кого? Может, и тоже с подарочком? – Ну, присылайте, ньора. По другим сменам я про вас тоже скажу, чего ж не помочь хорошему человеку? Ага, за четыре-то лорина в год? Хоть и поделено будет на всех, но так и так это много. Это ведь с дома, а домов в квартале много, приличная прибавка выходит к жалованью. Ладно, деньги есть, а теперь и домик будет. Мия решила при случае, как будет время и возможность, его подремонтировать. И тут же спросила об этом ньора: – Ньор Пизано, а вот если почистить, побелить, покрасить, подновить? Я-то без мужа век горюю, вот и не знаю, кого бы просить. – А вы как решите, так обращайтесь. Вот у Паоло свояк занимается, – махнул рукой ньор. – Чуточку дороже выйдет, но сделают как для себя. Опять же и приглядывать не придется, сами присмотрим… Это Мию более чем устраивало. Но не сейчас, кой дурак зимой ремонт делает? – Как хорошо-то, ньор Пизано! Так я по весне и загляну. Денег подкоплю, с праздничком Святой Пасхи вас поздравлю, а там и поговорим? – Конечно, ньора Феретти! Рад буду! Мия дружески распрощалась со стражей и вышла из участка. Вот и отлично, вот и ладно! У каждого хищника должна быть запасная нора! Она и будет! А замки Мия сейчас купит, да и поменяет. Сама. Адриенна Больше гостей Адриенна не ждала. Зима шла своим чередом, принося праздники и метели, маленькие бытовые горести и радости. Дан Марк и эданна Сусанна не отлипали друг от друга. Да и что еще зимой делать? Читать? Так эданна не любительница. Ушли в прошлое длинные уютные вечера с отцом, за шахматной доской или нардами. Ушли в прошлое неспешные беседы. Вечера дан Марк проводил у себя в спальне. Сначала Адриенне было грустно, потом постепенно… свято место пусто не бывает. Дан Рокко играть не очень любил, предпочитал книги… Джачинта обожала вышивать, как оказалось, а вот малыш Анжело был как раз в том возрасте, когда игры и осваивают. Адриенна научила его, и теперь они азартно сражались друг с другом.