Тор видел. Далеко. Маленький. Неужели?.. Банг! Кто бы сомневался, что Яна попала? Точно не тор. И насчет женитьбы у него возникали сомнения. Это не просто тора, готовая вручить в чужие руки и судьбу, и приданое, и детей, и… и вообще все. Это императрица, которая не даст спуска ни себе, ни супругу. Нет, он не справится. И стреляет он хуже. Но как ни странно, в обиде тор Мелезов не был. Хотя кого еще выберет ее величество? * * * Вечером Яна читала книгу, когда вошел тор Валежный. Рядом с ним Изюмский… Яна поглядела на них с интересом. Выражения лиц такие, словно они родного брата похоронили… тьфу-тьфу… Война ведь… – Торы, что случилось? Тор Антон, тор Николай? Глаза прятали оба – и одинаково. Но говорить пришлось. Изюмскому. Все же он обаятельный… – Тора Яна, умоляю вас не волноваться… – Что-то с моим сыном? – выдохнула Яна побелевшими губами. Гошка?! И она сама, своими руками, отправила его… Ужасов Яна передумать не успела. Изюмский тут же исправился: – С цесаревичем Георгием все в порядке. Но мы получили донесение. Генерал Алексеев разбит, возможно, умер или попал в плен. Яна выдохнула и прикрыла на секунду глаза. Потом открыла и сощурилась. – Разве можно так меня пугать? Тьфу, гады! Чуть удар не хватил по вашей милости! – Э-э-э-э-э… – опешил Валежный. – Тора Яна, генерал Алексеев… – Илья Иванович. Биографию отставить. Или убит – или в плену. Давайте подробности. Чем нам грозит его разгром, что надо предпринять? Мужчины переглянулись. Ну, если такое отношение… это уже проще и легче. Все не слезы и сопли вытирать бьющейся в истерике женщине. Хватит и того, что супруга генерала закатила истерику. А потом принялась интересоваться размером пенсии и когда бы ее получить можно? – Два дня назад состоялась встреча генерала Алексеева с войсками атамана Счастливого, – нейтральным тоном сообщил Валежный. – Счастливый заманил полк генерала в ловушку и истребил. Уцелела часть майора Белкина, которая вышла из окружения. Я получил донесение буквально пару часов назад. – Отлично. Чем нам это грозит? Валежный вздохнул: – Если бы Хормельская волость была нашей, было бы проще. Мы идем на столицу не через нее, но ждать удара в бок – удовольствие маленькое. – А удар будет? – Обязательно. Счастливый повесил моего гонца и отказался вести переговоры. – Козел, – припечатала Яна. К «счастливчикам» у нее и свой счет был. Жирненький такой… едва не пострадали ее дети! Вы думаете, это можно простить? Да убивать за такое надо! Медленно и мучительно! – Тора Яна, вопрос не в классификации. А в переговорах, наверное… – Переговорах? – удивилась Яна. – У нас есть лишние люди? – Эм-м-м… если тор Алексеев у него… – Пусть там и остается. – Яна не собиралась колебаться. К чему? Да, она сейчас может подписать Илье приговор. Но… какие есть еще пути решения проблемы? Отдавать за него Кемскую волость? То есть Хормельскую? Обещать Никону Счастливому место пана-атамана? Это бы она с радостью. Это в красивом фильме «Свадьба в Малиновке» не показали судьбу Грициана Таврического. А в жизни… Вот спорим – или повесили того, или расстреляли. А чего, дело житейское. Но есть подозрения – мужчина будет чуточку недоволен[8]. Валежный расслабился. Вот прямо на глазах, осязаемо и зримо. – Спасибо, тора Яна… – А вы рассчитывали, что я буду требовать здесь и сейчас освободить Алексеева? – поняла Яна. Мужчины переглянулись еще раз. – Сейчас это было бы несколько не ко времени, – пустился объяснять Изюмский. – Тора Яна, наши войска сейчас пойдут на столицу. Разумеется, сначала авангард, потом основные силы, а потом и мы, со всей возможной помпой… вы понимаете… Яна кивнула. Ее появление – тоже оружие. Глупо это не использовать. – Мы идем вот так… Хормельская волость остается у нас слева, – пояснял Валежный, показывая на карте, – по железной дороге выходим сначала к Володимиру, потом через него к Звенигороду, Логинов поддержит справа – с тыла. Если бы Алексеев справился со своей задачей, получили бы второй безопасный фланг. А так… от Счастливого любой пакости можно ждать. Яна вздохнула: – А чем его можно отвлечь? Занять? Ну… хоть что-то с ним можно сделать? Валежный вздохнул. – Мы попытались. Но Алексеев поручения выполнить не смог. Увы… Яна ломала голову: – А без Алексеева? Ну хоть что-то… Что из себя вообще представляет Хормельская волость? Ничего особенного. Обычная волость, хлеб сеют, скот водят… ровным счетом – ничего особенного. Яна разглядывала карту. Потом глаз ее зацепился за что-то интересное. – А это что такое? – Это плотина, – пожал печами Валежный. – Она не на Хормеле, она повыше, на Ревеле, но там… Яна… ты… вы… – Антон Андреевич, вы чего вдруг заикаться стали? – поинтересовалась Яна. – Вы мне подробности скажите, плотина там или шлюз, у нас он или у кого другого, что случится, если мы эту плотину временно ликвидируем, и можно ли будет все вернуть обратно? Изюмский выругался. – Я не знаю, как это сработает, не мои края… – Так, может, в полку кто есть из тех мест? – ласково подсказала Яна. – Вы подумайте, а потом надо будет и вместе подумать. А то разрушить ума не надо, а вот последствия потом расхлебать? – Последствия пусть Счастливый разгребает, – рубанул Валежный. Яна покачала головой. – Тор генерал, Счастливый их разгребать не будет. Ему-то что, оно ж не тонет? А вот что потом с волостью станет, не начнется ли там голод, не смоет ли все посевы… вы поняли? Валежный понял. Покачал головой и ушел совещаться. * * * По странному совпадению родом из тех краев оказался как раз тор Мелезов. Не один он, конечно, но расспросили молодого человека как положено. До донышка вытряхнули. Оказалось – не плотина, шлюз. Ревель разделялся в этом месте на два рукава, Хормель и Булгарь, ну и устроили, чтобы поддержать нужный уровень воды. С тех пор Хормель и обмелел. Почему не знают?