Я кивнула. Слишком устала, чтобы спорить. – Буду. Знаешь, я уловила последние слова одного из умерших здесь. – Какие?! – Вампир чуть не уронил меня на дорогу от неожиданности. – Они что-то, как-то… Они кого-то узнали? – наконец сформулировал он. – Нет. Убийц не опознали. Только вот один из людей в машине чувствовал себя преданным. И повторял: «За что, хозяин?..» – Именно так? – Дословно. И еще… Я послала оборотня пробежаться и поглядеть. Он вернулся? – Кого? – Тимофея. Вадим, вертевшийся рядом, – ну просто Фигаро, и здесь, и там, – кивнул и умчался, чтобы через пару минут вернуться с Тимофеем. Мечислав уже успел поудобнее устроить меня в машине и сейчас рассеянно гладил мою ладонь. Рамирес издалека постреливал в нас прицельными взглядами. Поэтому я не сопротивлялась. И вообще устала и ничего не чувствую. И волны тепла у меня по всему телу не прокатываются в такт ленивым движениям вампира. Не прокатываются, я сказала. И дыхание у меня абсолютно ровное. А то, что я дышу как водолаз – глубоко и часто, – это не из-за Мечислава. И вовсе мне даже не хочется взять его руку и прижаться к ней губами. А потом лизнуть ладонь, как кошка, зарыться в нее лицом и тереться. Чтобы впитать его запах, его вкус… Не хочется, ясно?! Тимофей подошел, чуть запыхавшись. Мы с вампиром поглядели на него, но оборотень только покачал головой. – Ни знака, ни следа. Там ничего не стояло. – А могло на подставке? У нас же с дорожными знаками как только не извращаются. Особенно с временными. – Не могло. Я бы почуял запах. – Хм-м… А много там машин проезжало сегодня? Ты не принюхался? – задал вопрос Мечислав. – Четыре или пять. Сложно сказать. Это давно было, еще днем. – Значит, не вампиры? – Расстреляли машину? Могли и вампиры. – Минутку. А как же дневной свет? – Если сюда привезли спящего вампира, с ног до головы завернутого в плащ… – Или если он вырыл себе окоп… – Кудряшка, мы вампиры, а не кроты. Ладно. Спасибо за информацию. Я буду думать. Мечислав на прощание чмокнул меня в кончик носа. – Думай, Склифосовский, – проворчала я. – Только потом поделись плодами размышлений. – Я приснюсь и расскажу, что мы решили. Или пришлю Валентина. До завтра, Кудряшка. – Лучше второе. До завтра. Дома было тихо и спокойно. Я разделась и рухнула на кровать. Никакие сны мне в этот раз не снились. * * * Для Новикова Сергея Михайловича ночь была очень удачной. Это день не задался, а ночь – очень даже. Днем он было подумал, что намечается классный перетрах с тако-ой куколкой… Конечно, не идеал красоты. Сережа предпочитал блондинок, и чуть попышнее. Зато у девчонки был плюс – она жила одна. Без родителей. Без соседей по комнате, как бывает в общаге или на съемной квартире. И никто не мог вломиться в самый неподходящий момент. Квартирный вопрос всегда занимал важное место в отношениях. Девчонку Серега приметил еще на пляже. Туда он пришел с Витьком и его компанией, но ему все быстро надоело. Все девицы были слишком развязны, курили, матерились, хлестали пиво и тоник, как воду, и было ясно: любая отдастся хоть в ближайших кустах. Не то чтобы Сережа был против – наоборот, года два назад он бы с удовольствием воспользовался случаем. Но после визита в КВД (если кто не знает, это кожно-венерологический диспансер, а не НКВД) осторожности у парня прибавилось. Триппер, знаете ли, приятных ощущений не доставляет. А в наше время есть еще сифон и ВИЧ. И ничего такого Сереже поймать не хотелось. Презервативы? Ей-ей, для вошек и генитального герпеса презервативы не преграда. Эту девчонку он сначала не заметил. Мало ли кто лежит на пляже. Особенно с утра. Только когда Витькина кляча отпустила в ее сторону пару «остроумных» замечаний, над которыми стала хихикать вся компания, он соизволил повернуть голову и приглядеться. Что ж, не фонтан, но и не хуже многих. Темные кудрявые волосы, худощавая фигурка, симпатичное лицо. Не красавица, но при случайном взгляде не вызовет упадка энтузиазма. И Сережа решил пойти на штурм. Это было интереснее, чем просто сосать пиво и лапать повизгивавших Витькиных коз. Сразу познакомиться с девчонкой не вышло, и это оказалось для Сережи новым опытом. Он привык, что девушки не возражают против знакомства. Бросаются на шею. Названивают по пятнадцать раз на дню. Делают все, что он пожелает. Ревнуют. Страдают. Пытаются его удержать всеми способами. Сережа иногда всей кожей чувствовал, как девушек тянет к нему. И как они стараются сделать все, хоть на голову встать, лишь бы он был доволен. Это все было обычным. А от этой девчонки со шрамами он не почувствовал ничего. Ни любопытства, ни интереса. Одно лишь раздражение. Для нее он значил меньше чем пляжный коврик. Коврик был важен и нужен. А Сережа – нет. Лицо