Селия упала на кровать и сбросила с ног осточертевшие туфли. Надоели!!! – Уфф! – Согласна. – Рядом так же упала Анна-Лиза. Линда пристроилась с другой стороны от подруги: – Это был тяжелый день. Девочки, вытащите у меня эти шпильки, а? Я сейчас сдохну… Селия фыркнула. Да, ей-то хорошо, она невеста, может ходить с распущенными волосами. Анне-Лизе тоже неплохо. Ее кудряшки больше всего напоминают пену, они легкие и пушистые. А вот Линда, с ее гривой… У брюнетки коса до пояса, тяжелая, черная… сейчас они узел сделали, но вес-то от этого не меняется! А отрезать… Отец против, а расстраивать лэра Далга Линда не желает. Она его любит. Девушки извернулись и принялись в четыре руки разбирать прическу. Наконец дело было сделано, и Линда застонала от счастья: – Спасительницы! Девушки фыркнули. – Анни, – вспомнила Линда, – знаешь, что мне Юра рассказал? – Что? Про императрицу Линда поведала почти шепотом. Селия не комментировала, она и так уже все знала, а вот Анни язык прикусывать не стала. – Я знала, что она гадина! – Знает ли об этом император? – Вряд ли. Анни, сама подумай, неужели бы он это спустил? – Никогда. Или… во имя государственных интересов? – Нет, вряд ли, – покачала головой Линда. – Престолонаследие. Анна-Лиза фыркнула. И задала вопрос, который не пришел в голову девушкам: – А кто именно ее любовник? И… если императора не станет, а императрица беременна? Ее ребенок наследует трон? – Вот что значит образование! И правильные книжные увлечения! Девушки переглянулись. Селия выдохнула: – Анни… ты – гений! Анна-Лиза пожала плечами. Да, вот так. Селия умничка в том, что касается теории, фактов, законов, правил, учебников. А в жизненных ситуациях лучше получается у нее. Что-то она видит, о чем-то задумывается… – Это логично! – А ведь и правда. Кто любовник? И… нужен ли ей муж? Девушки с ужасом переглянулись. – Император?! – Рональд, как ты? – Отвратительно, – честно признался Рон. – Мало того что женили, так еще и убить пытаются. И первого бы с лихвой хватило! – Кошмар, – Юра уселся на кровать рядом с Роном, коснулся кончиками пальцев его ладони. Потом осмелел и положил сверху ладонь. – Вообще, такой ужас эти договорные браки! – Моя бы воля – век бы не женился, – честно сознался Рональд. – Ничего, Селия девочка умная, она не будет тебе мешать. – И то хорошо, – хотя нельзя сказать, что Рональд говорил искренне. Чем-то ему это не нравилось. Царапало… – Ты еще можешь быть счастлив… – Если выживу. – Я все для этого сделаю! – горячо поклялся Юра. Рональд покосился на иномирца. Ага, сидит этакий мальчик, едва ветром не продуваемый, ручки тонкие, мускулов вообще нет, моська как у испуганного хомячка… Что он сделает? Героически в обморок упадет? Не могло сюда из иного мира что поприличнее занести? Бойца с вот такенным мечом? Или мага с вот такенным посохом? Вслух Рональд этого не сказал, конечно. – Юра… спасибо тебе. Но… я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Рональд имел в виду, что он-то выживет. А вот необученный иномирец – попросту жертва на алтаре. Но Юра понял все по-своему: – Я тоже не хочу тебя потерять! Я тебя люблю! – Я тебя тоже… А вот договорить Рональд не успел. Хотя – да. Он Юру тоже любил и уважал. Как хорошего друга, как человека… да что – человека уже и любить нельзя? Пусть иномирец, но ведь хороший же парень, ему бы такого брата! В комнату влетели все три девушки: – Император!!! Рональд подскочил на два метра: – Что?! Линда выдохнула. И коротко изложила их подозрения. На обиженного Юру никто внимания не обратил. Ну… бабы! В такой момент вломиться и все испоганить! Совести у вас нет! Самки носорога!!! В гоне!!! В загоне!!! Рональд отреагировал единственно возможным образом. Императора реально надо было спасать. Только вот… Ну да, идиоты! Не подумали, не сказали сразу, и вообще… Но не каждый же день на него покушаются! И вообще… «Ваше величество, извините, отвлекитесь на минуту. И осторожнее, а то фарш со стены рогами соскребете». Ага. А потом убийцы уже и не понадобятся. Разозленный император и сам все отлично сделает… А вот сейчас сказать бы и можно, и нужно… интересно, где сейчас император? И идти – не всем. К примеру, ему… и Линде! В самый раз. Он маг, Линда воин… а тут останутся все остальные. Как раз Грон – воин, Анна-Лиза маг. Селия маг, но слабый, она не отобьется, если что. Юра вообще пока еще зародыш мага – даже не личинка, так… И все равно не хочется, чтобы его убили. Рональд подмигнул Юре: – Мы сейчас к императору и обратно. Если что – открывать мне или Линде. – Может, я с вами? – подхватился Юра. Рональд покачал головой. Лучше было не рисковать. Случись что – он не маг, он попросту погибнет. Нет, нельзя… – Линда? Брюнетка деловито заплетала волосы в косу: – Анни, поделись лентой. – Давай завяжу. – Спасибо. Линда вышла вслед за Рональдом.