– Да. – Весь город в курсе. И что? Даже головой помотала. – Как – весь город? – Да догадываться начали еще во время эпидемии, а уж потом, когда ты короля спасла, все и поняли. Я закрыла руками лицо. Замечательно, весь Алетар в курсе! По принципу – сплетни ветер переносит! Сколько лет жила в тишине и спокойствии, а стоило один раз вылезти, и началось… Да знала бы я, бежала бы отсюда прочь сломя голову! – Вета, ты что – расстроилась? Как и многие лекари, стеснительности и деликатности Карнеш был лишен. Вообще. – Нет. Я в восторге. – А раз так – поднимайся и пошли. – Куда? – чуть не стоном вырвалось у меня. – В лечебницу! Работать! – Но я же… – Дура? Вопрос был настолько созвучен с моими мыслями, что я оторвала руки от лица и удивленно поглядела на Карнеша. Да, дура… а это так заметно? – Ты что думаешь – если не маг жизни, то и не лекарь уже? А ну встала и пошла! Рука у тебя легкая, пальцы хорошие, знаний хватает! Вот и изволь работать! Тебя еще никто от должности не освобождал. – А Харни… – Жив-здоров твой Харни, всю карболку налево пустил. И корпии не допросишься! – Так ты… – А что – я? Нас два лекаря на лечебницу! Ну и ученики, но этим охламонам пока и кошек доверять жалко! Вета, будь человеком! Я вздохнула. Встала с кресла и огляделась в поисках плаща. – Идем. Действительно, что это я расселась, когда работать надо? Меланхолия? Депрессия? Отчаяние? Как же везет людям, у которых есть время на подобные переживания! А мне и того не дадут. * * * – Ваше величество, можете меня поздравить. Я женюсь. Рамон смотрел на короля с полным осознанием своей правоты. – И на ком же? – вежливо уточнил его величество, подозревая ответ. – На Ветане Моринар. – Я против. Рамон пожал плечами, как бы говоря, что ему все равно, но вслух ничего не произнес. И правильно. Король настаивал. Уговаривал, угрожал, объяснял, что Ветану лучше отдать Леклеру, они быстрее поймут друг друга… Все было бесполезно. Рамон уперся, как несколько баранов сразу, и сдавать позиции не собирался. Ветана – и точка. На помощь был призван Алонсо, который тоже кинулся отговаривать племянника – и тоже безрезультатно. Рамон стоял на своем. Тихая свадьба, а без свадебного путешествия они, так и быть, обойдутся. И не вздумайте мешать, не то половина Алетара тут пеплом ляжет! Наконец его величество устал спорить и махнул рукой: – Ладно. Женись, кракен с тобой… Довольный Рамон ушел, а его величество, не менее довольный, ухмыльнулся канцлеру: – Ловко мы их, поросят? – Не то слово. И главное, как они твердо уверены, что приняли решение сами! Как возмущаются! Какие молодцы! Алонсо ухмыльнулся. Два интригана дружно рассмеялись, выпили вишневого компота за здоровье молодых и опять зарылись в бумаги. А то ж! Создать церковь – тяжкий труд, а уж сделать так, чтобы она была полностью подотчетна королю и никто ни шага в сторону… Не станешь же доверяться такой сволочи, как Фолкс? Это и не смешно как-то… Так что за работу, ваше величество, за работу! Государство – это наше все. А два молодых балбеса, которых при другом раскладе год уговаривать бы пришлось, и то носы бы потом кривили – это уже побочно. * * * Его высочество принц Алекс сидел и смотрел на небо. Наслаждался картиной. Синее небо, синее море, тонкая полоса там, где они встречаются, почти незаметна, а вот облачка… Они тоже легкие, маленькие, на границе неба и моря на них можно не обращать внимания, но потом они вырастут. Они станут сильными и грозными. И еще заявят о себе ураганом или штормом. Вот и в жизни так бывает. Стоит лишь посчитать кого-то или что-то незначительным… Философские размышления только набирали ход, когда юношу грубо прервали. – Ваше высочество, Оломар очнулся и просит встречи с вами. Алекс одарил последним взглядом пушистые облака на горизонте. А красиво все же! – Девчонка? – Пока не очнулась. Алекс пожал плечами и поднялся с палубы. Свернул личный коврик, на котором сидел, и сунул его под мышку. А что? На корабле прислуги нет, здесь матросы. Хочешь лакея – свисти на берег. Да и… Принц должен вести себя соответственно статусу? А вы приходите с долговыми расписками-то, не стесняйтесь. Некромантия – наука сложная, жертвы всегда нужны. И запомните (в следующей жизни пригодится), что труд еще никого не ронял. Только лень, глупость и хамство. А сворачивание коврика и собственноручная его переноска до каюты точно в эти категории не попадает. Так, с ковриком под мышкой, принц и отправился к графу. И не прогадал. При виде коврика глаза у графа стали большие-большие, красивые… – Вы… вы… – Александр Раденор, – вежливо отрекомендовался его высочество. Потом набросил коврик на грубый табурет и уселся на него. А что? Стоять, что ли? – Ваше высочество… Граф и вскочил, и поклонился, и вполне подобострастно улыбнулся. Дрессированный. Это хорошо, меньше времени потратим. – Я вас слушаю, граф. И забыть на минуту, что на принце только штаны и простая рубашка, что он босиком, потому как удобнее, что талию стягивает простой кушак, а волосы – такая же простая лента. Ни драгоценностей, ни золота – ничего. Зато светлые, почти белые волосы заплетены в недлинную косу, голубые глаза и воистину королевская осанка. И это – в человеческом виде. А в демоническом он тоже прелесть. Главное – не одежда, Александр и в рубище останется принцем. А вот граф – и в золоте всего лишь граф. Услужающий. Есть и другие, но не этот, нет. – Я прошу объяснить, где мы и что происходит. Ваше высочество… Алекс пожал плечами: – Доверенный мертв. Прислужники тоже, большей частью. Мы плывем в Алетар. Там вас ждет сестра, пообщаетесь и отправитесь к себе в поместье. А хотите, задержитесь у нас, отец еще никого не неволил. – Сестра? – Иветта. – А… а как же… Лаура? – Ваши родители и Лаура Оломар были убиты по приказу доверенного.