Адриенна И Адриенна, и дан Рокко исходили из того, что времени у них практически нет. Что там могла запутать Джачинта? Даже не смешно! Исходя из того, что у противника голова на плечах, а не тыква… Допустим, он будет поглупее, будет носиться по всем городским воротам, будет кого-то опрашивать… или попросту сядет и подумает? Недолго, так, минут пять. Куда может податься Джачинта? Притом что за ней наверняка следили и любовника у нее нет? Да к отцу или к сестре! Тоже мне, ребус! Просто надо еще узнать, куда назначен дан Рокко, а это не афишировалось. Его величество точно не будет давать Бартоломео отчета. Джачинта уверяла, что никто другой о назначении отца не знает. Она и сестрица, она дану Леони ничего не говорила, сестра тоже, надо полагать, молчала. Если кому и сказала, так своему супругу… Опять же сестра жила ближе. Буквально в трех днях пути. То, что Джачинту не догнали до сих пор, это просто потому, что одна из найденных ею женщин выехала в нужном направлении. Туда Бартоломео и направился. Но это ненадолго, доберется до сестры, расскажет «охотничью историю», узнает, куда назначили дана Рокко, и приедет. Прямо сюда. Так что надо исходить из того, что погоня уже движется по пятам. День, может, два – и дан Леони будет здесь. И выставить его не получится. Придется или идти на открытую ссору, или действовать по намеченному плану. Второе лучше, потому как безопаснее для Джачинты. С утра дан Рокко еще расспросил дочь, получил те же ответы, что и ранее, и Адриенна отправилась в деревню. Им срочно было нужно снадобье. Яд? Честно говоря, не будь в доме эданны Сусанны – Адриенна бы подумала и над этим. Если человек готов ради денег убить беззащитного ребенка, то жить ему всяко не стоит. Хотя страшновато как-то… Все внутри Адриенны противилось убийству. Это ведь живой человек… и он когда-то был ребенком, и у него была мама, и раскаяться он может, и что-то осознать. Но только живой. У мертвых такого шанса нет. Дан Рокко с Адриенной не спорил – зачем? Он был мудрее и знал: жизнь еще научит дану своей горькой мудрости. Но пусть пока она немножечко еще побудет ребенком. Так что – деревенская знахарка. А вот и избушка на отшибе. Старая, но крепкая, еще сто лет простоит. Дым из трубы идет. И кажется, что от нее травами пахнет. – Дана, может, не надо? Марко эта затея не нравилась. Адриенна пожала плечами: – Подожди здесь. Я скоро вернусь. – А может… – Марко, я при тебе о своих интимных делах говорить должна? Марко смутился и отстал. Даже ему Адриенна и дан Рокко всей правды не сказали. И никому не скажут. И так… нет, лучше о таком молчать. Адриенна спрыгнула с коня, бросила Марко повод и постучала в избушку. Хрипловатый голос отозвался изнутри: – Входите, коль не шутите. Адриенна точно не шутила. Толкнула дверь и вошла. * * * Знахарка была похожа на знахарку, и в то же время в ней было что-то неправильное. Не простонародное. Не забитое, не деревенское. Посмотришь – деревенская бабка, старая, сгорбленная, в каких-то лохмотьях… А глаза ясные, острые, умные. Так и блестят среди морщин. И светится в них вовсе не деревенская мудрость. – День добрый, дана. Адриенна даже не удивилась. Она тут одна такая на всю округу. – Здравствуйте. Вы меня знаете? – На вашей земле живу, – без особой враждебности откликнулась знахарка. – И не знать дану СибЛевран? – А я вот вашего имени не знаю, – вздохнула Адриенна. – Когда-то Иларией звали. Сейчас тетка Ата. – Так и называть? – А называйте, дана. Имя не сума, руки не оттянет. – Хорошо… тетушка Ата, – согласилась Адриенна. – Скажите, вы в травах хорошо разбираетесь? – Приворотного делать не буду. И не умею, да и глупо это. Адриенна фыркнула: – Приворотное мне и не нужно. Перебьюсь. – А что тогда? – Скажите, есть ли у вас такое средство, чтобы человек… ну, как с ума сошел? Ненадолго только? – Такое средство у всех есть, самогон называется. – Знахарка подсмеивалась, а сама смотрела испытующе. Словно ждала чего-то такого от даны… серьезного, важного, очень нужного и самой Адриенне. А это… как испытание. Поймешь, дана? Или разгневаешься? – Мне бы побыстрее. – И такое есть. Не для мачехи ли? Адриенна качнула головой: – Отец с ней так и так не расстанется. Хоть она на башне голяком танцуй. Это для другого человека, который в беду попал. Женщина явно сомневалась. Но и выдавать первой же знахарке их с даном Рокко план? На такое Адриенна пойти не могла. Это не ее тайна и не ее дочь. Но она бы тоже на все пошла, чтобы спасти своего внука, разве нет? Адриенна подняла руку: – Хотите, на Библии поклянусь? Крест поцелую? Знахарка внезапно рассмеялась. Весело и живо. – Ой, уморила, дана! Не могу! На Библии! Да тебе можно просто слово дать – судьба такая. – Судьба? – Я уж и не думала, что увижу потомков Высокого Рода. Ан нет, сподобилась. Адриенна подняла брови: – Высокого Рода? Что это значит? Вы раньше не видели данов? – И данов видела, и на короля насмотрелась, чай, не весь век здесь живу, – хмыкнула тетка Ата, отворачиваясь и начиная перебирать какие-то склянки. – Вы что ж, дана, о себе ничего не знаете? Даже чьи потомки СибЛевраны? – Знаю, – буркнула Адриенна. – А то колечко-то у вас на руке непростое… Девушка даже рот открыла: – Откуда вы знаете о кольце? – А кто другой его и не приметит. Я уж стара, помирать скоро, вот и вижу. Адриенна помотала головой: – Подождите. Что-то я не понимаю… – Кольцо осталось, память исчезла. Да и была ли та память? Адриенна подумала, что память весьма даже есть. Очень реальная и ощутимая. Морганой зовут. Но… могла прабабка что-то недоговорить? Запросто! Даже не потому, что хотела причинить вред Адриенне. Просто есть вещи, которые для нее само собой разумеются, а вот для Адриенны – нет. – Вы не могли бы объяснить? Пожалуйста!