– Я сейчас пошлю слуг. – Пусть подъедут к дворцу. Сейчас больную лучше не перетруждать, – вмешалась Лиля. – И графиня, если в течение нескольких дней у вас будет болеть все тело, не удивляйтесь. При такой болезни все мышцы сводит спазмом, а потом они расслабляются. Так бывает. Если хотите, я потом расскажу вам подробнее. – Благодарю вас, графиня. На официальных приемах полагалось носить официальные украшения. Изумруды Лилиан были не просто побрякушками. Это статусные вещи. И граф это отлично понял. – Вы разрешите пригласить вас к нам, когда моя жена оправится после… болезни? – Да, разумеется. И если вы позволите, мой наставник Тахир Джиаман дин Дашшар, один из лучших докуторусов Ханганата, навестит вас завтра. Чтобы убедиться, что выздоровление идет своим чередом. – Мы с супругой будем вам очень признательны, графиня. Графиня Марвел оживала на глазах. И Лиля ее понимала. Не случись ее рядом, и тетку точно заклеймили бы одержимой. А теперь фигушки. Есть свиток, есть свидетельства докторусов, что это не одержимость. На том и стоять будем. А альдон? Это проблема. Но если они примут то, что Лиля собиралась им предложить, – проблем с церковью у нее уже никогда не будет. Как бы еще не канонизировали. – Графиня, это действительно не одержимость? Фалион подкрался незаметно. – Нет, ваша светлость, – ровно ответила Лиля. – Я понимаю, что признаки похожи, но болезни коварны. – И что вызывает эту болезнь? – Тонкая душевная организация. Недостаток свежего воздуха. Нездоровый образ жизни. – Интересно… – Подробнее вы можете узнать у господина дин Дашшара. Я лишь его ученица. – Лиля смотрела невинно. Но что-то Фалиона заинтересовало в ее словах. – Господин дин Дашшар остановился у вас? – Как и его высочество Амир Гулим. – Полагаю, вы не будете возражать, если я нанесу вам визит вежливости? – С целью поговорить с господином дин Дашшаром? Что вы! – На губах Лили проскользнула коварная ухмылка. – Я часто бываю занята, но господин дин Дашшар… – Взгляд на Тахира. – В свободное от занятий с графиней время я буду рад видеть вашу светлость. Тахир не подкачал. После ликбеза от Алисии Лиля смотрела на эту сцену с плохо скрываемым ехидством. Фалионы были снобами не хуже Ивельенов. И предпочитали приглашать всех, кого им хотелось увидеть, к себе. Это считалось честью. В другой ситуации Фалион мог бы предложить Тахиру нанести ему визит. Но отлично понимал, что целитель откажется. Не могу оставить пациента, и все тут. А Амир Гулим… ну-ну. Чтобы парнишка сделал что-то, что не понравится его обожаемой спасительнице? Да раньше на свиньях розы вырастут. Пригласить к себе графиню? То же самое. Одно дело – королевский дворец. Когда его величество щелкает пальцами, танцуют все. Но наносить визиты без мужа благородная дама попросту не может. И не будет. Даже в сопровождении свекрови. Так что маркиз остается вежливо посланным к Мальдонае. И придраться тут не к чему. Что Фалион отлично понял. А Лилиан ему зачем-то нужна. Нет, не сама Лилиан, а сведения об этой болезни. И пришлось маркизу идти на компромисс. А Лиля станет популярна. Еще бы, заманить к себе самого Фалиона! Вяленую Щуку-младшую! Ну хоть какая-то польза. Да и от Лидарха товарищ не отвяжется. Слуга доложил, что карета графа Марвела подана. И Лиля посмотрела на графское семейство, поднимаясь с дивана. – Ваше сиятельство, вы поняли? Это не одержимость. Это просто болезнь. И она поддается лечению. Мы с вами еще об этом поговорим, а пока не волнуйтесь. Потому что, когда вы нервничаете, эта болячка проникает еще глубже. Графиня закивала. Граф тоже пару раз кивнул, снова