Ричард задумался. — Ганц... ты поезжай, поговори так с Леруа. — Хорошо, ваше величество. — Считай, что у тебя есть мое разрешение на любые меры, вплоть до... ты понял? Ганц понял. И медленно прикрыл глаза. Не подведу, государь! Оправдаю! Ричард невесело хмыкнул. — Сейчас я тебе разрешение выпишу. Только постарайся Леруа не угробить, он мне еще живым нужен. — Да, ваше величество. ❖ ❖ ❖ Выходя через четыре часа из Стоунбага, Ганц дум ал — не открылся ли у его величества дар Альдоная? Это ж надо так угадать было? Интересно, сам Ганц сюда не вернется, только уже в другом качестве? А то ведь может... осерчает Ричард и отправит. Есть за что... Но Ганц честно не рассчитывал на такой эффект. Ладно... он допускал, что такое будет возможно. Но как же ему не хотелось ни верить, ни думать. В Стоунбаге его приняли вполне дружелюбно — он здесь бывал достаточно часто. Комендант Ольсен его отлично знал. Можно сказать, друзья. — Тримейн! Добрый день! Как ваши дела? Как самочувствие? Как ваша очаровательная супруга поживает? Может, присядем, пообщаемся? У меня новый повар, и видели бы вы, как он готовит утку! Это просто священнодействие! Не птица — блюдо, достойное Альдоная. — Лэйр Ольсен, помилуйте, — рассмеялся Ганц. Он старался поддерживать с комендантом хорошие отношения, но утки ему сейчас не хотелось. Может, потом? — Вечно вы так, Тримейн. Итак, что вам на этот раз понадобилось в наших стенах? — Поговорить надо с одним из ваших клиентов, друг мой. Распоряжение короля. — С кем именно? Приказать привести, или вы сами к нему отправитесь? — Леруа... я могу пройти в его покои? Ольсен покачал головой. Лицо его стало печальном и Ганц подумал о плохих вестях. Лэйр готов был сотрудничать, но если его клиент... — Я понимаю, барон, что надо, но вряд ли визит вам поможет. — А что? Герцог... умирает? — Барон, я вам честно скажу — герцог весьма плохо себя чувствует! И болеет, и болеет... словно подломили. — Или отравили? — прищурился Тримейн. Может ведь и такое быть? — У нас некому. За своими людьми я строго слежу, вы уж мне поверьте. И не позволю никого травить. Вся пища проверяется на яды, я и сам с общей кухни питаюсь. Ганц кивнул, но фактик себе отложил. А вдруг? — Все одно, поговорить мне с ним надо. — Ладно...разрешение, я так понимаю... — Есть, конечно. Ганц предъявил подписанный королем документ, и был со всеми почестями препровожден в апартаменты его светлости герцога Леруа. И замер на пороге, едва сдержавшись. Не травят!? Мать вашу перетак! НЕ ТРАВЯТ!? А как Э'ТЪ называется!? КАК!? Когда среди подушек возлежит этакий скелет, едва двигающий руками. И смотрит провалившимися глазами. Раньше это был вполне себе нормальный мужчина. Сухопарый, худощавый, но нормальный! А сейчас!? Да там желудок к позвоночнику прилип! Ребра напро- свет видно! Что со спины, что спереди! — Да он помирает! — прошипел Ганц. Ольсен чувствительно пихнул его в бок. Но на Ганца этот толчок не подействовал. Его сейчас и молотком по голове не угомонить было! Толку — пихаться!? Спрашивать надо, пока не помер! А то ценного источника информации лишишься — и что делать? У других искать — и дольше, и не так надежно... может, в таком состоянии герцог окажется податливее? Надо попробовать! Ганц решительно направился к кровати, поклонился. — Ваша светлость, барон Тримейн. Вы меня не помните? Если тело Антуана Леруа и помирало, то разум его работал идеально. — Доверенный... Едва слышно. Но вполне отчетливо. — К вашим услугам. Ваша светлость, не хотите облегчить душу? Ответом Ганцу была поднятая бровь. — Я знаю, что произошло в вашем охотничьем домике. Стоило ли прятать тело несчастной Ликсы? Все равно все открылось... Такого эффекта Ганц не ожидал. Леруа покраснел... Побледнел... Схватился за горло, захрипел... а через два часа с ним смог бы побеседовать только Альдонай. Удар, понимаете ли, хватил несчастного! Сердце не выдержало потрясений! Ганцу оставалось только материться. Но... безусловно, что-то там произошло! И что-то противозаконное. Вот надо ему было так ляпнуть... но как еще-то было спросить? Как о таком можно спросить корректно? Не случалось ли вам убивать служанок? Что произошло в вашем охотничьем домике, что Ликса умерла? Кто убил ни в чем не повинную девушку? Как, как задать такие вопросы, чтбы собеседник остался полностью спокойным? И... Остается последний вопрос. Что скажет его величество? Не окажется ли после этого у него на одного королевского доверенного меньше? А то за такое могут голову оторвать. Но и лэйра Ольсена подставлять было не с руки. А потому лэйр Ганц подхватил старого знакомого под руку. — Лэйр Ольсен, давайте с вами обсудим сложившуюся ситуацию? — Барон, это не ситуация, а... ужас! Надо срочно доложить его величеству! — Надо, безусловно. Но тут еще вопрос, как докладывать. Это лэйр Ольсен понимал хорошо. А потому закивал, показывая готовность договариваться и разговаривать. — Нам не нужны слухи о том, что у вас отравили или уморили ценного... гостя, не так ли? Нет, не нужны! — И о том, что мы пытали несчастного — тоже. — Да, разумеется. Намек л$йр Ольсен отлично понял. Если он скажет нечто... неправильное, Ганц ответит ему тем же. И чьи слова окажутся весомее? К чему им такие вопросы? Лучше по-хорошему.