девчонки менялось на глазах: от отрешенности и спокойствия – к раздражению и возмущению. И он даже не удивился, когда та ушла с пляжа. Но и медлить не стал. Прихватил одежду и решил проследить за ней до дома. Не из злости или раздражения. И уж тем более Сереже не хотелось мстить за то, что его отшили. Нет. Просто его одолело любопытство. Да и следить оказалось легко. Девушка не скрывалась и не оглядывалась. Ей даже не приходила в голову мысль о слежке. Узнать улицу, дом, подъезд – и отправиться домой. А там пробить по базе нужные номера квартир. Откуда взялась база данных? Ну-у, господа, в наш век интернета глупо задавать подобные вопросы. База была нагло скачана одним из приятелей Сереги, классным хакером и программером Витькой. Настолько классным, что Витька уже года три как не клал денег на телефон и принципиально не платил ни на одном платном интернет-ресурсе. Сереже повезло. Девушка подходящего возраста оказалась прописана только в одной квартире. И он решил явиться лично. Ваза на площадке убедила его в правильности догадок. Пришлось какое-то время посидеть на лестнице, и он заметил сходство девушки на вазе с его незнакомкой. Но кто поставил эту вазу? И кто беспокоится о цветах в ней? Да и подъезд выглядел очень… европейским. Никаких окурков или огрызков. Выложенный цветной плиткой пол. Покрашенные в нежно-голубой тон стены без «наскальной живописи». Беленый потолок. Новенькие блестящие почтовые ящики. Пепельницы на каждой площадке. И даже горшки с цветами на подоконниках. В элитных домах это встречается. Но в обычной жилой девятиэтажке? Нереально. Чтобы так было, в подъезде должен жить кто-то, кого все уважают и боятся. Но ведь не эту же соплюшку? Конечно нет! Этого просто не может быть! А если она чья-нибудь подруга или дочка? Поискать Леоверенских в базах города было тоже несложно. Интернет – великая сила! Парень нашел там Константина Савельевича, судя по году рождения, знавшего еще Ленина, и Алину Леонидовну. Мать? Похоже на то. Но ее родные явно не связаны с криминалом. Да и что такого страшного в попытке познакомиться с симпатичной девчонкой? Ничего! А особенно если эта девчонка не только симпатична, но еще и обеспеченна. А то талантами Сережа не блистал, а после института идти в армию или возвращаться в родную деревеньку Аграфено-Потапово не тянуло. Требовалось закрепиться в городе. Удачно жениться. Обзавестись хорошей родней, которая может помочь в некоторых важных вопросах. Только раньше ему такие девушки почти не попадались. А те, кто попадался, были заняты. Неужели судьба дает еще один шанс? Сережа отбросил все сомнения и пошел на штурм. Первая попытка вышла не очень удачной. Его чуть не обсмеяла та стервоза, которая была у Юли. Но телефончик он все же получил. А вот вторая… Сережа скривился так, словно у него заболели все зубы. Ну что это такое?! Ты приходишь в гости к красивой девушке, она приглашает тебя в дом, ты понимаешь, что визита родителей не предвидится, решительно переходишь в наступление, она вроде бы и не против – и в один миг все меняется. Ее отчего-то начинает выворачивать наизнанку. А ты стоишь как дурак и не знаешь, что и поделать. Потом он как-то сориентировался, но вечер оказался безнадежно испорченным. И Сережа твердо знал, что больше он к этой девчонке не вернется. И она не станет возражать. Наверняка ей тоже неловко. А как лучше всего отвлечься? Да просто! И Сережа отправился в один из баров, где собирались студенты. Познакомиться с симпатичной девочкой из общаги ремесленного училища было делом техники. И хотя трахаться пришлось в комнате с картонными стенками и периодически орать соседям, указывая дорогу, все равно это было лучше тошноты в самый неподходящий момент. Из общаги Сережа выбрался только во втором часу ночи. Конечно, комендантша уже закрыла двери, но всегда оставались ребята из пятнадцатой комнаты, которые подрабатывали альтернативным выходом. И входом тоже. За двадцать рублей – вход, за десятку – выход. Вход – по маленькой складной лестнице, выход – и так через окно выпрыгнешь, чай, не барин. А метр до земли – не расстояние. Так что Сережа шел домой, довольный и счастливый. Пока впереди не выросли две темные фигуры. – Новиков Сергей Михайлович? – уточнил один. Сережа хлопнул ресницами. Отвечать он не собирался. Голос был ему незнаком, а в то, что ночью может встретиться Дед Мороз или хотя бы добрый дядя милиционер, он просто не верил. Жизнь в современной России оч-чень хорошо избавляет от ненужной доверчивости. Но тени явно не собирались уходить. – Ну?! – прогудел тот же голос. – Вы ошиблись, – на голубом глазу соврал Сережа. Вряд ли кто-то ищет его по ночам, чтобы вручить миллион. А в остальном – обойдутся.