попытался расцеловать Лиле руки, но женщина предусмотрительно отошла подальше. – Тарни, – бросил прихлебателю Фалион, – проводи! – Господин дин Дашшар, – тут же вмешалась Лиля, – вы не откажете в любезности… Тахир не отказал. А поскольку он был ближе, то подхватил под ручку графиню и помог встать с диванчика. Под другую руку жену подхватил граф и повел к выходу. Тарни осталось щелкать зубами и плестись в хвосте. И самое неприятное – опять ничего не сделать. Графиня четко показала, что ему не доверяет. Но попробуй, хоть слово скажи! Себя же на посмешище и выставишь! И обидеть клятого хангана никак нельзя. Король в порошок сотрет. Стерва!.. Лиля проводила взглядом графиню и повернулась к Фалиону. – Маркиз, вас не затруднит проводить меня к отцу и свекрови? – Разумеется, ваше сиятельство. Лиля кое-как вышла из беседки, и пара отправилась на поиски. Долго искать не пришлось. Августа было слышно за километр. А кто бы еще рассказывал про отличия дромонов от драккаров? – Лиля! – ахнула Алисия, увидев невестку. – Что случилось?! Лиля кратко изложила события. После чего была изругана за опрометчивость. Но надолго Алисии не хватило. Женщина выразила свою благодарность Фалиону и посмотрела на Августа. – Полагаю, что нам с Лилиан лучше подождать окончания аудиенции в покоях принцесс. – А я прогуляюсь. Его величество упоминал, что хочет поговорить со мной и с тобой… Лиля кивнула. Царственно (полнота способствует) поднялась, чуть кивнула Фалиону на прощанье, даже и не думая протягивать руку для поцелуя. Хватит уже, и так всю конечность излапали. – Маркиз… Фалион тоже вежливо поклонился. – Надеюсь на ваше гостеприимство, ваше сиятельство. Лиля чуть опустила ресницы и выплыла из гостиной вслед за Алисией. Надежда – мой компас земной… А мы под него магнит подсунем! Принцессы уже вернулись с прогулки и были рады видеть графиню Иртон. Да и Лиле нравилось возиться с девочками. Но долго им поболтать не удалось. Лиля едва успела рассказать еще один ужастик про Холмса и пообещать щенков, как только их привезут из Вирмы, как ее вызвали к королю. Его величество Эдоард Восьмой был умеренно недоволен. О чем и сообщил графине. Лиля потупилась и сказала, что она ужасно расстроена недовольством его величества и сделает все, чтобы загладить свою вину. Эдоард вздохнул, посмотрел на искренне расстроенную женщину и сбавил напор. – Графиня, с альдоном я поговорю. Но и вам придется дать ему объяснения. Лиля пожала плечами. – В любой момент, ваше величество. Это действительно болезнь, и я готова показать свиток, рассказать все, что знаю. Да и его высочество Амир говорил, что в Ханганате тоже этим страдают. – Да, его высочество… Вот за это, графиня, я вам благодарен. Хороший юноша. И если именно он сменит отца на престоле, у нас с Ханганатом будут дружеские отношения. Лиля чуть опустила ресницы. – Ваше величество, служить вам – уже награда. Эдоард улыбнулся: – Графиня, я ценю вашу преданность и подумаю, что можно для вас сделать. А пока поговорим о деле. Стекольные мастерские и кружевные. Помните наш разговор? – Да, ваше величество. – Тогда давайте пригласим к нам людей и все обсудим. Эдоард позвонил в колокольчик, и спустя минуту в комнату вошли Август и невысокий полноватый мужчина, очень хорошо за полтинник. Но его карие глаза были ясными и острыми. – Герцог Винштейн, глава казначейства. – Очень приятно. – Лиля еще раз присела в реверансе. – Итак, мастерские, – взял слово король. – У меня есть для них подходящее место. Поместье Тараль. Лиля смотрела спокойно. Ей это название ни о чем не говорило. Зато Август потер руки.