Скажите, а вы читали Авриэля Риолонского? Правда ведь, это был великий Поэт! Увы… не читал. Но мы его обязательно обсудим! Вокруг царит сплошное согласие. А еще — соглашение и согласование. Тьфу. * * * С Лавинией мне тоже удается переговорить. Она приходит ночью. И я едва успеваю остановить шаловливую ручку с кинжалом. — Сукин сын! А вот за хамство — н-на! От пощечины полувампирша отлетает в другой угол. Не знаю, смог бы я ударить женщину — или нет? Но Лавиния — это не женщина. Это нечисть. И с ней дозволено все. Понадобится — я ее серебряной цепью поперек хребта отхожу. — Мать мою не тронь, подстилка общественная. Бью наверняка. Такие полудемонессы весьма блудливы, это я еще с уроков некромантии помню. Лавиния шипит, но язычок прикусывает. До крови. Киваю на кресло. — Сядь. Повинуется. — Ну и какого Искушающего тебе тут надо? — Зачем ты согласился на брак? Я усмехаюсь: — Экзотики захотелось? — Неубедительно. — А что ж ты папочке не сказала, что мое согласие тебя не возбуждает? То есть не убеждает? — издеваюсь я. Опять шипит. Может, змеюшник завести? — Ему нужен трон… — Странное совпадение. Мне он тоже нужен. — Так откажись на мне жениться! — Размечталась! Кто ж от такого предложения откажется? Лавиния мрачнеет. — Тогда я хочу знать, что ты затеял?! — Собираюсь жениться вместо моего погибшего брата, — усмехаюсь я. — А что? — Ты знаешь, кто я… — Знаю. — Но сам ты кто? — Я же говорил. Маг огня… — Я пробовала… с магами. На них тоже действует. Так кто ты? — Маги, девочка, — подцепляю ее за подбородок, — бывают разной силы. Лавиния опускает глаза. Этого она не учла, и возразить ей нечего. — А вот почему ты соглашаешься выйти за меня замуж? — Я хочу быть королевой. — К тому же — свободной от давления отца и его величества Микаэля, так? Лавиния бледнеет. — Ты… знаешь? — Я так похож на дурака? Судя по лицу вампирши — похож. Но возразить она не осмеливается, еще бы. — А кем ты собираешься питаться? Лавиния шипит, показывая зубы. Я усмехаюсь. — Значит, так. Преступников я тебе обеспечу. Но попробуешь сожрать кого-то не того — и я тебе сам щипцами зубы выломаю. Ты поняла? Всерьез она меня явно не воспринимает. Но попользоваться готова: — Ты мне предлагаешь договор? — Мы женимся. И я, скорее всего, становлюсь наследником престола. Ты, соответственно, принцессой. Веди себя хорошо — и останешься жива и довольна. Лавиния кривит губки. — А ты… будешь мной доволен? Шаловливая ручка тянется вниз, к моим брюкам. Я ловко перехватываю ее. — Перебьешься. — Но… — Или ты еще девственница? Явно нет, судя по показывающимся клыкам. Злится, но держится в рамках. В этом вся нечисть. Покажи им силу — и управляй как пожелаешь. Только вот удара в спину придется ждать ежеминутно. Привычное для меня состояние. Стервоза. — Брак объявим состоявшимся. Если будешь работать на меня — получишь свое. — Будешь держать меня в целомудрии? — Там посмотрим. Учти, я настою на осмотре и если узнаю, что ты в тягости, — вырву с корнем. Поняла? Поняла. Но всерьез не принимает. А зря. Она просто привыкла крутить мужчинами в свою пользу… — Как скажешь… любимый. Я усмехаюсь: — Любовь моя, вы прекрасны. Лавиния делает реверанс, улыбается, потом чуть морщится. — Ты не мог ударить не так сильно? Синяк останется. Вторая пощечина относит ее в угол. — Будешь мне лгать — будешь новые клыки выращивать. Поняла? Вот теперь она смотрит на меня чуть уважительно. Аргадон, что это за женщины, которым для уважения нужны пощечины? Извращенки.