– Да. Если я насыщаюсь, я становлюсь сильнее, быстрее, я… Эудженио прищурился. – А это может пойти нам на пользу? Мужчины задумались. Это не значило, что Дженио потерял бдительность. Или что Дальмехо не сожрет его в будущем. Или вообще хоть какое-то доверие… Но то, что они могли пригодиться друг другу? Однозначно! * * * Уютная комната. Та самая. И камин, и тот же человек в плаще, который сидит в кресле. А вот стоит перед ним уже вовсе даже другой подчиненный. Кланяется почтительно, низко кланяется, пол капюшоном подметает. И страхом от него тоже пахнет на всю комнату. Ярким, удушливым, отчетливым, так и хочется покатать на языке, посмаковать, насладиться каждым его оттенком, каждой гранью… Мужчине нравится, когда его боятся. – Докладывай. – Господин, Дальмехо точно в столице. – Я это уже знаю. – Именно он устроил бойню у озера… – Так… он начинает срываться. – Господин, прошло уже много времени… – Я не задавал вопрос, – хлестнули слова. – Я задаю его теперь. Что ты сделал, чтобы вернуть беглеца? – Мой господин, я договорился в полиции. Почти на самом верху. Если Дальмехо захватят – его передадут мне. – Вот даже как? – Купленный мной человек обещал. Или он устроит Дальмехо побег, или найдет другой способ отдать нам беглеца… – Что ж, неплохо… посмотрим, как оно будет. Сам ты предпринимаешь что-либо для поисков? – Да, мой господин. Я выпустил несколько ищеек в воду рядом со столицей. Если Дальмехо захочет уйти морем, его обнаружат и доложат мне. Если он захочет уйти по суше… вряд ли он проживет на суше достаточно долго. – Смотря чем он будет питаться. – Тогда за ним останется вполне отчетливый след, который мы сможем проследить. Кровавый след. – Посмотрим, посмотрим. Иди и действуй. Я хочу, чтобы эту тварь привезли ко мне живым. Ты понял? Подчиненный почтительно поклонился. При этом движении плащ распахнулся, мелькнуло нечто, похожее на панцирь краба. И кажется – или нет? Руки у него чем-то похожи на клешни, с изуродованными, сросшимися пальцами… Выглядит откровенно жутковато. Измененные… Глава 2 – Это все ты! Ты виновата! Альба не собиралась церемониться с кузиной. Но куда там! Эрнесто Риалон тоже не собирался бросать без помощи любимую девушку. Пусть даже она и не знает о его любви. – Язык придержите, ритана. И сказано было таким тоном, что Альба мигом заткнулась. Некроманты – они убедительные. – Я ни в чем не виновата, – спокойно произнесла Тони. – Если ты про Валерансу. – А полиция почему пришла?! – Насколько я понимаю, полицию в ваш дом привел ваш же дед, ритана? Так почему вы предъявляете претензии к Антонии? Эрнесто смотрел ледяными темными глазами. Как уж у него это получалось, но Тони иногда казалось, что у некроманта не зрачки, а две зимних проруби. Тяжелые, холодные, затянутые льдом… и звезды поблескивают в монолитной парящей воде. Жутковатой… Альба хлюпнула носом и разрыдалась. Тони почувствовала себя дура дурой. Вот что тут сделаешь? Утешать? А не хочется… И все же девушка присела рядом с Альбой, на диван. – Я тебе так завидовала, Альба. Вы были такой красивой парой… – 3-завидоввала… т-ты на Джен-нрио смотрела, к-как кошк-ка… Тони медленно кивнула, признавая правоту девушки. – Смотрела. Но даже кошка имеет право смотреть на короля. Разве нет? – Нет! Он… Альба хлюпнула носом. Уже – не ее. И вообще, неизвестно где. Лже-Валерансу так и не поймали. – Он сейчас разыскивается по подозрению в убийстве моей супруги, – Эрнесто выглядел абсолютно спокойным. – Вашей супруги? – Любовником которой он был. Тони незаметно вздохнула. Дура? А и плевать! Вот до сих пор ей было больно. Понимаете? До сих пор! Любви ведь не прикажешь… Можно полюбить дурака, пьяницу, лжеца, убийцу… да кого угодно любят! Вот и произошло, собственно… Это Карраско не мог поверить, что Тони может любить – такое. Эрнесто сложно было с этим смириться. Как вообще можно любить жиголо? Как можно любить того, кто слова-то такого не знает и торгует собой направо и налево? Как?! Можно, как оказалось. И Тони отчетливо понимала – пройдет не один месяц, пока она забудет свою первую любовь. Вырвет ее из сердца, поделит душу на части… и даже тогда – оно не пройдет до конца. Такие вещи даром не проходят. Никогда. Утешало лишь одно. Ничего между ней и Дженио не было. Вообще ничего, Альба стерегла свое сокровище не хуже мифического дракона. А если бы случилось? Тони подумала об этом на долю секунды – и тут же сморщилась, словно гнилой лимон надкусила. Бедная Альба… – Знаешь, все пройдет. И ты еще встретишь хорошего человека, с которым захочешь связать свою жизнь, – тихо шепнула ей Тони. – Я уверена. – После скандала? – И что? Я же сказала – хорошего. И человека. А не всякую дрянь, которой сплетни дороже правды. Альба поежилась. – Если бы. – Просто поверь мне. Альба уткнулась в плечо кузины – и разревелась еще пуще. Поплакать ей давно хотелось, а тут и случай представился. А кому еще жаловаться? Паулине?