Переноса я не почувствовала. И обнаружила себя стоящей на симпатичной лужайке. Ну что тут можно сказать? Миры – они часто очень похожи. Те, в которых побывала лично я. Небо – синее, солнце – желтое, деревья и трава – зеленые. Люди здесь такие же, как и в моем мире. Руки, ноги, голова. Больше я ничего об этом мире не знала. Разве что говорила на их языке. Но так может каждый – при переходе из одного мира в другой язык той местности, в которую вы попали, осваивается незаметно и автоматически. И стоит вам уйти прочь – вы тут же его забудете. По крайней мере, так это происходит у эльфов, а я пользовалась их наработками. Я считала, что говорю на родном, русском языке и все меня понимают. Мое заблуждение развеяла Лирин, подняв меня на смех. Ну да ладно. Мне было не до размышлений. Надо шевелить задом, если я не хочу опоздать. Пока я иду по графику, но что будет дальше? Мне нельзя задерживаться здесь больше чем на три дня. Впереди у меня еще сады Двенадцати Дев. И яблочко с какой-нибудь мутантной яблоньки. Интересно, а не родственное ли это растение достопамятному дереву Эстрид? Этого я пока не знала. Но было бы кстати. Если они родственники, значит, с ними можно договориться и получить то, что мне нужно. Мой опыт общения со студентами свидетельствовал, что с существом, способным на диалог, всегда можно договориться. Отслужу, чем смогу, если потребуется! Кстати, когда Лирин увидела мою волшебную палочку, у нее глаза на лоб полезли. Она и рассказала, что никто еще не получал от дерева живую веточку, да еще с неувядающими листками, тем более с тремя сразу. Максимум, чего могли добиться люди, – старые сухие сучья. Признаюсь, это польстило моему самолюбию. Эй, Тина, хватит плавать в розовом тумане, время дорого! Спору нет, я могла бы выбрать другой мир, в котором водятся эти драконы, мир с более быстрым течением времени, так, чтобы здесь прошел год, а там, у Лирин, – один день, но увы. В таких мирах гораздо сложнее колдовать. А у меня было нехорошее предчувствие, что колдовать придется много и со вкусом. Я встряхнулась, одернула штаны и куртку и зашагала вперед. Мой путь лежал к Новограду. Во-первых, он был ближе всего к переходу, а во-вторых, рядом с ним водились драконы Краттохен. Как я буду с ними разбираться, я пока не знала. Вряд ли драконам понравится ощипывание чешуи, но выбора у меня не было. Вспомнив об Орланде ан-Криталь, я тихо выругалась и прибавила ходу. Вэари – Она в мире Латтераниан. – И что она там делает? – А ты не догадываешься? Отправилась за чешуей! – Пап, а как ты ее выследил? – Поставил заклинание отслеживать все перемещения из мира эльфов. Могла бы и сама догадаться! Орланда ан-Криталь опустила глазки. Да, теоретическая магия не была ее сильной стороной. Никогда. – И что теперь делать? – Кое-что я уже сделал. Я исказил ее переход таким образом, чтобы она оказалась в Порридже. – Порридж? – Орланда, возьми на себя труд хотя бы просмотреть карты того мира, куда вскорости отправишься. – Лучше расскажи мне! Хотя бы в общих чертах! – Порридж – это город в двух месяцах пути от Новограда. К тому же там сейчас не самая лучшая обстановка. Революция и все, что ее сопровождает: бунты, беспредел. К тому же там появился какой-то новый пророк Истинной Веры. Тоже та еще сволочь. Я даже не сомневаюсь, что твоя подруга задержится в Порридже на некоторое время или останется там навсегда. И ты должна туда отправиться. – Зачем? Если она все равно сложит там голову? – А вот в этом я весьма сомневаюсь. Я просмотрел историю России за последние двести лет и могу сказать с полным основанием: русских людей революциями не убьешь! Для них