– Ничего. И ведь не врет… – Тогда зачем ты хотел отравить лошадей? – Не твое собачье дело! Арок прибавил еще кое-что, погрубее. Ленер пнул табурет, на котором тот сидел, и мужчина растянулся на полу. – Еще раз спрашиваю, пока – словами. – И что ты мне сделаешь, мразь? Риана. Да, что-то похожее… Я шепнула пару слов Орасу. Тот поднялся, подошел к Ленеру. – Я что – твою сестру обрюхатил? Или мамашу? Чего ты взъелся-то? Я видела, чернота шевелится, чернота плещется, еще чуть-чуть надави – и прорвется, брызнет во все стороны ядовитым гноем, словно нарыв, расплескается по комнате… Ленер это тоже понял. – Нет, твою сестру я бы точно… не стал, она, небось, на каракатицу похожа, а я рыбу не очень люблю. Да если бы и любил – ты спасибо скажи, что я вам породу улучшил, уродище! И – прорывает. – Ты… – Как можно прошипеть слово без единой шипящей, я не понимаю, но мужчина шипит. – Ты… помниш-ш-ш-шь Асенну Иллен? Вокруг Райлена вспыхивает облако вины. Помнит. Кто бы это ни была, он помнит, и он знает, что виноват. Но… – Это она тебя послала? – Она умерла! В родах умерла, сукин ты сын! И ребенок твой тоже умер! Ленер делает шаг назад. – Я не знал. – А что бы это изменило? Что?! Я не удержалась. Но сейчас все лежало на поверхности, только прикоснись. И я не смогла отказать себе. Когда знаешь имя, искать проще. Асенна Иллен. Где проще всего находить любовниц? Ленеру – в караване. Асенна Иллен казалась именно такой. Удобной и безотказной. А что девушка ехала к жениху, вот к этому самому Ароку, никого не остановило. Ни его, ни ее. У мужчины всегда есть возможность предложить. У женщины есть возможность отказать. Есть исключения, но не в данном случае. Ленеру понравилась девушка, ему вообще нравились такие, тихие и светловолосые, и он предложил. Асенна не отказалась. Может, она надеялась, что история будет иметь продолжение? Не знаю. Ленер был женат, давно и счастливо, и менять свою жену на Асенну не собирался. И отдавать ей роль походно-полевой жены, возя с собой по всем дорогам, – тоже. Доставил до места, подарил брошку и попрощался. Про беременность он не знал, серьезно связь не воспринимал. А вот жених – этот мужчина, который сейчас лежит на полу связанным, – сильно обиделся. И на измену, и – он любил свою невесту. Но Асенна ушла, и что ему оставалось? Найти виноватого. Ленер оглянулся на меня. – Орас… Наверное, он хотел сказать, что меня надо увести из комнаты. Но не успел, я постучала по столу кончиками пальцев. Был еще один вопрос, с которым мы не разобрались до конца. Гаденькие тайны Ленера – это его дело, а караван – общее. Я ведь тоже с ним еду, мне совершенно неохота вляпаться ни за что. Просто так, потому что рядом шла. У меня брат! – Кто его нанял? Мужчины переглянулись. А вот аура вокруг негодяя вспыхнула цветами паники. Тревожно-алыми, словно зарницы молний вдалеке. Я оказалась права. – Нанял? А вот это совсем другой расклад. Личная месть – это понятно и даже как-то правильно. А если за нее кто-то платит, хотелось бы знать имя столь щедрого господина. – Не скажу, – ощерился Арок. – Ничего я тебе не скажу, понял? Хоть ты шкуру с меня сдери – не скажу! – И сдеру, – убедительно пообещал Ленер. – А ты что скажешь? – взгляд на меня. Я покачала головой. Нет, такое я… смогу! Да смогу я и прочитать, и узнать, и… С одной стороны на чаше весов моя тайна. Раскрыть которую смерти подобно. С другой стороны – да ничего такого! Ленер и правда начнет драть шкуру с этого мстителя, тот все расскажет рано или поздно, и все прояснится. Рано или поздно все будет известно, скорее рано, чем поздно. Я выбираю между вредом для себя – и вредом для человека, который шел на дело с открытыми глазами. Что он – не подумал, чем может закончиться? Вранье. Все он знал или догадывался. Образ мертвого Ленера я видела в его мыслях абсолютно четко. И кстати, еще одно лицо… – Мне кажется, что это – женщина. – Тварь! – взвыл мужчина на полу. Выгнулся так, что веревка впилась в шею, перехватила дыхание. – Ненавижу!!! Ленер кивнул. – Иди-ка ты отсюда? Сейчас мы с Орасом разберемся, а ты поспи, отдохни. Завтра мы точно никуда не идем, задержимся на денек. Я кивнула. Да уж куда после такого? Разобраться бы да грязь разгрести. Глава 6 На следующий день люди были взбудоражены, строили самые разные предположения… Ленер успокоил всех. Вышел, сообщил, что несколько человек в караване торговали дурман-травой. Вот сдадим их в стражу, тогда и дальше поедем. Почему сами не повезем? А вдруг у них сообщники, которые поспешат отбить своих дружков? В дороге-то? Налетят, не отмахаемся, лучше уж подождать немного, тем более что эти расходы он возьмет на себя. Задержка по его вине, ему и отвечать. Люди повозмущались, но согласились. Я знала правду, и я же рассказала ее Корсу. Не такой уж счастливый брак оказался у Ленера. Жених несчастной Асенны оказался неглуп и для начала решил отомстить Ленеру тем же способом – разрушить его брак. А супруга у Райлена мало того, что богатая, так еще и очень вспыльчивая. Благодаря ее деньгам Ленер и начал водить караваны, это ведь не так просто начать. Женщина, узнав об измене, обиделась. Видимо, раньше она просто подозревала, а теперь подозрения переросли в уверенность, вот и договорились два несчастья. Арок убил бы. Жена убивать мужа не хотела, только проучить и прочно посадить на цепь. Для этого она решила отравить всех коней. Тис – пакость ядовитая, а в дороге спасти никого не удалось бы. Это громадный убыток, долги, Ленеру пришлось бы навеки распроститься с дорогой. Это от жены. А вот Ароку было мало такой простой мести. Ему нужна была смерть врага, лучше – тяжелая и мучительная, поэтому от него была подарком шайка разбойников, которая напала бы на нас той же ночью. Теперь-то не нападут. На постоялом дворе мы задержались на три дня. Пока не прибыл отряд стражников из Астора. Забрать негодяев, проводить нас до города, чтобы беды не случилось, еще раз проверить окрестности – дело нужное. Город-то шахтерский, там никому беспорядки не нужны. А еще не так давно шахтеры раскопали нечто интересное и хотели это что-то отправить в столицу. То ли чья-то могила, то ли еще что? Ленер и сам не знал, просто пообещал перевезти груз. И вновь поплыла под ногами серая лента дороги.