Зайчишка негодующе забарабанила лапками по стене. Кажется, ей тут не нравилось. – А что ты думаешь о наших хозяевах? Барабанная дробь повторилась, но уже в другом месте. – Мне они тоже не нравятся. Барабанная дробь прозвучала весьма грозно. – Ты на редкость умная зверюшка. Но пожить пару дней мне здесь придется… Зая Да придется, кто бы спорил. Пару дней тебе полежать надо. А если ты не поймешь ничего про потайные ходы – сомневаться в твоем уме начну уже я. Хорошо, что полнолуние прошло. Можно еще двадцать восемь дней жить спокойно. А вот потом… нет, от леса я отказаться не смогу, и от бега тоже. Но к тому времени что-то решится. А местные хозяева мне и самой не понравились. Они похожи на червяков из-под шкурки оленя[3]. Мерзкие такие… А вот как Колин разговаривал, мне понравилось. Интересно, этому специально учат? Это как бег по полянке туманников – приходится выбирать, куда поставить ногу, лавировать между кочками, почти скользить по земле и взлетать в воздух – вот и разговор был таким же. Интересно, все люди так говорят? Мне в любом случае надо этому поучиться. Скрипнула дверь – и в помещении сразу стало тесно. Первым вошел невысокий человечек во всем желтом и голубом. Желтый кафтан, голубые штаны и сапоги, голубой платок на шее… – Лорд, меня зовут Фарас Кармин, я работаю лекарем в замке господина. И, с вашего разрешения, хотел бы осмотреть вашу рану. – Разумеется. Я недовольно повела ушами. Но вроде бы этот человечек не вредный? Чутье молчит, ему просто безразличен Колин, разве что как пациент. Ну и деньги любит, не без того. А вот дальше… В комнату вслед за лекарем впорхнули две девушки. Старшая – лет семнадцати, может, чуть постарше Колина, младшая – лет пятнадцати, даже меньше. И вот они мне не понравились. Не потому, что были копиями своей мамаши – те же уложенные локоны, роскошные платья и хищные злые глаза. А потому, что от них прямо разило охотничьим азартом. Как у волков, которые загоняют оленя и даже повизгивают во время погони… Старшая наклонилась над Колином и оскалилась. Простите – улыбнулась. – Лорд, разрешите представиться. Лайра Эмила. А это моя сестра, лайра Элиса. Вторая присела в чем-то похожем на лягушку. Ну вот как они садятся, примерно так и… Я в очередной раз пожалела, что не волчица. Ух, сейчас бы я их, сначала одну, а потом вторую… что за наглость?! – Ох, какая ужасная рана… – Кто только вас перевязывал?! – Может ведь шрам остаться! – Это так неэстетично… Я, в раздражении, запрыгнула на кровать. Мне тоже надо было осмотреть рану – и от меня тут будет больше пользы, чем от всех этих куриц! Вот! – Ой! Зайка! – Какая лапочка! – Беленькая вся! – Пушистенькая! – Это ваша?! Я злобно встопорщила мех. Нет, ну что за дуры!? Лекарь повязки снял, рану рассматривает, а они трещат сороками, мне смотреть мешают… – А можно?! Не дождавшись ответа от Колина, меня схватили и принялись тискать мерзко надушенными руками. Я чихнула раз, второй, но добилась только умиленного: – Ой, как она интересно носик морщит… Самым неприятным было то, что и вырываться вроде как тоже нельзя. У меня крепкие задние лапы и с когтями, но если я пущу их в ход – раздеру непрочную человеческую шкурку до крови, и лекарь понадобится уже не Колину, а этим дурочкам. К тому же Колину ни к чему проблемы с хозяевами, а мне вовсе не хочется раскрывать себя. А что я еще могу сделать, если мягко вырваться не удается, а грубо нельзя? Идея была ослепительна и проста. Видите ли, в комнате не было темных углов, а с утра прошло уже довольно много времени, и жидкости во мне набралось достаточно. Хватило и на платье, к которому меня прижимали, и на его владелицу… Девчонка – младшая – взвизгнула, отбросила меня в сторону и в шоке уставилась на свое платье. Я удачно приземлилась на кровать рядом с Колином, который не сдержал смешка, и прислушалась к себе. Да, до вечера мне гулять не надо, все вылилось. Лекарь кусал губы. – Ваша скотина испортила мое платье!!! Старшая сестра пнула младшую по ноге. Колин извинительно улыбнулся. – Простите. Вы, наверное, слишком сильно ее сдавили. Она у меня не привыкла к нежностям. Сказано было без намека на извинение. Достали Колина эти две девицы. Но я не отвлекалась. Мы с лекарем осматривали рану. А рана радовала. Ни гнили, ни запаха, ни покраснения – лекарь был искренне удивлен. – Лорд, когда вас ранили? – Вчера. – Быть не может! Девицы отвлеклись от причитаний над платьем и уставились на ошарашенного лекаря. – Я бы сказал, что ране минимум дней двадцать – и все это время за вами ухаживали лучшие лекари. Она ведь сквозная… – Меня ранили вчера утром. – Невероятно! Вероятно, вероятно. Просто ты не знаешь о жив-траве, а она кого хочешь поднимет на ноги. – Лорд, я бы сказал, что вам нужно еще дней пять пролежать в постели. Но… поделитесь, чем вы обрабатывали рану? – Не знаю. – Колин смотрел абсолютно невинно. – Я потерял сознание, а когда очнулся… – И вы ничего не помните? – Прекрасную девушку. Она обработала мои раны и исчезла… – Девушку? – Она была прекрасна, как видение… – Дух леса? – предположил лекарь. – Иногда они помогают людям… Девчонки насторожили уши. Колин пожал плечами. – Моя спасительница не представилась. Но я обязательно заеду в лес. Как вы думаете, что может понравиться духам леса? – Возможно, украшения? Жемчуг или что-то в этом роде? – Голос моря в подарок духу леса? – Вполне возможно, лорд. – А как выглядел ваш дух? – А во что она была одета?