это привычная среда обитания. Они последние лет двадцать в таких условиях выживают, что у меня волосы дыбом встают при одной мысли. Тебе знаком термин «перестройка»? – Постольку поскольку. А что перестраивали? – Значит, незнаком. А зря. Перестройка в России – это примерно то же, что сейчас происходит в Порридже. Только еще похуже. Но оставим это! У меня есть один план. Сама ты убить ее не можешь, но у меня в этом мире имеются кое-какие наметки. Эта девчонка весьма неосторожно отправилась в Латтераниан, не наведя о нем справок. За что и поплатится! Тебе остается только… Голоса упали до шепота. В хрустальном шаре на столе фигурка Тины двигалась по дороге, что-то насвистывая. – Папа, ты гений! – Я знаю. – Я бегу собираться! – Орланда ан-Криталь вихрем вылетела за дверь. Волшебник проводил ее взглядом. Он знал, что большинство гениальных планов губят бездарные исполнители. Если бы он сам воплощал его в жизнь, все бы получилось, но его дочь? Ему плохо верилось в успех Орланды. Или просто девчонка с Земли такая сильная? В такое верилось еще хуже. Ладно, справятся они с этой Тиной, никуда она не денется! И не таких обламывали. – Банька моя – я твой тазик, вилка моя – я твой глазик, попка моя – я твой ежик, ты табурет – я топорик для ножек, стерва моя-а-а-а! – бодро калечила я Киркорова. Мне он ужасно не нравился, но для такой прогулки вполне подходил. Как хорошо, что у меня костюм непромокаемый! Дождь лил как из ведра, а дорога так размокла, что я передвигалась только по обочине, чтобы в трясину не засосало. И уверенно приближалась к городу. Ну, я так полагала. Все равно за дождем ничего не видно. Я уже два раза чуть с деревом не поцеловалась. Но перла вперед. Город возник передо мной еще более неожиданно. Из пелены дождя проступали очертания стен, крыш, башен. Я на ощупь нашла ворота и заколотила по ним ногой. – Открывайте, мерзавцы, уроды, дармоеды!!! – Это кто там орет? – послышался из-за забора голос стражника. – А в тюрьму за оскорбление власти? – А золотой за пропуск в ворота? – парировала я, окончательно одурев и озверев от дождя и грязи. Слово «золотой» знали во всех мирах. Местной валютой меня снабдила Лирин в обмен на ту, что я вытащила из карманов инквизитора. Она бы подбросила мне денег просто так, но тут уже воспротивилась я. На шее сидеть ни у кого не буду! Ворота распахнулись через три минуты. Я приготовилась одарить стражника золотым, но не тут-то было. За воротами меня встретили сразу пять человек с убойным запахом перегара, небритыми с рождения рылами и самыми плохими намерениями. – Какая киса, – пропел один. – А откуда у девочки золото? – похлопал ресницами второй. – Надо делиться, – решил третий. Четвертый и пятый ничего не говорили. То ли с похмелья, то ли вообще не умели разговаривать. Просто попытались меня сгрести в охапку. Едва увернулась. Блин, вот живи после этого честно! В кои-то веки решила заплатить стражникам за пропуск в город! Не тут-то было! Отсюда вывод: жить честно – вредно для здоровья! Закон лучше нарушать! Целее будешь! – Мужики, вам че, на пол-литру не хватает? Золотого хватит? – Я попыталась мирно уладить конфликт, но у стражников точно было другое мнение. – Ты сейчас нам все отдашь, – пообещал первый. – А потом мы еще с тобой… – добавил второй очень неприличный глагол. Что-то вроде «переспать», только матерно. Мне это не понравилось. – Нет, ну вконец распустились, мужики! Что вы себе вообще позволяете?! Не будите во мне зверя! – храбрилась я из последних сил. Зверя, блин! Особенно кролика. Вот честно – я их смогу уделать? Сомневаюсь. Колдовать-то я могу, но как?! Загоню всю нашу шестерку под