Анна чуточку наклонила голову. – Все верно. У меня выходной, и я хочу съездить к сыну. – У вас есть сын? Мне казалось, вы слишком молоды для ребенка. – Вы мне льстите, Роза Ильинична. Да, у меня есть сын, ему почти шесть лет, и он замечательный. Сейчас он лежит в больнице, он перенес операцию, и мне хотелось бы съездить и побаловать его вкусным. Роза Ильинична медленно кивнула. Лицо ее чуть смягчилось. – Хорошо, Анна Петровна. Предлагаю вам сделку: вы готовите на всех, накладываете себе, сколько надо, и едете в больницу к малышу. Успеете? – Разумеется. Но придется добавить еще и закуски, иначе завтрак неполон. – Вы успеете все сделать? Борис Викторович просыпается рано. – Успею. Анна чуть улыбнулась краешками губ. Ах, мэтр Симеон! Как же я вам благодарна за ваши старания… Мэтр был одним из четверых слуг, которые не бросили императорскую семью. Мэтр последовал за своим императором в изгнание, готовил еду на всех, сам ходил за продуктами, умудрялся творить чудеса даже из старой гречки и учил девочек, конечно. Анна его науку запоминала. Роза Ильинична следила за девушкой с подозрением, но… Анна прошла на кухню, уверенно повязала передник, закрыла волосы косынкой, принесенной с собой, а потом принялась командовать так, словно всегда готовила человек на сорок. И вот уже отварены макароны и натерт сыр, уже вымешано тесто для блинчиков, как и положено, с соусом бешамель, с лимонной водой и сливками… Готовое желе Анне не понравилось, пришлось разбивать ягоды с медом… Кухарка хотела повозмущаться, но была остановлена строгим взглядом Розы Ильиничны, да ей и самой было любопытно. Примерно через час аромат готовящихся блюд привлек на кухню всех домашних. Последними подтянулись Кира и Борис Викторович. А Сталин так и сидел с начала готовки, ловко утягивая из-под рук девушки то кусочек фарша, то сыр… – Розочка, чем так потрясающе пахнет? – поинтересовался Борис Викторович, заходя на кухню. – Анна? – Доброе утро, Борис Викторович. Все готово, можно подавать на стол… разве что компоту еще остыть надо, его бы на лед вынести. – Это я сейчас устрою, – кивнула кухарка. Анна сняла передник, косынку и принялась мыть руки. – Ауч! Ты готовить умеешь? Анна весело подмигнула Кире. – Понравится – дам рецепт. – Попробуем, – кивнул Борис Викторович. И отправился за стол. Анна попросила у Розы Ильиничны контейнеры, отложила вкусняшки для Гошки и поставила в холодильник. И не зря. Слопали все. Добавку Борис Викторович просил три раза, на блинчики смотрел обреченными глазами, выпил стакан компота и застонал. – Анна, вы – ужасны! Анна подняла брови. – Как скажете, Борис Викторович. Больше готовить я не буду. – Аня!!! – Кира взвыла и запихнула в рот блинчик. – Но тебя научу. Хочешь? – Хочу!!! – К примеру, салат из артишоков, помидоров и яблок, заливные грибы, яйцо с рыбой в волованах, рыбный винегрет, уху из стерляди с шампанским, торт с калеными орехами, пирожное из хурмы… Борис Викторович посмотрел с искренним удивлением. – Вы все это умеете готовить? Анна кивнула. – Умею. Это несложно. – Да тут одни названия – одуреешь! – высказалась Кира. И слопала еще один блинчик. – Но – вкусно, – подначила Анна. – Кулебяки, расстегаи, пироги… – Приготовишь? – попросила Кира с самым умоляющим видом. – Сегодня я уже не успею. А завтра, если захочешь, могу чему-нибудь поучить. Хочешь слоеный омлет?[18] – Хочу! – Ну вот и вставай пораньше, и научу, и приготовим вместе! И пирожное из инжира, к примеру… – Я сегодня закажу все необходимое, – Роза Ильинична смотрела на Анну если и не с любовью, то хотя бы с уважением. Она оценила, как готовила девушка. Без телефона, без книг, чисто из памяти, и распоряжалась помощниками она вполне естественно, и дай ей волю – и стол бы сервировала легко, домоправительница обратила внимание, как небрежно, привычно Анна поправила салфетки, подвинула цветы и поменяла местами два графина… Все очень… обыденно. Она это умеет, для нее все привычно, нормально, спокойно – и в то же время чувствуется, что она – не кухарка. Нет, не кухарка. Но – кто? – Я напишу список, – пошла навстречу Анна. – И если пожелаете, могу помогать на кухне. Если Кира Борисовна согласится. Кира сунула в рот еще один блинчик – и кивнула. О да! Она была согласна! Еще, пожалуйста! И как так получается? Блинчики тонкие, едва не прозрачные, и начинка, а они не рвутся… И как же вкусно! * * * После завтрака Анна отправилась в больницу, захватив с собой контейнеры с продуктами и купив по дороге соки и фрукты. Игрушки она не покупала, а вот фрукты и домашнюю еду ребенку можно. И хочется. Соки, виноград, гранаты, контейнеры с разными вкусняшками… Борис Викторович в благодарность за вкусный завтрак (и в надежде на повторение банкета) попросил Анну не таскать все на себе и не ехать на автобусе. Пусть водитель ее отвезет, хотя бы в больницу. Оттуда она как сама захочет, а вот из особняка в город изволь ехать как белый человек. Анна искренне поблагодарила – и сейчас наслаждалась встречей с сыном. Да, пока через стекло. Пока она не может обнять своего мальчика… да-да, своего! Гошка, совсем такой же… а что родился он в другом мире?! Так и что же! Хелла зря не скажет, ее это сын! Анин! – Мама, не расстраивайся! Доктор сказал, что у меня положительная динамика, меня скоро выпишут! Малыш говорил рассудительно и четко. И Анна улыбалась ему. – Я так рада, маленький. Скоро мы будем вместе. Поедем домой, в лес… хочешь к дедушке? – Хочу! – Вот! Обязательно поедем! – Ур-р-ря! А Смайлик? – И он с нами поедет. Обещаю. Я денег немного заработаю…