землю – вот радости будет Орланде ан-Криталь! Надо мириться. И тут один из стражников, молчаливый, ухватил меня за грудь. – Пусти, козел, урод, скотина!!! – заорала я. Мирное урегулирование конфликта было забыто насмерть. Зато вспомнился коронный удар в пах. Его я и применила. И рванулась с места с такой скоростью, что чуть из шкуры не вылетела. Если бы меня сейчас видело какое-нибудь жюри, все призовые места были бы мои. Сто пудов. Стражники сперва пытались за мной гнаться, но потом безнадежно отстали. Куда им, алкоголикам! Я выскочила в какой-то переулок и огляделась. А куда я, собственно, попала? Мостовые каменные, дома по большей части тоже, а я из записей по Новограду отлично помнила, что камня там просто не было. Песок, лес, холмы, но никак не горы. Поэтому только королевский дворец и дома самых крутых барышников строились там из камня. Куда уж улицы мостить! И что получается? Это не Новоград? Хорошо. Д’Артаньян, я допускаю все! В том числе и свое нахождение не в Новограде, – а где тогда? В одном известном месте? Черт его знает! Я огляделась вокруг еще раз. Надо искать себе ночлег. Я в этом городе ничего не знала, поэтому уверенно замолотила в первую же дверь, которая подвернулась под руку. Открыли мне не сразу. А когда створка распахнулась, первое, что я увидела, – арбалетную стрелу, направленную прямо в мой нос. Неприятное ощущение. – Грабить у нас нечего, – сурово заявил хозяин… хозяйка? Да, именно хозяйка. Такая девчонка лет под тридцать… Нет! Я опять не права. Не девчонка. А нормальная русская женщина. Таких еще Кустодиев любил рисовать. Не вешалок, а настоящих женщин, у которых все при них. Такая и коня на скаку, и по горящим избам, а уж врага замочить – тем более рука не дрогнет! Не говоря уже обо мне. Я достала из кармана золотой, отложенный для стражников. – Грабить не буду, честное слово! Войти можно? Женщина поразглядывала меня, потом монету, взяла ее, попробовала на зуб и кивнула: – Заходи. – Но арбалет не убрала. Только немного опустила, чтобы нос мне не оцарапать. Я сделала шаг и оказалась внутри. М-да, ничего себе местечко. Дом. Сразу от входа начинался каменный зал типа гостиной. В ней несколько табуретов работы инквизиторов (на такой табурет раз сядешь – и час будешь занозы из задницы вытаскивать), камин, в котором спокойно можно было зажарить быка, и стол. Плюс грязь, пыль и паутина. Самая обычная обстановка. Что еще присутствовало в доме, я не видела, потому что женщина спокойно уселась на один из табуретов (вот почему они носили столько нижних юбок!) и показала мне на другой. Я плюхнула на табурет свой рюкзак и уселась сверху. – Ну и чего от меня тебе надо? – спросила женщина. При втором взгляде первое впечатление усилилось. Этакая бой-баба, между двадцатью и тридцатью, невысокая, темноволосая, симпатичная, причем не за счет смазливого личика, а скорее из-за недюжинной силы воли. И вовсе она не толстая. Судя по тому, как она двигается, это именно мышцы. Такая и Шварценеггера на тесто для блинчиков переработает! – Какой это город? – спросила я. – Порридж. – Та-ак. Кажется, я попала. И совсем не на ТВ, а кое-куда похуже. Или нет? Или да. Мне нужен дракон Краттохен, а Змей Горынычи здесь не водятся. Климат не тот. – А до Новограда далеко? – Да нет, совсем недалече! Если по воде – так пять десяток будет, по суше дольше, – порадовала меня женщина. М-да, не было печали. И кого же я должна благодарить за такое счастье? Вернусь – копыта на уши намотаю! А пока… – А можно тут корабль нанять? Мне в Новоград нужно, как в сортир! – Сортир на заднем дворе, – фыркнула тетка. – А в Новогра-ад – это вряд ли. – Почему? – А ты что думаешь, я от хорошей жизни на людей арбалет наставляю? – Вряд ли, – честно говоря, я вообще об этом не думала, после сексуально и финансово озабоченных стражников. Ноги унесла – и ладно. – А что тут творится? – Да все поохреневали вконец! – коротко выразилась тетка. – Третий год подряд неурожай – крестьяне на дыбы встали, цены на хлеб подскочили, а тут еще король отличился… сволочь! Прикинь, выходит этот недобитый как-то к народу вместе с придворными, все раззолоченные, как не знаю кто, дамы веерами машут, драгоценности сверкают – красиво? – Наверное, – пожала я плечами. – Да, красота, – фыркнула женщина. – Только народ с голодухи таких тонкостей не оценил. И этот гад начинает людям на мозги капать – в том смысле, что Принесший терпел и нам велел! Оно бы, может, и так, да только Принесшего в свое время сразу прирезали! У него ни дети с голоду не помирали, ни родители! Народ тоже не проникся. Король обещает, что все будет хорошо, люди хлеба требуют, а тут королева – тоже стервь еще та – и заявляет: «Дорогой, если у людей нет хлеба, может, им пирожные кушать надо?» – Упс. – На большее меня не хватило. Тоже мне, инкарнация Марии-Антуанетты в новом мире! Что-то мне подсказывало, что кончила девушка так же печально. – Вот после этого народ и сорвался! А король то ли такая тряпка, то ли еще что помешало – короче, сбежать с той площади он так и не успел! И отскребать его было ну очень сложно. – Грустно. – Ага! А потом что началось! Ты прикинь – короля размазали, королевой сверху прикрыли, наследников нет, всяких принцев – хоть засыпься, да только проку от них – как от козла стихов! Народ и разгулялся! Меня самой в тот момент тут не было, я на границе куковала. Меня туда в наказание отослали! – А за что? – не удержалась я. – Да ты понимаешь, я по жизни воин, – фыркнула женщина, – а при дворе немного другое требовалось. – Популизм – это особый подход к начальству, – вспомнилось мне. – Попу… да, не только попу. Но вот не было меня в столице, я бы им быстро порядок навела! А так приехала, когда все уже кончилось. Своих ребят отослала, сама пока осталась. Да еще, как будто этого мало, какой-то придурок проповедовать взялся. Мол, все эти беды и горести от того, что мы Принесшего прогневали! Как будто тому хоть какое-то дело есть! И этот урод, свинячий выкидыш, теперь ходит и учит, что одеваться нужно в темное, глаза опускать, женщины – так те вообще не люди, вина не пить, мяса не есть, молиться по три раза в день, даже на сеновал – только с законной женой, да и сеновал – это грех! Нужно только ночью и только в спальне! В темноте и в одной позе! – Офигеть! – На большее меня не хватило. Я отъехала в нирвану. Итак, чего-то в заклинании не сработало! Что именно – теперь не важно, факт тот, что я не в Новограде. А где? А в большой куче… вот-вот, именно того, о чем вы подумали. И как до Новограда добраться – хрен его знает! Время есть, но не очень много. Какой у меня график? До шабаша было семнадцать дней, так? Так! Дальше? Сутки у инквизиторов, сутки у эльфов, двое суток я проходила за волшебной палочкой, еще сутки отдыхала – я ж не железная! Итого еще двенадцать дней. Сколько я могу потратить здесь? Не больше пяти. И то – это слишком круто! Ладно, пусть так! Пять суток – максимум, но лучше четверо! Дней пятьдесят, чтобы добраться до Новограда (надо уточнить), несколько дней в Новограде и несколько дней – здесь. Пока корабль не найду. Что может быть хреновее? Только три зачета в один день. Я как-то сдавала, знаю, о чем говорю. Я достала из кармана ручку и провела полоску по руке. Первый день пошел. – Меня зовут Тина. А тебя?